Handlingen finner sted om 40-50 år. XVIII århundre Sammen med sin heltinne, en fremragende sanger Consuelo, faller en leser fra det solfylte Venezia i den dystre bohemskogen, og vandrer langs Tsjekkia, Østerrike og Preussen.
Consuelo, datteren til en sigøyner som ikke kjente faren sin, er naturlig nok utstyrt med fantastiske musikalske evner og har en fantastisk stemme. Hardtarbeidende og beskjeden blir hun favorittstudenten til den berømte lærermusikeren Porpora, som etter å ha gjettet sitt sanne talent i seg, gir henne leksjoner gratis. Jentas mor døde, og hun bor alene; hun er nedlatende av en foreldreløs gutt, Andzoletto, som også har en fantastisk stemme, men som verken har utholdenhet eller flid av Consuelo. Barn elsker hverandre med ren, uskyldig kjærlighet.
Etter å ha kommet inn i en ungdomstid, blir Andzoletto en virkelig kjekk mann, Consuelo, som tidligere ble ansett som en stygg jente, var også ekstra penere. Anzoletto blir vant til enkle seire - både over kvinner og på musikkfeltet. Hans skytshelgen, grev Dzustignani, inviterer ham til sitt teater. Syngingen av Andzoletto ble ønsket velkommen i salongene i Venezia.
Nesten samtidig med Andzoletto debuterte Consuelo, etter utførelsen som alle forstår at hun ikke har like verken i dyktighet eller i stemme. Consuelo er fremmed for forfengelighet, misunnelse våkner i Anzolettos sjel.
De vennlige følelsene som Anzoletto får for en barndomsvenn, utvikler seg til lidenskap. Consuelo samtykker i å bli sin kone, men Andzoletto ønsker ikke å tenke på lovlig ekteskap, og prøver å overbevise kjæresten om at dette vil forstyrre deres kunstneriske karriere. Consuelo samtykker til å vente. Hele og tydelige naturen hennes er hatet av løgn og hykleri, mens venninnen lenge har vært vant til utspekulering og unnvike. Så nå, i hemmelighet fra Consuelo, gjorde han en affære med prima donna, elskeren til grev Dzustignani Corilla. Samtidig trøster han seg med at grev Zustignani likte Consuelo, noe som betyr at han absolutt vil gjøre henne til sin elskerinne. Derfor har han, Anzoletto, rett til å gjenerobre sin kjæreste fra tellingen.
Corilla blir mer og mer forelsket i Andzoletto, arrangerer scener av sjalusi for ham. Anzoletto er stadig sjalu på suksessen til Consuelo, som følger med henne, uansett hvor hun opptrer - i templet eller på scenen til en komisk opera. Grev Dzustignani ber Consuelo om å gi ham sin kjærlighet. Overfor scenen som er så fremmed for henne, er Consuelo forferdet og flykter fra Venezia. Etter anbefaling fra Porpora drar hun til det eldgamle slottet Giants, som ligger på grensen til Tsjekkia og Tyskland, for å midlertidig bli ledsager og musikklærer for den unge barones Amalia, bruden til den unge grev Albert. Porpora selv skal reise til Wien etter en stund, hvor hans elskede student kommer til ham senere.
Slottet Ispolinov tilhører Rudolstadt-familien, tsjekkisk med opprinnelse, men for å redde arvingene etter det "tyskiserte" etternavnet under tretti års krig. Siden den gang har Rudolstadts bodd på eiendommen sin og er et eksempel på trofaste katolikker og hengivne tjenere til Maria Theresa. Den siste representanten for denne adelige og tapre familien, den unge Albert, grev Christian, eneste sønn, "fylte tretti år uten å vite og ikke lete etter annen ære og ære, bortsett fra det han hadde ved fødsel og formue." For mange virker Alberts oppførsel merkelig: han omgir seg med mennesker fra vanlige folk, prøver å dele ut så mye penger som mulig til de fattige, har ofte "passer til god søvn", han forvirrer år og tiår, tar seg selv for sin fjerne forfader Podebrad. For øynene oppstår det kontinuerlig bilder fra historien til den gamle Tsjekkia: Hussittenes slag, henrettelsen av protestanter, munkene hengt på grenene av en eik, den formidable enøyde Zizka, hevnet den skåre æren til søsteren Wanda ...
Grev Christian og søsteren hans, Cononis Wenceslas, ønsker å gifte seg med Albert med sin kusine Amalia, som han var vennlig med i barndommen. Når hun kommer sammen med faren sin på slottet, er han lei av kjedsomhet, og Albert ser ikke ut til å legge merke til hennes tilstedeværelse i det hele tatt. Amalia møter gledelig kameraten, selv om hun er litt skuffet over det kjedelige utseendet.
Consuelo gjør stort inntrykk på Alberta. Denne unge aristokraten, kledd i alt svart, med uforsiktig hengende hår og et svart skjegg i det solbrune ansiktet, reiser seg fra bordet, og gir Consuelo en hånd, noe som får henne til å snurre, og Amalia, selv om hun ikke liker tellingen, kjenner en sjalusi. .
En dag forsvinner grev Albert. Vanligvis eksisterer han ikke på flere dager, og når han kommer tilbake oppfører han seg som om han var borte i bare noen timer. Imidlertid, denne gangen hans fravær blir langvarig, er familien i konstant alarm. Søk i nærheten av slottet fører til ingenting.
I gårdsplassen foran vinduene merker Alberta Consuelo en brønn med merkelig gjørmete vann. Når hun ser ham, ser hun hvordan Zdenko slipper vann derfra og går ned. Etter ham oppdager jenta en underjordisk passasje som fører inn i hulene under den mystiske steinen til Shrekenstein.
Consuelo stiger ned i brønnen, og vandrer gjennom de underjordiske korridorene, oppdager Alberts tilflukt. Den unge greven drømmer - han kaller enten jenta en skjelt søster av Zizka, eller moren Wanda ...
Med sin klangfulle, uttrykksfulle stemme, klarer Consuelo å få ham ut av glemmeboken, og sammen går de oppover. Consuelo ber Albert love henne å ikke gå inn i hulene uten henne.
Fra sjokket som ble opplevd i Alberts underjordiske eiendeler, blir jenta syk, og den unge telleren, som en erfaren sykepleier, pleier henne. Når ingenting truer helsen hennes lenger, tilstår han sin kjærlighet til henne og ber henne om å bli hans kone. Consuelo er forvirret: hennes eget hjerte er fortsatt et mysterium for henne. Grev Christian blir med i sønnens forespørsel.
Plutselig dukker Anzoletto opp i slottet; han etterligger broren Consuelo. Etter skandalene i Venezia, klarer han å motta anbefalingsbrev til Praha, Wien og Dresden. Da han fikk vite at Consuelo bor i slottet i Rudolstadt, bestemmer han seg for å se henne og gjenerobre henne fra den unge jarlen, som ryktes å ha gjort henne til sin elskerinne. Anzoletto truer med å ødelegge Consuelos omdømme hvis hun ikke åpner soveromsdøren hans om natten.
Jente i fortvilelse: hun innser at hun ikke lenger kan elske Anzoletto, men hun føler fortsatt ikke kjærlighet til Albert. Så skriver Consuelo til grev Christian at han skal til Wien, til læreren og fosterfaren Porpore, for å fortelle ham om grevens forslag og søke råd. Under tak om natten rømmer Consuelo fra slottet.
I den omliggende skogen møter hun den unge Joseph Haydn; han går til slottet Gigantene for å be om patronage av den berømte Porporina, slik at hun går etter for ham før maestro. Haydn føler i seg selv kall til en komponist; musikklærerne hans lærte ham alt de visste, og nå vil han lære av Porpora selv. Consuelo innrømmer at hun er Porporina, og tilbyr den unge mannen å reise sammen. For større sikkerhet kler hun seg i herredrakt.
På vei faller de i kløftene hos rekruttererne til den prøyssiske kongen Friedrich, og bare motet til Baron Friedrich von Trenk redder dem fra soldatene. Når han bor over natten hjemme hos den gode kanonen, som elsker musikk, er Consuelo til stede ved fødselen til Corilla. Den nyfødte Andzolina, hvis far er Anzoletto, kaster prima donna kanon, og skynder seg selv til Wien i håp om å få et engasjement i operaen til Maria Theresa.
Etter å ha nådd den østerrikske hovedstaden, finner Consuelo Porporas hjem. Når hun kjenner til maestroens lunefulle disposisjon, råder hun Haydn å komme til ham som fotmann, slik at han blir vant til ham og begynner å lære ham musikk selv. Den unge Joseph følger hennes råd.
Consuelo opptrer i Wien-salonger, hun blir ledsaget av suksess. Porpora er stolt av studenten sin. Imidlertid kryper ryktene gradvis rundt i byen om at Consuelo er Haydns kjæreste, for de bor under ett tak. Keiserinne Maria Theresa, som anser seg som en mester for moral og en familie ildsted, spør om hennes forhold til Haydn under et publikum. Jenta svarer beskjedent, men med verdighet, og derved forårsaker irritasjon for den kronede personen: Maria Theresa elsker å bli ydmykt spurt og enig med henne. Consuelo, etter å ha hørt hvordan keiserinnen utbryter morillaen i Corilla, mister til slutt respekten for herskeren av Østerrike. Som et resultat blir engasjement ikke gitt henne, men til Corilla,
Porpora er trist over at Consuelo mislyktes. Etter å ha lært om konspirasjonen til Haydn og Consuelo, som et resultat av at han begynte å gi leksjoner til nybegynnerkomponisten, blir han rasende. Men den unge mannen hadde allerede oppnådd sitt mål: han hadde lært fra maestro alt han ønsket.
Consuelo begynner å plage spørsmålet: hvorfor svarer ikke kjempenes borg fra brevene hennes? Dessuten følger det av hennes siste brev at hun elsker Albert og er mer og mer tilbøyelig til å gifte seg med ham. Det er riktignok dette brevet falt i Porporas hender, men han hevder å ha sendt det.
Consuelo adresserer Albert stadig mer mentalt. Men når Porpora informerer henne om en invitasjon til å opptre i Berlin, samtykker hun gladelig og bestemmer seg for at å gå tilbake til scenen vil være en avgjørende test for hennes kjærlighet. I tillegg flimrer hun noen ganger tanken om at grev Christian kanskje var i stand til å overtale sønnen til å forlate et ulikt ekteskap med en låtskriver.
Porpora og Consuelo la ut. Ved ankomst til Praha ser de på broen Baron Friedrich von Rudolstadt, bror til grev Christian. Han ber Consuelo om å dra med seg til slottet: Grev Albert dør, og før hans død vil han gifte seg med henne og forlate henne formuen. Familien ber Consuelo om å oppfylle Alberts siste ønske. Porpora er veldig ulykkelig, han vil at studenten hans skal kaste denne uttellingen ut av hodet. Men Consuelo holder fast: hun drar til slottet.
Ser Albert, styrter Consuelo til ham: hun føler at hun elsker. Men sent: Albert hadde bare noen få minutter å leve. Grev Christian hevder at Porpora skrev til ham at han aldri ville gi samtykke til ekteskapet med Consuelo med Albert, og "hans elev selv nekter ham." "Akk! Dette ga et dødelig slag for den unge greven, legger han til.
Albert og Consuelo tilgir den gamle maestroen. Presten utfører ritualet. "Saved!" Albert utbryter og dør. Men når han står i nærheten av kisten sin, føler Consuelo ikke dødens pust. “Det er ingen død, Albert! <...> hjertet mitt føler det, for nå elsker jeg deg mer enn noen gang, ”hvisker hun. Miskillede slektninger ønsker å forlate jenta i slottet, gi henne arven etter Albert, men hun nekter alt og drar med Porpora.
I de siste linjene rapporterer forfatteren at den mest tålmodige kan lese den neste romanen om Consuelos videre vandringer og om hva som skjedde med grev Albert etter hans død.
