: På 40-tallet av XIX århundre møttes fortelleren i Sorrento, og deretter i Russland, en vakker fremmed. Til slutt snakker med henne, finner han ut hemmeligheten til kvinnen, men navnet hennes forblir ukjent for ham.
Fortellingen gjennomføres i første person.
Om sommeren jakter ofte fortelleren i landsbyen Glinnoye, som ligger tjue mil fra landsbyen hans. I nærheten av Glinny er det også en herregård, bestående av et ubebodd herregård, et lite uthus og en hage. Den vantro gamle mannen Lukyanich bor i uthuset. Av ham lærer fortelleren at boet tilhører barnebarnet til den gamle mesteren, Lukyanich, enken. Hun og hennes yngre søster bor i en by i utlandet, og dukker ikke opp hjemme.
En sent på kvelden, som kommer tilbake fra en jakt, merker fortelleren at vinduene på huset i boet er tent, og han hører en kvinnes stemme. Både sangen og stemmen var kjent for ham: han hadde allerede hørt denne forestillingen for to år siden i Italia, i Sorrento.
Fortelleren kom hjem langs gjerdet, som en liten paviljong ble bygd over. En kvinnelig stemme kom fra ham og sang en ukjent sang. “Det var noe innbydende i lydene hans, før han selv så ut til å være gjennomsyret av en lidenskapelig og glad forventning uttrykt av sangens ord”, at fortelleren stoppet opp, løftet hodet og så en slank kvinne i en hvit kjole. Hun rakte hendene mot ham og spurte på italiensk: "Er det du?" Mannen var forvirret, men den fremmede rykket plutselig bort fra vinduet. Han følte at han aldri ville glemme stemmen hennes, store mørke øyne, en fleksibel leir og halvåpnet svart hår. Mens han, lamslått, sto ved paviljongen, kom en mann inn.
Og nå, i et av de mest avsidesliggende hjørnene i Russland, hører fortelleren, som i en drøm, den samme stemmen. Her slutter sangen, vinduet løses opp, og en kvinne dukker opp som han umiddelbart kjenner seg igjen i. Dette er hans voldsomme fremmed.
En gang, mens jeg jakter i nærheten av Glinny, ser fortelleren en rytter på en svart hest. Det ser ut til at dette er en mann som da gikk inn i paviljongen i Sorrento. I landsbyen, fra to bønder, lærer fortelleren at boet tilhører enken, major, Anna Fedorovna Shlykova. Søsterens navn er Pelageya Fedorovna, begge er rike på år. For å gi tiden før han besøker boet, bestemmer fortelleren å jakte i skogen. Plutselig, på en vei som går gjennom skogen, ser han "sin" skjønnhet og en mann som rir på en hest. Hun er veldig god, kameraten er en kjekk mann med et ikke-russisk ansikt.
Lukyanich forteller historiefortelleren at damen og søsteren har reist til Moskva. En måned senere forlater han selv landsbyen. De neste fire årene trenger fortelleren aldri å dra til Glynnoye. En mann flytter til St. Petersburg. En gang, på en maskerade i en Noble Assembly, ser han en kvinne i en svart domino og anerkjenner henne som en fremmed. Han forteller henne ærlig om møtet i Sorrento og i Russland, om hans meningsløse forsøk på å finne henne. Etter å ha hørt på fortelleren, sier den fremmede at hun er russisk, selv om hun har vært i Russland litt. Med Anna Fedorovna bodde hun under navnet søsteren for å se sin elskede i hemmelighet - han var ikke fri. Da disse hindringene forsvant, forlot kjæresten henne.
Etter blikket ser fortelleren denne mannen i en maskerade. Han leder armen til en annen kvinne. Etter å ha tatt tak i dem, hever mannen plutselig hodet, gjenkjenner øynene, skviser og smiler frimodig. Den fremmede passer på det avtroppende paret og haster mot døra. Fortelleren forfølger henne ikke og kommer hjem igjen. Siden den gang møtte han ikke denne kvinnen lenger. Når hun kjenner navnet til kjæresten sin, kan fortelleren finne ut hvem hun er, men ønsker ikke det: "Denne kvinnen fremsto for meg som en drøm - og som en drøm passerte hun og forsvant for alltid."
