: Foreldre gjemmer en ung mann som kjempet i Afrika, og lar ham ikke kommunisere med mennesker. Sherlock Holmes finner ut at den unge mannen feilaktig anses som spedalsk, og bringer en lege til ham som blir tatt for å kurere ham.

Pensjonert militærbetjent. James Dodd henvender seg til Sherlock Holmes. Mens han tjenestegjorde i hæren, ble han venn med Godfrey Emsworth, den eneste sønnen i familien. I en av kampene ble Godfrey såret og sendt til et sykehus. Først korresponderte venner, men så brøt korrespondansen. Herr Dodd henvendte seg til foreldrene til Godfrey. Faren, oberst Emsworth, skrev et frekt svar der han informerte om at Godfrey hadde reist på verdensreise og ikke ville komme tilbake før et år senere. Herr Dodd tilfredsstilte ikke dette svaret, han skrev til moren til Godfrey, og hun inviterte ham til å besøke dem. Dodd kom frem, og fortsatte å stille spørsmål, men fikk ikke noe svar.

Om kvelden kom en butler inn på rommet hans, som begynte å stille spørsmål ved hvordan Godfrey kjempet. Han og kona oppdro en ung mann og behandlet ham som en sønn. I samtalen snakket butleren om sin unge herre som en død mann og antydet at det ville være bedre om han døde. Plutselig så Mr. Dodd Godfrey med et dødt hvitt ansikt.

Mr. Dodd bestemte seg for å undersøke boet.I en av de mange bygningene møtte han en skjeggete mann som fikk vite at Herr Dodd var en venn av Godfrey, følte at Godfrey hadde forlatt. Her i bygningsvinduet, så Dodd Godfrey. Utseende oberst Emsworth antydet tydelig at det nærmeste toget til London snart forlater. Etter å ha kranglet med ham, forlot Mr. Dodd og ber nå den store detektiven om hjelp.

Noen dager senere satte Sherlock Holmes sammen med Dodd og hans bekjente til Emsworth-godset. Ankomst åpner en butler. Holmes konstaterer umiddelbart at han har skinnhansker i hendene med en karakteristisk tjærelukt.

Når obersten finner ut om de besøkende, vil han ringe politiet og kjøre ut de ubudne gjestene, men den store detektiven viser ham et stykke papir som noe er skrevet på, og Mr. Emsworth leder gjestene til Godfrey.

Den unge mannens ansikt er vansiret av hvite flekker, og den skjeggete mannen som er i nærheten av Godfrey forbyr å nærme seg ham. Godfrey ble såret i Afrika og ble innlagt på sykehus for spedalske og ble smittet der. Nå bor han hjemme under tilsyn av en lege i fullstendig isolasjon.

Den store detektiven innså umiddelbart at Godfrey var syk med noe, og at de skjulte ham, og da han hørte om hans hvite hudfarge, innså han at det var spedalskhet, som han skrev på et stykke papir. Han hadde med seg en spesialist hudlege som ønsker å undersøke pasienten.

En undersøkelse viser at den unge mannen ikke har spedalskhet, men en annen hudsykdom som ikke er smittsom og kan kureres, om enn med vanskeligheter.