: En ungdomsskoleelev forelsket i en nabo som rømte fra et hus leter etter en jente i fotsporene som hun forlot. Etter å ha funnet henne, finner fyren ut at naboen ikke ønsket å bli funnet.

Fortellingen i de to første delene av romanen kommer fra ansiktet til ungdomsskoleelev Quentin Jacobsen. Den siste delen er skrevet fra en tredjepart.

Prologue

Foreldrene til Quentin Jacobsens flyttet til Orlando, Florida da han var to år gammel. De fikk venner med naboene, og Quentin lekte noen ganger med datteren Margot. Da barna var ni år gamle, fant de et lik på mannen på lekeplassen - han satt under et stort eiketre i et basseng med eget blod.

Foreldrene til Quentin, psykoterapeuter, ringte redningstjenesten, men sønnen fikk forbud mot å se på bilene. Om natten banket Quentin på vinduet til Margo. Hun foretok en etterforskning og fant ut at avdøde ble kalt Robert Joyner. Han var en trettiseks år gammel advokat og drepte seg selv fordi kona forlot ham.

Margo var veldig spent. Hun berget at på Joyner “alle strengene i sjelen brøt”, så han drepte seg selv. Dette barndomsminnet ender med Quentin på det faktum at Margot ber om å lukke vinduet, og så ser de på hverandre lenge gjennom glasset. En nabo ble en mysteriejente for ham.

Del en. Tråd

Tiden har gått. Quentin tok eksamen fra eksamen. Han kommuniserte ikke med Margot Roth Spiegelman på lang tid - jenta hadde sitt eget selskap, der tapere og nerder ikke ble akseptert.

Quentin hadde to beste venner. Ben Starling ble alle kalt Bloody Ben. På grunn av en nyreinfeksjon hadde han blod i urinen, men Becca Errington, Margots beste venn, begynte å sladre rundt på skolen som Ben stadig onanerte, så han vannla med blod. Nå raste jentene vekk fra Ben, og han kunne ikke finne en følgesvenn til promenaden han drømte om å gå til.

Quentins andre venn, en høy svart fyr ved navn Radar, en datamaskinbesatt skaper av online leksikonet - Multimedia, ble flau av foreldrene sine, eierne av verdens største samling av svarte julenisse. Hele huset var fylt med svarte julenissefigurer, og Radar kunne ikke ta med kjæresten dit.

Den siste kjæresten til Quentin forlot ham for en baseballspiller, og han hadde ingen å gå på promen, og han ble ikke trukket til denne hendelsen. Han var en rolig og smart fyr, han studerte godt og forberedte seg på å gå på college. Margo Roth Spiegelman, han vurderte perfeksjon og beundret det langveisfra. Quentin hadde ikke en reell sjanse - Margot møtte Jace Worzington, den kuleste fyren på skolen.

Margot var en legendarisk person. Hun var ikke redd for noe og løp hjemmefra mange ganger. Hver gang søkte foreldrene hennes etter henne med politi over hele landet.

En natt kom Margot til Quentin. Jace lurte på henne med Becca, og jenta bestemte seg for å ta hevn, men foreldrene hennes tok bilnøkkelen hennes. Hun ville at Quentin skulle hjelpe henne, og han var enig.

I dag, kjære, kompenserer vi for mye ondt gjort av andre, og oss selv vil gjøre noen skade for disse andre. Førstnevnte vil være sistnevnte, sistnevnte vil være den første, og de saktmodige skal arve et lite land.

Etter å ha kjøpt alt de trengte, gikk de for å implementere Margot-planen på elleve poeng.

Først fant Margot bilen til Jace, satte en blokkering på rattet og tok nøkkelen til den med seg. Deretter dro de til Becca og opplyste faren over telefonen at datteren hans for øyeblikket hadde sex med Jace i kjelleren i huset deres. Da halvnaken Jace hoppet ut av kjellervinduet, klarte Quentin å fotografere ham. Når de snek seg inn i kjelleren, stjal de Jace's klær, etterlot et kada av rå fisk i skapet, og Margo tegnet bokstaven "M" på veggen med maling.

Margot la en bukett med tulipaner på verandaen til venninnen, som ufortjent fornærmet, dro til Jace og kastet en ny fisk inn i vinduet på soverommet hans. Den tredje fisken gikk til Lacy Pemberton, som ikke advarte venninnen sin om svik - Margot la henne under setet i bilen til eks-kjæresten.

Det niende punktet var et pusterom i forretningssenteret, der de ble passert av den kjente varden Margot. De så på byen fra høyden i 25. etasje. Quentin likte byen, men Margot trodde den var falsk, som om den var skåret ut av papiret.

Papir små mennesker bor i papirhus og varmer dem med sin egen fremtid.

Margo sa at svik brøt den siste tråden i sjelen hennes som koblet henne med dette papirlivet. I det øyeblikket trodde Quentin at en romantikk ville begynne mellom dem.

Offeret for det tiende punktet, i henhold til planen til Margo, skulle velges av Quentin. Hun fikk den ubesluttsomme fyren til å hevne seg på den dumme store fyren Chuck, som plaget og ydmyket Quentin. De snek seg inn på soverommet til Chuck og barberte det ene øyenbrynet til ham med en depileringskrem. Offeret våknet og jaget medskyldige, men de hadde tidligere smurt dørhåndtakene med vaselin, og det var umulig å snu dem.

Det ellevte punktet var gjennomtrengningen av Sea World badeland. Først motarbeidet Quentin - han gjorde allerede mye for Margo i kveld. Men jenta sa at hun kunne gjøre alt alene. Hun valgte Quentin for å riste ham, for å trekke ham ut av papirverdenen.

På vei til badelandet husket Quentin Margots mangeårige ord om en mann som hadde dødd i parken. Da snakket hun også om ødelagte tråder. Latter, uttalte Margot at hun ikke ønsket å bli funnet i parken lørdag morgen.

På vei inn i Sea World ble gutta gjennomvåt i en grøft med stinkende vann, da måtte Margot betale vakten som fanget dem, hvoretter de vandret rundt i vannbadet i lang tid og danset til musikken som strømmet fra reprodusentene.

Del to. Gress

Quentin tilbrakte hele dagen fra søvnmangel som i en drøm, og om kvelden spredte det seg rykter rundt skolen om at Margot Roth Spiegelman var forsvunnet. Dagen etter begynte gutta fra hennes selskap å trykke forsvarsløse små. Det viste seg at Margot forbød dem å gjøre det.

Quentin truet Jace at han ville legge ut bildet sitt i halvnaken form på Internett. Undertrykkelsen har stoppet.

Margo kom ikke tilbake. En gang kom foreldrene hennes til Quentins hus, ledsaget av en svart detektiv. De ønsket å finne ut om Quentin visste noe om hvor jenta var. Dette var hennes femte flukt. Spiegelmans bestemte seg for å forlate datteren sin og bytte låser på døren.

Etterlatt alene med detektiven fortalte Quentinne ham om deres nattlige eventyr. Detektiven mente at Spiegelmans ikke var i stand til å oppdra barn, og Margot var frihetselskende.

Slike barn er som heliumfylte baller bundet av en streng. Og denne tråden er konstant strukket. Og så skjer det noe med at det går i stykker, og de kan fly bort.

Siden Margot allerede er voksen, vil de ikke se etter henne. Men etter hver rømning etterlot hun seg et "spor av brødsmuler" - en serie med mystiske hint. Hun håpet at foreldrene hennes ville slutte å tenke bare på seg selv og prøve å finne henne i disse sporene.

Litt senere så Quentin ut av vinduet og så en plakat av en folkesanger, som ikke hadde vært der før, på baksiden av skoddene i rommet til Margo. Quentin bestemte seg for at dette var det første sporet som ble igjen av Margo, og satte seg fast for å finne henne. Han vurderte at jenta valgte ham igjen, og håpet på en stor premie.

Etter å ha ventet på at Spiegelmans skulle forlate, kom Quentin, Ben og Radar inn i Margos rom. På en av vinylplatene, som Margot hadde mye av, fant de bildet av sangeren fra plakaten. Tittelen på platen - "Walt Whitman's Niece" - ble sirklet. Snart fant venner en samling av dikteren Walt Whitman, hvor Margot i diktet "Song of Myself" fremhevet flere linjer.

Mandag, før timene, ble Quentin oppsøkt av en opprørt Lacy Pemberton og sa at Margot ikke hadde noe å hevne seg på; hun visste ikke om Jacees svik. På grunn av alt dette mistet hun sin beste venn, slo seg opp med en fyr som visste om Jacees affære, og nå har hun ingen å gå på eksamen. Lacy antok at Margo hadde reist til New York og snart ville være tilbake, da hun hadde lagt igjen tingene sine i skoleskapet. Ben grep øyeblikket, inviterte Lacy til å gå på promen sammen, og jenta ble enig.

Ben antydet at linjene i diktet "Mang skodder fra dørene! / Og dørene selv utenfor jambene" understreket av Margo er en direkte guide til handling. Først fjernet vennene døra til rommet til Margot fra hengslene, men fant ingenting. Noen dager senere løsnet Quentin døren på rommet sitt og fant et avisstykke med en adresse skrevet i Margot's hånd. Bedømme etter multimedia var det adressen til kjøpesenteret.

Dagen etter, etter å ha gått glipp av leksjoner, dro vennene dit og fant ut at kjøpesenteret bare var et falleferdig fjøs med bordte vinduer. Quentin husket de understrekede linjene i Whitmans dikt som snakket om døden, og bestemte at Margot valgte dette forlatte stedet å dø.

Inne i bygningen fant venner nye “brødsmuler” - en inskripsjon på veggen “du går til papirbyen og du kommer aldri tilbake” og et rektangulært fotavtrykk med knapphull. Etter å ha besøkt Multipedia, fant Quentin ut at papirbyer er uferdige bygder, spøkelsesbyer som bare finnes på kart.

Underpopulation! Du vil dra dit og du kommer aldri tilbake.

Etter å ha blitt enda mer overbevist om at Margot bestemte seg for å drepe seg selv og vil at han skulle finne kroppen hennes, bestemte Quentin seg for å gå rundt i alle underbosetningene i distriktet, og fant adressene til fem papirbyer.

Fra en litteraturlærer lærte Quentin at diktet "En sang om meg selv" ikke handler om døden, men "om forholdet - at vi alle har felles røtter, som gress." Fyren prøvde å lese diktet, men kunne ikke - det viste seg å være for komplisert.

Quentin reiste i alle fem bygder, fant ingenting, kom tilbake til det forlatte kjøpesenteret og fant stedet der Margot tilbrakte flere netter. Quentin bestemte seg for å bli her for natten, fordi foreldrene trodde han var ved eksamen. Han innså at ingen av dem kjente den virkelige Margot, som gjemte seg bak "forsiden" til feriejenta. Etter å ha endelig mestret diktet, forsto Quentin - før du leter etter Margo, må du forstå hva slags person hun er - "hver og en av oss har Margo, og hver av oss er mer som et speil enn et vindu."

På hyllen i et kjøpesenter som ble forlatt i 1986, fant Quentin 1988 Roads of America-guiden. Hjørnene på noen sider er brettet.

Beruset og lykkelig Ben ringte Quentin om natten og ba ham hente ham fra Beckys fest, som han fikk etter endt utdanning.

Dagen etter fortalte Quentin vennene sine om funnet sitt, og de dro til kjøpesenteret og grep Lacey, som til slutt ble Bens kjæreste. Der snublet de over to karer. I det ene anerkjente Quentin en sikkerhetsvakt fra et forretningssenter. Gutta var opptatt av å utforske forlatte bygninger og kjente Margot godt. Etter å ha kommet seg inn i en slik bygning fotograferte ikke Margot noe, men satt bare og skrev noe i en svart notisbok. For Quentin var det en ny, ukjent Margo.

Dagen etter dro foreldrene til Radar, og vennene holdt fest. De ble enige om å ikke bruke noe annet enn sko og kapper til konfirmasjonen. Vennene satt lenge og fortalte hverandre "historievinduer og historiefeil."

Quentin leste mer og mer inn i Whitmans dikt - det hjalp ham å forstå ikke bare Margot, men også seg selv. Og så gjettet han: rektangelet med hull fra knappene på veggen i kjøpesenteret er et spor fra et kort som henger der med stifter festet i det.

Venner dro til kjøpesenteret, fant en bunke med kort i souveniravdelingen, hvorav den ene ble utgitt i 1872.Kartet nærmet seg fotavtrykket på veggen, men ble revet på steder der stiftene satt fast, og karene var igjen i en blindvei. Det begynte å virke for Quentin at de “nådde helt til enden av ballen, men ikke fant noe.”

Quentin har bestått eksamenene, og foreldrene ga ham en bil - en Ford-minivan. Han var sikker på at Margot forlot for alltid, og hadde ikke planer om å dukke opp ved konfirmasjonen.

Du kan føle en ren sum bare hvis du slipper noe viktig ‹...›. Du trekker deg ut med røtter. Men du kan bare gjøre dette når du har disse røttene.

Før konfirmasjonen fant Quentinth en artikkel om Eiglos underoppgjør i Multimedia, der det ble lagt ut en kommentar om at "det vil være en person av Eeglo innen kl. 29 mai." På en kapitalisert måte midt i en setning, innså Quentin at Margo hadde forlatt kommentaren.

Mindre enn en dag var igjen til 29. mai, og i stedet for seremonien dro vennene til Eeglo.

Del tre. Vessel

Venner tildelt roller. Lacy disponerte sin velstående eiendom, og Radar beregnet hastigheten med å reise fra Florida til New York innen klokka 12 mai klokka 12. Bilen ble kjørt i sving. De måtte stoppe og ha tid til å fylle bensinen på seks minutter og kjøpe mat og litt klær, for det var ikke annet enn kapper på Ben og Radar.

De tilbrakte nesten en dag i en minibuss, og i løpet av den tiden ble bilen deres hjem. På veien kjørte Quentin nesten inn to kyr som krysset veien. Situasjonen ble reddet ved at Ben satt i nærheten - han snudde rattet og minivanen ruller ikke over. Snart var venner allerede på vei, og Lacy kalte Ben en helt. Quentin drømte i all hemmelighet at Margot ville være glad for at hun ble funnet, skynde seg i nakken og brast i gråt.

Til slutt ankom selskapet Eiglo, som viste seg å være en forlatt bygning som så ut som en låve. Der, bak en skjerm med to stykker plexiglass, satt Margot Roth Spiegelmann stille og skrev noe i den svarte notisboken sin. Da hun var ferdig med å skrive, så hun på vennene sine med tomme øyne, høflig møtt og spurte: "Hva i helvete er du her for?"

Margo kranglet umiddelbart med Lacy og Ben. Gutta dro og hadde tenkt å reise hjem om morgenen. Quentin ble værende - han hadde for mange spørsmål. Det viste seg at Margot virkelig forlot for alltid og ikke ønsket å bli funnet.

Hun sa at hun i en alder av ti år begynte å skrive en roman om seg selv "med en skjevhet i magi" i en svart notisbok. Romanens heltinne var forelsket i en gutt som het Quentin, hadde rike, kjærlige foreldre og en snakkende hund og undersøkte drapet på Robert Joyner. Så, på toppen av det som ble skrevet, begynte Margot å lage detaljerte planer for skuddene sine og andre hendelser.

På videregående ble Margot interessert i studiet av forlatte bygninger og bestemte seg for å flykte for alltid. Hun inkluderte Quentin i sin siste plan, fordi hun i barndommen likte ham, og hun håpet at dette eventyret skulle frigjøre ham. Da fant Margot ut om Jason 'svik og bestemte seg for å forlate umiddelbart, uten å vente på vitnemål.

Tidlig på morgenen, i ferd med å dra, la Margo merke til at hun savnet Quentin og bestemte seg for å "testamentere" ham sin lidenskap for gamle bygninger. Tips skal ha ført ham til et forlatt kjøpesenter. Hun forlot resten av "brødsmulene" ved en tilfeldighet, i en fei, uten å ha tid til å dekke sporene ordentlig. Hun trodde ikke Quentin kunne finne henne, og dro rett til Eeglo.

Den kvelden i forretningssenteret vurderte Margo papir ikke mennesker rundt seg, men seg selv. Hun skapte bildet av en papirjente som alle likte, men kunne ikke tro på ham. Margo håpet at hun ville bli seg selv i papirbyen Eeglo.

Jeg vet der, dypere. Interne sprekker. Splitter av den indre verden, der den ene ikke konvergerer med den andre. ‹...› Som hull i skipsskroget. ‹...› Og før eller siden kommer du til bunns på grunn av dem.

Quentin foreslo Margot å tilbringe sommeren med dem og deretter gå på universitet, men hun nektet, i frykt for at hun ville bli sugd inn i "det rette livet - college, arbeid, mann og barn og annet tull." Quentin var ikke enig med henne: han trodde på fremtiden, for ham var alt det ovennevnte et meningsfylt liv. Margo var imidlertid ikke bekymret for hva som skulle skje videre - "består da av mange nå."

Etter å ha snakket med Quentin, ringte Margot foreldrene sine og sa at hun var i live, men ikke ville komme tilbake. Spiegelmans var ikke opprørt. De trodde at datteren deres skulle glede dem, og da Margo gjorde opprør, kastet de henne ut av livet.

Så lå de i gresset til de sovnet. Når de våknet, gravde de et dypt hull der Margot bestemte seg for å "begrave" en svart notisbok med en historie om Robert Joyner. Quentin sa at de kjente igjen hverandre bare da de begynte å se i hverandres øyne.

Før det så vi bare fiktive bilder av hverandre ‹...›. Og når en sprekk vises, kommer lys inn. Og lyset kommer også ut.

Så kysset de, og Margot ringte Quentin med henne til New York, men han nektet og innså at banene deres avvike helt. De kastet fortiden Margot fra "fortiden" og skilte seg.