Fem dager går en mann dypt inn i den sørøstlige steppen i Sovjetunionen. Underveis innbiller han seg enten en dampmaskinfører, en prospekterende geolog eller “en annen organisert profesjonell vesen, bare for å ta hodet med en uavbrutt tanke og distrahere lengselen fra hjertet” og tenker å gjenoppbygge kloden for å oppdage nye energikilder. Dette er Nikolay Vermo, som har testet mange yrker og ble sendt som elektroingeniør til et kjøtt- og sovkhoz. Direktøren for denne statlige gården, Umrishchev, etter å ha møtt en forretningsreisende, identifiserer Nikolai Vermo til en fjern kant. Umrishchev gir Vermo sitt råd - "å ikke blande seg", fordi den eldgamle lidenskapslidelsen, etter hans mening, stammer fra det faktum at folk "utrettelig og bryter størrelsen på ro."
Sammen med Nikolai skal en ung kvinne, sekretæren for flokken parte Nadezhda Bestaloeva, gå fra gården til ytterkanten. Nikolai forteller henne hvor ofte det blir kjedelig fordi følelser ikke går i oppfyllelse, og når du vil kysse noen, vender personen seg bort ... Bestaloeva svarer at hun ikke vil vende seg. Når de kysser, rir Umrishchev på en hest og sier: “syr du allerede?” Nadezhda lover Umrishchev å regne med ham, fordi en melkepike har kvalt seg på kanten.
Foreldre gårdsgruppen har fire tusen kyr og et stort antall levende dyr, og er en pålitelig kilde til kjøttmat for proletariatet. Når Vermo og Bestaloeva kommer til kanten, er Umrishchev allerede der. Etter å ha smakt på brødet, gir han instruksjonen "bake deiligere brød." Han peker på bakken: "Å rive gressbladet på en gangsti, ellers treffer det bena og forhindrer deg i å konsentrere deg." Umrishchev holder et møte med flokkarbeidere, som diskuterer seieren av den sovjetiske makten over kapitalismen. Gamle kvinne Kuzminishna, som begynte å kalle seg Federalova, snakker om sin medlidenhet med den føderale republikken, som hun går dag og natt for og finner ut hvor det er og hvor det ikke er noe ... Guds senior guru rettigheter er redd for at den gamle kvinnen vet om hans hemmelige utveksling av gode kyr på tynn kulak, men roer seg ned: ingen siktelser blir anklaget mot ham.
Dagen etter blir gravmoren Aina gravlagt. Aina lærte om Devas forhold til knyttnever, som med lekmannens kunnskap byttet ut kuene sine for fete statsgårder, og også utlevert dem på beite. Bozhev slo opp vitnet om sine forbrytelser og voldtok en gang. Aina, som ikke orket å bære overgrepet, kvalt seg. Bestaloeva gjetter de sanne årsakene til dette selvmordet. Vermo går foran prosesjonen og spiller munnspill i henhold til Beethovens “Appassionatus”.
En kommisjon ledet av sekretæren for distriktsutvalget kommer til haugen for å undersøke. Ainas bror forteller alt. Gud blir dømt og skutt i et byfengsel. Umrishchev blir sendt til en annen kollektiv gård, der han som en opportunist gjør det motsatte av sin overbevisning for å få det riktig ... Bestaloeva blir direktør for kjøttfarmen, som tar Federalistovna som hennes assistent og utnevner Nikolai Vermo som sjefsingeniør.
Det er ikke nok vann på kanten, og Vermo oppfordrer til å brenne bakken med en vulkansk bue for å komme til det nedgravde vannet - det unge havet. På et møte med eiendelen gir Bestaloyeva ordre til Nikolai om å gjøre jordarbeid for nå, og hun bestemmer seg for å dra til området for utstyr og byggematerialer, for å øke levering av kjøtt flere ganger med mottak av grunnvann i fremtiden.
Kjøtt- og storfarmgården gjennomgår teknisk omorganisering: kyr blir drept av strøm i tårnet, husdyrgjødsel briketteres for å få brennbart materiale, en vindturbin installeres for å motta elektrisk energi. Med et voltaggregat borer Nikolay Vermo en brønn og når vannet som gløder under, under jorden. Med denne enheten kutter han plater fra bakken for bygging av boliger for mennesker og husly for husdyr. Arbeidet med ingeniør Nicholas Vermo tar en delegasjon fra Moskva.
På senhøsten avgår et skip fra Leningrad, om bord er ingeniør Vermo og Nadezhda Bestaloeva. De ble sendt til Amerika for å teste ideen om ultra-dyp boring med en volt flamme og lære å hente ut strøm fra et rom opplyst av himmelen. På kysten blir de eskortert av Federatovna og Umrishchev, som Federatovna lenge har ideologisk utdannet, ført bort av den tålmodig negative gubben og blitt hans kone. Om kvelden når han legger seg på et hotell, spør Umrishchev Federatovna om det blir skumring på jorden når Nikolai Edwardovich og Nadezhda Mikhailovna begynner å lage strøm fra dagslys.
"Her snudde den liggende Federatovna seg til Umrishchev og kjeftet ham for opportunisme."