Sommer ettermiddag. To unge filosofer Nikanor Zubar og Koronat Khmara, som hadde studert i ti år ved Poltava-seminaret og "har utmattet hele lagerets visdomshus i det tempelet", legger seg hjem gjennom den tette skogen. Tordenvær tvinger dem til å søke tilflukt, og de går til vognen, som eierne er deres fedre.
Edle adelsmenn Ivan Zubar og Ivan Khmara er uatskillelige venner fra ungdomstiden, og derfor kaller andre dem Ivan den eldste og Ivan den yngre. Stien til de to Ivanovs ligger i Mirgorod, men møtet med sønnene endrer planene sine, og sammen vender de tilbake til hjemlandet Gorbyly.
På hjemveien forteller Ivan den yngre Nikanor og Koronat om motivasjonen for turen til Mirgorod i dag - dette er et søksmål, så sta og ubøyelig, som ingen husker i denne regionen. Det hele startet med et par kaniner, som ble presentert for Nikanors yngre bror for omtrent ti år siden. Kaniner avlet raskt og begynte å besøke hagen til Chariton Zanoza, som ligger ved siden av. En fin dag, da både Ivan og familiene hvilte under blomstrende trær, rangte skuddskudd. Da dukket Pan Zanoza opp med et halvt dusin døde kaniner, truet for retten og utryddet alle de gjenværende forbannede dyrene. Han snakket ikke bare frimodig, men turte også ikke å ta av seg hetten, noe som gjorde den eldste Ivan, en militærmann, fullstendig vred. Sistnevnte prøvde å fjerne hetten fra Khariton ved hjelp av en stav trukket ut av gjerdet, men han gjorde det så vanskelig at han traff naboens øre, noe som fikk ham til å fly på gresset. Fra denne hendelsen begynte en ti års rettstvist, der mange ting ble ødelagt og brent på begge sider.
Dagen etter drar begge vennlige familier til messen, der de møter Pan Hariton, med hele familien og mange gjester, inkludert det hundre sterke kontoret til den skribenten Anuria. Etter å ha utvekslet fornærmelser, går fiendene videre til mer tungtveiende argumenter: etter å ha spyttet Ivan den eldste, som hadde smurt Khariton i pannen, etterfulgt av en pinne av Zanoza, som "falt som en lyn med lyn" på motstanderens hode. Massakren ble stoppet av skribenten fra Anuria, som ba Khariton om ikke å kaste menneskelig blod, men å “bli kalt” (her - for å saksøke, starte en søksmål), der han tilbød sine tjenester som en kompilator av en begjæring til det hundre sterke kontoret.
Unge filosofer ble ikke ført bort av deres fedres lidenskap for uendelig trang, deres hjerter ble betatt av de vakre døtrene til Chariton Zanoza. Ja, og Lydia med Raisa forblir ikke likegyldige overfor den høflige oppførselen og det hyggelige utseendet til Poltava dandies. Og mens to Ivana med Khariton nok en gang ringer inn Mirgorod, begynner barna å møtes i det skjulte og innser snart at de ikke kan leve uten hverandre.
I daglige besøk i kastanje gikk ti dager stille. Fedre kommer fra Mirgorod med avgjørelsen fra det 100. kansleriet, og datoene til unge elskere stoppes midlertidig. Saken om gjensidige klager fra to Ivanov og Khariton ble avgjort til fordel for sistnevnte. Og selv om han, som Ivana, brukte mye penger på denne turen, ødelegger tanken om at Zanoza hadde overtaket, hjertene til motstanderne. “Vent, Hariton! - utbryter Ivan den eldste med hets. "Du omvender deg fra seieren og omvender deg snart!"
Den unge herren, som innser at tilstedeværelsen av Khariton Zanoza i slavene gjør datoer med deres vennlige umulige, bestemmer seg for å bidra til hans neste tur til byen. Når han kjørte forbi Chariton-dovecote, inspirerer Nikanor faren til å skyte duene i hevn for ondskapen som Hariton forårsaket. Skytingen av fattige skapninger ender med en dovecote-brann. Men Ivanov gledet seg ikke lenge - som gjengjeldelse for sin dovecot brente Khariton bigården til den eldste Ivan.
Og igjen skynder fiendene seg til Mirgorod med gjensidige klager.
Mens foreldrene blir kalt på det hundre sterke kontoret, tilbringer barna deres, hemmelighets gift, en måned i ekstase og kjærlighetens glede. Men de kan ikke skjule sin kjærlighet på ubestemt tid, og Nikanor sverger for all del å forene foreldrene sine.
Venner begynner å handle. De sender et brev til Pan Zanoze på vegne av sin kone Anfisa, der de informerer ham om at huset hans i Gorbilya ble brent ned, og hans slektninger, brent under en brann, blir tvunget til å flytte til en gård.
Etter å ha mottatt brevet, skynder Khariton seg til gården, og finner ingen der, går til Gorbyli. Hjemme, etter å ha forårsaket forferdelig uro og etter å ha redd slektningene sine i hjel, finner Pan Zanoza ut at brevet han fikk er forfalsket. Vel, selvfølgelig, dette er en ny oppfinnelse av de snikende Ivanovs som ønsket å fjerne ham fra byen, slik at det i hans fravær ville være mer praktisk å handle i deres favør!
Dagen etter ankommer Pan Anuria huset til Hariton med et brev fra det hundre sterke kansleriet om den siste trangen. Avgjørelsen fra det hundrede kansleriet til fordel for den eldste Ivan, som Zanoza må betale rubelen til sin fornærmede, bringer Khariton til et ubeskrivelig raseri. Etter å ha hacket seg fra Pan Anuria, kunngjør Khariton sin avgjørelse - han drar til Poltava til regimekontoret for å ringe med tullmester-hunderen og brødrene!
Men det regimentelle kansleriet bestemmer seg ikke for Khariton, dessuten beordrer hun å gi gården til en slått skribent for evig og arvelig bruk. Nå ligger banen til Zanoza i Baturin, i det militære kansleriet, for å etterlyse nye fiender.
Kharitons søksmål med regimentet og det hundre sterke kansleriet ender med at Anfiz og hennes barn blir sparket ut av Gorbylev-huset, som blir overført til hundre hundre hundre og sterke hundre kanslerier, og Khariton selv blir sendt til Baturin fengsel i seks uker for sitt “voldelige temperament”.
Hjelp til den uheldige familien til Pan Zanoza kommer fra en uventet retning: onkelen til den eldste Ivan, Artamon Zubar, en velstående og ærverdig gammel mann, tilbyr Anfisa med barna å bo "i tid" i huset sitt. Selv fordømmer hans nevøers destruktive lidenskap for "dødelig rettstvist" (Ivan den yngre, kona må være tydelig). Et håp for de elskede barnebarna, Nikanor og Coronate, som må forene krigføringen.
I mellomtiden ankommer Ivanov uventet Artamons hus sammen med alle husstandene. I henhold til avgjørelsen fra det militære kansleriet for "vold, raseri, tenning", tilskrives deres løsøre og fast eiendom det hundrede. Først nå visste begge Ivanes all sannheten i Artamons dommer om den forbannede samtalen. De ber om hjelp og beskyttelse fra sin "storsinnede onkel."
Artamon er klar til å hjelpe nevøene sine, men setter dem to uunnværlige forhold: den første er aldri å ringe noen andre; det andre er å betrakte Kharitonovs døtre, som ble hustruer til sine eldste sønner, sammen med døtrene, og å hedre moren sin som en god og verdig mor til familien, og også hvis Khariton uttrykker et ønske om å forsone seg med dem, omfavne ham som en bror. Begge Ivan med "ubeskrivelig glede" er enige i vilkårene til sin godmodige onkel. Men hvem vil temme det ukuelige temperamentet til matchmaker Ivanov, Mr. Chariton? Hva skjer med ham nå?
Og Pan Khariton sitter i Baturin-fengselet. Og for å tygge ham foreldet brød, skylt ned med vann, om ikke for de to naboene hans - de unge kosakkene Dubonos og Nechos, som broderlig deler både frokost, lunsj og middag med ham. Khariton blir bundet til storsinnede ungdommer med farlig kjærlighet, og når de når straffen er fullført, tilbyr ham å dra sammen til Zaporizhzhya Sich, er han gjerne enig - fordi bare skam venter ham hjemme.
Under påvirkning av unge mennesker skjer gunstige endringer i karakteren til Chariton. Han husker sitt tidligere liv og opplever dyp anger. Pan Zanozu bekymrer seg for skjebnen til familien, men han tør ikke komme til dem. "Hva vil jeg tilby dem når jeg selv eksisterer fra gaver av vennskap og raushet."
Å se plaget til Chariton, Dubonos og Nechos gir ham et uventet tilbud: De ber Zanoza om å introdusere dem for døtrene sine. Kanskje vil de like hverandre, og da, etter å ha dannet en familie, vil Khariton gjenvinne tapt fred.
Så det ble bestemt: Kosakkene med Khariton drar til Sich gjennom Gorbyly for å få full informasjon om hvor Zanoza-familien befinner seg der. I Gorbylya viser det seg at Artamon kjøpte eiendommer Zanoza, Zubar og Khmara og ble deres eneste eier. Artamon møter Chariton og tilbyr, mens de leter etter hans familie, å bo på en gård som inntil nylig tilhørte ham, Khariton.
Noen dager senere tar Artamon med seg Anfizu med barna til gården, og den sjokkerte Khariton oppdager at hans kone og barn har bodd på Artamonovsk Farm fra onkelens fiender fra den dagen han ble utvist fra våningshuset. Artamon tar fra Chariton et løfte om å helhjertet forsone seg med naboene Ivan, for deretter å forlate å se nevøene sine.
Det skjulte ikke for de innsiktsfulle blikkene fra Pan Khariton at Raisa og Lydia ved første blikk fanget kosakenes hjerter, og derfor, når unge menn ber ham om å holde løftet sitt, velsigner han de unge parene med glede.
To dager går som ett gledelig minutt. På den tredje kommer begge Ivana til Khariton til gården, og når de fullfører den endelige forsoningen, tilbyr Pan Zanoze å gifte seg med barna. Splittet er flyttet, men døtrene hans har allerede friere. Ved avskjed lover Pans Ivana at de vil delta i bryllupsfestivalen.
Endelig kommer den ettertraktede dagen. Mange gjester kommer til Kharitons gård, blant dem - Artamon og hans to nevøer med familiene. Alle venter på at brudene skal gå. Og så dukket Kharitons døtre opp, og holdt i armene en nydelig liten jente. Good Artamon avslører sannheten for den sjokkerte Khariton: døtrene hans har vært gift i lang tid, og deres ektemenn er sønner av Panov Ivanov, Nikanor og Koronat, de er elskede kosakker. Happy Hariton velsigner barn og presser barnebarna til brystet.
I flere dager på rad fortsetter festlighetene i godene til herrene Khariton, Ivan den eldre og Ivan den yngre. Og fremover regjerer bare fred, vennskap og kjærlighet i hjemmene deres.