“På dagen for det trettiende jubileet for sitt personlige liv, fikk Voshchev en beregning fra et lite mekanisk anlegg, hvor han skaffet midler til sin eksistens. I et oppsigelsesdokument skrev de til ham at han ble eliminert fra produksjonen på grunn av en økning i hans svakhet og gjennomtenksomhet blant den generelle arbeidstakten. ” Vosjtsjov drar til en annen by. På et ledig parti i en varm grop legger han seg til rette for natten. Ved midnatt vekker en mann ham og klipper gress på et ledig parti. Klipping sa at byggingen snart vil begynne her, og sender Vosjtsjov til hytta: "Gå dit og sov til morgenen, og om morgenen vil du finne ut av det."
Voshchev våkner opp med artellet av håndverkere som mater ham og forklarer at i dag begynner byggingen av en enkelt bygning, som vil inkludere hele den lokale klassen til proletariatet i bosettingen. Voshchev får en spade, han klemmer den med hendene, som om han ønsker å få sannheten fra jordets støv. Ingeniøren har allerede markert gropen og forteller arbeiderne at sentralen bør sende ytterligere femti personer, men foreløpig er det nødvendig å begynne arbeidet som den ledende brigaden. Voshchev graver med alle, han “så på mennesker og bestemte seg for på en eller annen måte å leve, siden de holder ut og lever: Han skjedde med dem og vil dø uatskillelig med mennesker”.
Diggers blir gradvis vant til og blir vant til å jobbe. Kamerat Pashkin, leder av distriktsrådet som ofte følger tempoet, kommer ofte til gropen. ”Tempoet er stille,” forteller han arbeiderne. - Hvorfor angrer du på å heve produktiviteten? Sosialismen vil klare seg uten deg, og uten den vil du leve forgjeves og dø. ”
Om kveldene ligger Voshchev med øynene åpne og lengter etter fremtiden, når alt blir kjent og plassert i en avaricious lykkefølelse. Den mest bevisste arbeideren Safronov foreslår å sette en radio i hytta for å lytte til prestasjoner og direktiver, en funksjonshemmet person, benløs Zhachev, objekter: "Det er bedre å ta en foreldreløs jente i håndtaket enn radioen din."
Digger Chiklin er i en forlatt flislagt fabrikkbygning, der utleiers datter, en døende kvinne med en liten datter, kysset ham en gang. Chiklin kysser en kvinne og finner ut av resten av ømheten i leppene at dette er den samme jenta som kysset ham i ungdommen. Før døden forteller moren jenta om ikke å innrømme for noen hvis datter hun er. Jenta spør hvorfor moren dør: på grunn av kokeovnen, eller fra døden? Chiklin tar henne med seg.
Kamerat Pashkin installerer en radiohøyttaler i hytta, hvorfra hvert minutt høres krav i form av slagord om behovet for å samle brennesle, kutt haler og maner fra hester. Safronov lytter og beklager at han ikke kan snakke tilbake i røret slik at de lærer om hans følelse av aktivitet. Voshchev og Zhachev skammer seg urimelig over lange taler i radioen, og Zhachev roper: "Stopp denne lyden!" La meg svare ham! ” Etter å ha hørt på radioen, ser Safronov på sovende mennesker uten søvn og snakker med sorg: “Å, masse, masse. Det er vanskelig å organisere kommunismens skjelett ut av deg! Og hva vil du? Tispe sånn? Du torturerte hele avantgarden, et krypdyr! ”
Jenta som fulgte med Chiklin spør ham om funksjonene til meridianene på kartet, og Chiklin svarer at dette er gjerder fra borgerskapet. På kvelden slår ikke gravemaskiner på radioen, men etter å ha spist, sett deg ned for å se på jenta og spør henne hvem hun er. Jenta husker hva moren fortalte henne og forteller at hun ikke husker foreldrene sine og at hun ikke ønsket å bli født med de borgerlige, men hvordan Lenin ble det - og det gjorde hun. Safronov konkluderer: "Og vår sovjetiske makt er dyp, siden selv barn, som ikke husker sin mor, allerede lukter kamerat Lenin!"
På møtet bestemmer arbeiderne å sende Safronova og Kozlov til landsbyen for å organisere kollektiv gårdsliv. De blir drept i landsbyen - og andre gravere, ledet av Voshchev og Chiklin, kommer til å hjelpe landsbyaktivistene. Mens et møte med organiserte medlemmer og uorganiserte enslige personligheter finner sted på den organisatoriske gårdsplassen, satt Chiklin og Voshchev sammen en flåte i nærheten. Aktivister utpeker i henhold til listen over mennesker: de fattige for den kollektive gården, kulakene for bortføring. For mer nøyaktig å identifisere alle kulakene tar Chiklin hjelp av en bjørn som jobber i smia som en hamretyv. Bjørnen husker godt husene der han pleide å jobbe - disse husene identifiserer kulaker som ble kjørt inn i en flåte og sendt langs elvestrømmen til sjøen. De fattige som er igjen i Orgdvor marsjerer på plass til lyden fra radioen, danser så og ønsker velkommen til det kollektive gårdslivet. Om morgenen går folket til smia, der arbeidet til bjørnetreskeren blir hørt. De kollektive gårdsmedlemmene forbrenner alt kullet, reparerer alt det døde utstyret, og med lengsel etter at arbeidet er over setter de seg ved vattelgjerdet og ser på landsbyen i forvirring rundt deres fremtidige liv. Arbeidere fører landsbyboere inn i byen. Om kvelden kommer reisende til gropen og ser at den er dekket av snø, og i hytta er den tom og mørk. Chiklin fyrer opp for å varme den syke jenta Nastya. Folk går forbi brakkene, men ingen kommer til å besøke Nastya, fordi alle, bøyer hodet, hele tiden tenker på fullstendig kollektivisering. Om morgenen dør Nastya. Vosjtsjov, som står over et stille barn, tenker på hvorfor han nå trenger meningen med livet hvis det ikke er denne lille trofaste personen som sannheten ville bli glede og bevegelse i.
Zhachev spør Voshchev: "Hvorfor brakte den kollektive gården den?" "Menn vil bli inkludert i proletariatet," svarer Voshchev. Chiklin tar en kobbel og en spade og går for å grave til ytterste ende av gropen. Når han ser seg rundt, ser han at hele kollektivgården stadig graver bakken. Alle fattige og gjennomsnittlige menn jobber med en slik iver, som om de ønsker å bli frelst for alltid i grunnen av grunnen. Hestene står heller ikke: kollektive bønder bærer en stein på seg. Zhachev alene fungerer ikke, sørger for den avdøde Nastya. "Jeg er en freak av imperialisme, og kommunisme er et barns virksomhet, for det elsket jeg Nastya ... Jeg vil nå gå for å drepe kamerat Pashkins farvel," sier Zhachev og kryper ut av byen på handlekurven for å aldri komme tilbake til grunngropen.
Chiklin graver en dyp grav for Nastya slik at barnet aldri vil bli plaget av livets lyd fra jordens overflate.