: Eieren av boet ble drept. En gjeng som opererer rundt i fylket mistenkes, men Sherlock Holmes oppdager at mannen ble drept av en venn av kona. Han stilte opp for en kvinne som mannen hennes mishandlet med.
Abby Grange Mansion drepte sin eier Sir Eustace Brackenstall. Sherlock Holmes ankommer krimstedet. Sir Eustaces kone, Lady Brackenstall, ligger, slått på sofaen, og hushjelpen tar seg av henne. Lady Brackenstall er født og oppvokst i Australia. For omtrent et år siden giftet hun seg med Sir Eustace. Ekteskapet var ikke lykkelig: Mannen drakk og løftet en hånd til henne.
Dagen etter drapet, da alle allerede hadde lagt seg, gikk Lady Brackenstall rundt i huset. Hun gjorde dette hver natt, siden mannen ikke kunne stole på. Døren var åpen i spisesalen. Tre menn kom inn i rommet, slo en kvinne og bandt henne til en stol. Sir Eustace kom løpende til lyden. En av ranerne poker påførte et dødelig slag på hodet. Skrekk Lady Brackenstall besvimte. Hun kom seg igjen og så at tyvene hadde tatt sølv og en flaske vin fra skjenken. Etter å ha drukket, dro ranerne. Hushjelpen Teresa, som oppdro sin elskerinne, bekreftet historien. På disse stedene jobber en gjeng på tre personer, og det ser ut til at dette er deres hånd.
Den store detektiven inspiserer kriminalitetsscenen.En pokerpunch vitner om morderens enorme styrke. Holmes legger merke til at ledningen som damene var bundet til en stol ringer med. Da han ble trukket, ringte klokken, men ingen kom, siden alle tjenerne allerede sov. Følgelig kjente de kriminelle husets skikker, men alle tjenerne har jobbet på boet i lang tid og har gode anbefalinger.
Holmes undersøker en flaske vin og tre glass som ranerne drakk fra. Flasken var opprinnelig full, og i et av glassene er et mørkt bunnfall synlig. Etter refleksjon konkluderer den store detektiven med at de bare drakk av to glass, og resten ble helt i det tredje. Etter å ha undersøkt ledningen bundet med rare knop, oppdager han at han ble avskåret, og når han ser blod på lenestolen, blir den store detektiven endelig overbevist om at historien om damen og hennes hushjelp er fiksjon. Først ble Sir Eustace drept, blod spredt på stolen, og deretter ble damen satt inn i den. Den skyldige var en: smidig, høy og sterk.
En samtale med kvinner tydeliggjør ikke noe, de står fast på egen hånd.
Den store detektiven går til rederiet. Han studerer mannskapet på skipet som Lady Brackenstall og hennes hushjelp ankom England. Han er interessert i seniorassistent Jack Crowker, den eneste av det mannskapet som nå er i land. Holmes etterlater ham en lapp som ber ham dra til huset sitt.
På Baker Street beskylder den store detektiven matrosen for drapet på Sir Eustace. Sjømannen er klar til å bli straffet. Han forteller at han var forelsket i Lady Brackenstall allerede før ekteskapet hennes. De var på vennlige vilkår - hva kunne en dårlig sjømann tilby en jente fra en velstående familie?
Etter å ha møtt en tilfeldighet damepiken fra Brackenstall, fant Jack ut at hans elskede var ulykkelig i ekteskapet. De begynte å møtes. Jack fant ut om vanene til innbyggerne i huset og kom til henne sent på kvelden. De snakket fredelig da Sir Eustace sprakk inn i rommet og slo kona. Jack, defensivt, slo ham med en poker. De tre av hushjelpene kom med en versjon av angrepet.
Holmes mener matrosen, og det var ikke vanskelig å løse gåten. Bare en sjømann kunne binde en snor med slike knop og nå toppen. Blant bekjentskapene til Lady Brackenstall var bare sjømenn, som hun møtte på vei til England. Tilsynelatende forelsket hun seg i Crowker, hvis hun ble så forsvart.
Holmes tilbyr Jack å forsvinne, og han vil informere alt politiet. Jack nekter sint: Lady Brackenstall er anerkjent som en medskyldig og vil bli stilt på prøve. Han vil forbli og vil prøve å redde sin elskede kvinne fra retten. Holmes rister på hånden: det var en test. La politiet slå gåten, og etter en stund vil Jack kunne vende tilbake til den valgte.
