En titulær rådgiver Aksenty Ivanovich Poprishchin, 42 år gammel, holder dagboksoppføringene sine i mer enn fire måneder.

På en regnfull dag, tirsdag 3. oktober 1833, forlater Poprishchin i sin gammeldagse storfrakk, for sent, for en ukjent tjeneste i en av avdelingene i St. Petersburg-avdelingen i håp om kanskje å få litt penger fra lønnen på forhånd. På veien ser hun en vogn nærme seg butikken, hvorfra den nydelige datteren til direktøren for avdelingen, der han serverer, puster ut. Helten avlyter uforvarende en samtale mellom datteren Medzhi og hunden Fidelka, som tilhører to damer som går forbi. Overrasket over dette faktum går Poprishchin, i stedet for å servere, for damene og finner ut at de bor i femte etasje i Zverkovs hus, som ligger nær Kokushkin's bridge.

Dagen etter møter Poprishchin, som fikser fjær på direktørens kontor, tilfeldigvis datteren hans, som hun er mer og mer fascinert av. Han gir henne til og med et lommetørkle som har falt ned på gulvet. I løpet av en måned blir hans indiskrete oppførsel og drømmer om denne unge personen merkbar for andre. Leder for avdelingen irettesetter ham til og med. Likevel trenger Poprishchin hemmelighetsfullt penetrere huset til hans eksellens, og ønsker å finne ut noe om den unge damen, inngår en samtale med hunden til Medzhi. Sistnevnte unngår samtalen. Så drar Poprishchin til huset til Zverkov, reiser seg til sjette etasje (Gogols feil!), Der Fidelkas hund bor sammen med sine elskerinner, og stjeler en haug med små papirbiter fra hjørnet hennes. Dette viser seg, som Poprishchin antydet, korrespondansen til to kjærester, en hund, som han lærer mange viktige ting fra: om å belønne direktøren for avdelingen med neste ordre, om å etterlate sin datter, som, viser seg, er Sophie, et visst kamerasøppel Teplov og til og med om seg selv, en fullstendig freak som en "skilpadde i en sekk," som Sophie ikke kunne hjelpe med å le. Disse notene til den lille hunden, som alle prosessene til Gogol, er fulle av referanser til mange tilfeldige karakterer, som en viss Bobov, som ser ut som en stork i krusningen, eller Lidina, som er sikker på at hun har blå øyne, mens hun har grønne øyne, eller Trezors hunder fra en nærliggende gårdsplass, skriver vennlig disse brevene til Medji. Til slutt får Poprishchin vite av dem at Sofies tilfelle med kamera-junkeren Teplov helt klart kommer til bryllupet.

Ulykkelig kjærlighet, kombinert med urovekkende avisoppslag, skader poprismens sinn permanent. Han er bekymret for forsøket på å avskaffe den spanske tronen i forbindelse med kongens død. Men hvordan er han, Poprishchin, en hemmelig arving, det vil si en edel person fra de som andre elsker og respekterer? Chavonka Moor, som serverer Poprishchina, er den første som kjenner til denne fantastiske nyheten. Etter mer enn tre uker går den "spanske kongen" fraværende Poprishchin inn i sin tjeneste, står ikke foran regissøren, signerer Ferdinand VIII på papir, sniker seg deretter inn i direktørens leilighet, prøver å snakke med Sophie og gjør oppdagelsen om at kvinner bli forelsket i ett helvete. Poprishchins spente forventning til de spanske varamedlemmer blir endelig løst ved deres ankomst. Men "Spania" det tas inn i er et veldig rart land. Det er mange storheter med barberte hoder, de blir slått med pinner, kaldt vann dryppet ned på kronen. Det er klart at Grand Inquisition her regler, som forhindrer Poprism-regionen fra å gjøre store funn verdige for sitt innlegg. Han skriver et tårevåt brev til mor med et bønn om hjelp, men klumpen under selve nesen til den algeriske Bey distraherer igjen hans dårlige oppmerksomhet.