: King of Bohemia er i ferd med å gifte seg, men han blir utpresset av en eks-elsker. Han ber om hjelp fra Sherlock Holmes, og han blir for første gang beseiret av en kvinne.
Kongen av Böhmen søker hjelp fra Sherlock Holmes. Kongen hadde en stormfull romantikk med den berømte operadivaen Irene Adler, men nå skal han gifte seg med en kvinne av sitt opphav. Irene utpresser sin tidligere beundrer, truer med å sende et kompromitterende bilde til brudens familie og opprører bryllupet. Til tross for at det ble gjort forskjellige forsøk på å få et bilde - innleide innbruddstyver og ranere, søkte Irene - ble ikke kortet funnet. Siste utvei gjenstår - hjelp fra den berømte detektiven.
For å oppfylle oppdraget, forkleder Holmes seg som en arbeidsledig brudgom og drar til Irens hus. Ved å hjelpe tjenerne med å ta seg av hestene, får han vite at Irene er den mest sjarmerende skapningen av alle som har en damehatt. Hun fører en beskjeden livsstil, gir noen ganger konserter og etter lunsj går en tur. Hun får besøk av advokat Godfrey Norton. Detektivet lurer på hvem denne Mr. Irene kan være. I mellomtiden dukker han opp og sammen med Irene drar til kirken. Holmes følger dem. I kirken henvender Irene og kameraten seg til presten med en forespørsel om å gifte seg med dem, men han nektet å utføre seremonien uten vitner. Utseendet i Holmes kirke i klærne til en brudgom løser problemet: det er et bryllup.
Om kvelden samme dag drar Holmes, utkledd som prest, igjen til Irenes hus. Folk ansatt av ham angriper kvinnen som forlater mannskapet. Holmes skynder seg til hjelp og med ansiktet smurt av spesielt forberedt for denne røde malingen faller han ned på bakken. Befolkningen i Irene tar med seg en detektiv i huset og åpner et vindu på hans anmodning. Stående på gaten kaster Watson en røykrakett inn i rommet. Panikken stiger, der Irene først skynder seg til cachen, der det skattede øyeblikksbildet er lagret. Holmes drar fordel av den generelle forvirringen. Når han kommer inn i leiligheten sin i Baker Street, ønsker en ung mann som går forbi ham god natt. Holmes er forvirrende: hvor hørte han denne stemmen?
Dagen etter kommer Holmes, Watson og kongen av Böhmen til Irenes hus, men huset er tomt, og det er lagt igjen et brev til den store detektivet. Irene gjettet hvem presten var, hvem hun hadde sørget for husly i huset sitt, og sørget for dette da hun byttet om til en mannsdrakt for å ønske Mr. Sherlock Holmes en god natt. Irene vil ikke hindre kongens ekteskap, hun giftet seg med sin elskede og forlater for alltid England. Hun tar fotografiet med seg, og til gjengjeld etterlater hun minnet.
En slik vending passer kongen. Som serviceavgift tilbyr han Holmes en smaragdring. Men den store detektiven nekter: Irens foto er den beste belønningen.
Holmes, alltid plaget det kvinnelige sinnet, blir beseiret av kvinnen.Irene Adler blir et ideal for ham, den eneste kvinnen som klarte å overliste ham, den han kaller “Den kvinnen”.
