Professor Maria Vladimirovna Kovaleva, direktør for Institute of Information Machines, som bor sammen med sine to voksne søsken, føler at hun er lei av hverdagen og bestemmer seg for på en eller annen måte å diversifisere eksistensen, for eksempel å klippe håret og skifte hår. Mens hun venter på kø hos frisøren, tenker Maria Vladimirovna på hvordan hun vil starte et nytt liv (faren elsket å gjenta til hans død: “Klipp av håret mitt og start det”), du kan dra til Novosibirsk og få en ett-roms leilighet der, eller du kan gifte deg med en ungdomsvenn, forelsket i henne, og gå til ham i Yevpatoriya ... Plutselig hører hun en "skarp guttestemme", og tilbyr damene fra køen til "å bli servert." Det viser seg at dette ikke er en mester ennå, men en trainee, en gutt på rundt atten "med en kam på toppen av hodet." Han ser foraktelig på linjen, og “han er ikke bare tynn, men smal: et smalt blekt ansikt, tynne, nakne hender til skarpe albuer og brennende mørke øyne på det bleke ville ansiktet. Ikke en hjort, ikke en ulvung. " Ingen av kvinnene vil gå til ham, men Marya Vladimirovna bestemmer: "La oss frike ut." Gutten ler som svar, og hun er overrasket over å finne at det er "noe vilt ikke bare i øynene hans, men også i et smil." Tennene er skarpe, lyse hvite. ” Imidlertid er Vitaly (navnet hans) en førsteklasses frisør, akkurat den samme artisten.Han gjør Maria Vladimirovna til en fantastisk frisyre, men hun må holdes regelmessig i form, og det er grunnen til at Marya Vladimirovna begynner å dra til Vitaly hver uke, og gradvis blir de venner. Marya Vladimirovna får vite at Vitaly, for ikke å sitte på nakken med stemoren og faren sin, drakk, bare kunne uteksamineres fra de ufullstendige syv klassene, men er ute etter utdanning og "jobber med sin samlede utvikling" etter planen: han leser for eksempel Belinsky's Complete Works og drømmer om å gå på college. Merkelig som det kan se ut, er Vitaly interessert i dialektisk materialisme. Han er interessert i politikk og føler at han ville være nyttig på dette området (“Nysgjerrig kar!” Mener Marya Vladimirovna). Han har en særegen, heller offisiell stil, og samtidig - en uvanlig alvor, kjærlighet til arbeid og kunnskap. En gang Vitaliy forteller Marya Vladimirovna at han tilbrakte barndommen på et barnehjem, der en hyggelig kvinne, Anna Grigoryevna, ønsket å hente ham, men da ble faren, søsteren og stemoren hans funnet (moren hans, "ryktet", en intelligent kvinne, døde da han var fullstendig liten) og de tok ham, og i lang tid lengtet han etter Anna Grigoryevna, som nå ikke engang vil se ham. Til og med Maria Vladimirovna oppdager uventet at Vitaly har fantastiske musikalske evner, men Vitaly selv, vet dette, bemerker: "... for å skaffe deg et piano, må du først ha et område."

På jobben er Maria Vladimirovna en ganske streng og tøff sjef, hvis stedfortreder, Lebedev, er en "tull, snakkesalig gammel mann,"og sekretæren er en vakker, men dum jente Galya ("ikke en sekretær, men sorg ... en byrde"); Marya Vladimirovna finner ikke et felles språk med Galya, som ikke blir ført bort så mye av arbeid som av unge mennesker, kino, filler og danser, men sjefen og sekretæren er fremdeles knyttet til hverandre. Dagen da Maria Vladimirovna, til kollegaers overraskelse, kommer med en ny hårklipp, ber Galya nok en gang til butikken for knappe varer, oppstår en konflikt med Lebedev, og direktøren forblir på arbeidsplassen sin, men til tross for dette for første gang på lenge (tilsynelatende, under påvirkning av en hårklipp) klarer å løse et komplekst vitenskapelig problem.

Etter en tid spør Galya flau over Marya Vladimirovna som klipper henne så vakkert, og hun leder henne til Vitaly, som på dette tidspunktet besto eksamen for masteren og har blitt en veldig populær frisør med et "solid" klientell. På en ungdomskveld kommer Galya og Vitaly til klubben sammen, og Gali har en vakker frisyre som gjør henne fra en pen jente til en skjønnhet. Etter denne kvelden begynner Galya og Vitaly å møtes. Hver tredje eller fjerde dag kommer Galya på jobb med en ny hårklipp og med et lykkelig ansikt, men det varer bare ikke lenge, og en dag finner Marya Vladimirovna henne i tårer. Det viser seg at Galya forelsket seg i Vitaly alvorlig, og han var likegyldig til henne. Marya Vladimirovna tilbyr Gale å snakke med Vitaly, og hun er lykkelig enig. Vitaly forklarer Marya Vladimirovna at han “var interessert i Galya som et egnet materiale for en frisyre”, og nå har han “utmattet hodet på henne”.I tillegg sier Vitaly at han og Gali ikke har noen boareal, at han ikke er klar for ekteskap "verken etter alder eller økonomisk." Marya Vladimirovna synes denne tilnærmingen kynisk. Etter hennes mening er det viktigste om Vitaly Galya elsker. Dette spørsmålet forvirrer Vitaly, fordi han fortsatt er ung og ikke forstår seg selv hva det vil si å elske. Marya Vladimirovna mener at kjærlighet er en konstant følelse av tilstedeværelse av en person. Vitaly “forstår” fullstendig denne tolkningen og kommer til at han “i denne forstand” ikke liker Galya.

Men Vitalys arbeid er i trøbbel: hans ansatt, den eldste frisøren, Moisey Borisovich, dør, og i hans sted kommer den vulgære fargede blonde Luba, "stor, tung, som en bitumen". Hun mislikte umiddelbart Vitaly og slo hele klientellet. Det er andre misunnelige mennesker hos den profesjonelle damenes mester, og når Marya Vladimirovna en gang fanger ham allerede i tårer, og ikke Galya. Det viser seg at mange ikke liker at Vitaly har sin egen klientell og at han ikke tjener alle, men bare de som han kan “trekke for sin utvikling”; som et resultat ble Vitaly stjålet en notisbok, der adressene og telefonnumrene til klienter ble registrert, og overført til "en fagforening for å behandle saken." Marya Vladimirovna ønsker å hjelpe og ringer Matyunin, sjef for den lokale frisørsektoren, men forgjeves (senere viser det seg at Matyunin forventer en månedlig bestikkelse fra alle ansatte, inkludert Vitaly). Vitaly bestemmer seg for å forlate frisørene - blant annet er han lei av "avhengig av de gode ønsker fra klienter, som jeg ikke alltid respekterer."Marya Vladimirovna råder ham til ikke å skynde seg, men snart får han en jobb som mekanikerens lærling, og bestemmer seg for å slå inn "i et tiår, deretter på college", men hun lover alltid å tjene Marya.

Marya Vladimirovna selv vet ikke om hun skal glede seg over henne eller opprøre denne nyheten. Det er en vag følelse av at hun “oversett noe”, selv om hun i det hele tatt håper at noe bra har skjedd og mentalt ønsker hennes gode venn Vitaly en lykkelig reise ...