Det er i denne delen av fortellingen at hovedpersonkretsen til hovedpersonen dannes (et selskap bestående av Kartashev, Kornev, Dolby, Berendi, Lario og Darsier) og felles interesser med dem. Den første konfrontasjonen ("Kartashevs parti" - "Kornevs parti") av de to mest respekterte og respekterte studentene i klassen utvikler seg til et tilnærming mellom dem, og deretter til virkelig vennskap, til tross for den pågående debatten "avgjørende om alt". Samtidig har Kartashev de mest motstridende følelsene. På den ene siden kan Kornevs velvære ikke annet enn å vekke respekt, i track track som Pisarev, Bokl, Belinsky og fasthet i dommer og evalueringer, men på den annen side ønsker å opprettholde sitt eget synspunkt, prøver Theme å begrense Kornevs innflytelse på ditt mentale liv. Først etter å ha lest alle nødvendige bøker for den "progressive unge mannen" i forholdet til Kartashev og Kornev, krøp "likheten inn."
Snart blir Kartashev en hyppig gjest på Kornevykhs hus og vil til og med forelske seg i vennens yngre søster. Pisarevs gymnasiumhobbyer, religiøs tvil som oppstår i Tema som et resultat av kommunikasjon med Kornev, er imidlertid i strid med verdiene til Kartashev-familien. Aglaida Vasilievna prøver å ønske kameratene til sønnen sin, spesielt Kornev, velkommen for å få en umiddelbar mulighet til å vite om retningen på tankene og interessene deres. Hennes sinn, imøtekommende holdning til hver av Kartashevs venner, så vel som hjerteligheten som gjestene blir mottatt, viser seg å være attraktiv for hele selskapet, som har til hensikt å gi ut et gymnasiumsmagasin i analogi med tidsskrifter som eksisterte på den tiden. Dessuten satte hver av deltakerne i fremtidens magasin en individuell kreativ oppgave. For eksempel påtok Berendya "å bevise historisk at den russiske rasen følger den universelle veien i saken om fremskritt." Dolba bestemmer seg for å popularisere ideene til Voigt, Moleshott og Buchner i Pisarev-ordningen for mangelen på oversettelser fra originalene. Temaet utgjør en mer “utilitaristisk” oppgave. Han bestemmer seg for å skrive en artikkel om farene ved klassisk utdanning.
Etter at magasinet kom ut, ble han ikke bare kjent med ham på gymsalen - sidene omskrevet i jevn, pent håndskrift ble brakt hjem av Kartashev. Imidlertid ble moren til Tema beundret av den logisk utviklende tanken i artikkelen av Kornev, og opusen til hans egen sønn gjorde bare Aglaida Vasilievna opprørt, og i gymsalen snakket de utelukkende om artiklene til Kornev, Dolba og Berendi - de var tause om Kartashev. Likevel forhindrer såret stolthet ikke Theme fra å fortsette å ta del i ufravikelige tvister. Gjennom Berendyu blir selskapet kjent med en beruset tekniker og lærer. Diskusjonen om disse menneskers skjebne utvikler seg til en opphetet debatt om jordisk lykke, om livets altruistiske ideal, "som ikke er utilgjengelige for verken de skitne hendene på en useriøs, eller dødsulykker." Men hos personen til Aglaida Vasilievna, finner Theme ikke sympati for å resonnere om ”vertshuset til vertshuset”. Moren hans fortalte ham om evnen til å skille “villfaringen til en synkende fyllekatt fra sannheten”, til å kjempe ikke med mennesker, men med deres villfarelser, med det onde i dem.
Ellers er relasjoner bygget i Kornev-familien. I motsetning til Tema, er foreldrenes innflytelse på Kornev begrenset til å observere ytre anstendighet - uavhengig av sønnens religiøse syn, krever faren å gå i kirken. I Kartashev-familien er Kornev noe på vakt, men med konstant interesse. Derfor bekrefter de lett invitasjonen fra Tema til Kornev, etter å ha bestått eksamenene, til å tilbringe en ferie i landsbyen deres, der vennene kan glede seg over livet "i en hyggelig å gjøre ingenting." Theme og Kornev slapper imidlertid ikke bare av, men prøver også å bli kjent med livet til bønder. For å gjøre dette, snakker venner mye med bygdepresten og ved første øyekast grunneieren Neruchev, som senere blir ektemann til Kartashevs eldre søster Zina. Familielivet deres vil vise seg ulykkelig, og da vil Zina, som allerede er mor til tre barn, forlate dem i omsorgen for Aglaida Vasilyevna, og hun vil bli forårsaket en nonne i Jerusalem. Men da viser tiden brukt i gymsalen seg å være en av de lyseste episodene i livet til hver av ungdommene: Kartashevs mor og søstre er fascinert av Kornevs sinn og talenter (han synger godt og har en utvilsom kunstnerisk gave).
Returen til byen og begynnelsen av det nye skoleåret var begynnelsen på de påfølgende triste hendelsene i skjebnen til noen historier. I løpet av sommeren var Berendya, som bodde som en eremitt og bare møtte "drunkards" (særlig før dette hele selskapet ikke var motvillig av og til å drikke) avhengig av vodka. I tillegg skjedde følgende hendelse i gymsalen: i følge en latinistisk oppsigelse, etter en litterær aften, ble en historielærer som er elsket av gymnasiumstudentene tvunget til å levere et avskjedsbrev, som holdt en tale denne kvelden om behovet for endringer i utdanningssystemet. Berendya og Rylsky viste seg å være de viktigste innlederne av hindring, arrangert av elever på videregående skole til en svindler. De ble utvist fra gymsalen, som ble dødelig for Berendi. Berendya er fullstendig innviklet i penger og kjærlighetsforhold, urettferdig anklaget for drap, begår selvmord. Hans død i gymsalen gjør et "fantastisk inntrykk". Ved begravelsen holder Dolba en tale som nesten blir årsaken til hans utestengelse, og bare forbønnen til Kartashev, som var en slektning av den nye guvernøren som ble utnevnt til byen, redder ham fra den triste skjebnen til Berendi og Rylsky. Forresten, sistnevnte, som ble ansett som den vakreste i selskapet og var brudgommen til Natasha Korneva, søsteren til Vasya Kornev (bare Kartashev, som var forelsket i Natasha på den tiden, var dedikert til hemmeligheten bak dette "engasjementet"), drar til utlandet for alltid. ”Fulle”, hvis navn sammen med navnet Berendi dukket opp i drapssaken i byen, ble utvist fra Odessa.
I tillegg har utdanningsreformen som er startet, medført endringer i livet til hver av gymnasstudentene. Klassisk utdanning var ikke lenger begrenset til syv år - et ytterligere (åttende) studieår ble introdusert. Men for de som har bestått slutteksamenene, avsluttet gymnasietid allerede i år. Hele selskapet "med frykt og skremmelse" forberedte seg til eksamenene, og bestemte seg bestemt for å oppgradere fra videregående skole for enhver pris.
Undersøkelsestester ender lykkelig både for Tema og for alle hans kamerater.