Helten, som beskriver det gamle huset som fremdeles tilhørte oldefaren hans - landsbylegen, minnes: ”gamle redskaper omgav oss med uutslettelige annaler, og vi barn bodde i det, som i en gammel bildebok, bare bestefaren hadde nøkkelen til det, han var den eneste levende biograf fra legen, faren hans, ”i brystet var det mange dyrebare gizmos, hvis eneste formål var å bli lagret der. Etter å ha blitt en mann, returnerer helten til sitt hjemlige rede og finner på loftet en gammel lærbundet bok, kjent fra ham fra barndommen. Dette er notater fra Dr. Augustine. Helten er fordypet i lesing.

Den første posten er datert juni 1739. Etter at den elskede nektet å gifte seg med ham, stormet Augustine ut i skogen og ønsket å henge seg, men den gamle obersten, jentas far, som følte at noe var galt, gikk etter ham og inviterte Augustine til å snakke. To dager senere kom Augustinus til oberst. Oberst sa ham livet. Fratatt arv, etter farens død, reiste han verden rundt for å søke lykke. Han forestilte seg en stor kommandør, men ingen ønsket å ta ham til tjeneste. I Paris vant han tilfeldigvis en stor sum ved spillebordet. Han var heldig i fremtiden, og snart ble han veldig rik. Men en mann kalte ham en skrik, og handlet på bekostning av vanvittig gull; oberst ga all sin rikdom til de fattige og kalte fornærmede til en duell. Skyte skulderen, dro obersten til Tyskland og gikk inn i militærtjenesten. I en alder av seks og tyve arvet han en betydelig formue fra onkelen og var i ferd med å gifte seg, men hans beste venn forrådte ham og giftet seg med bruden. Oberst ønsket å skyte seg selv, men en enkel soldat fra hans selskap presset ham ved armen, og oberst gikk glipp av. Med sorg bestemte han seg for å ødelegge arven og i seks år hoppet han over alt han hadde med vennene sine. Krigen begynte, og en dag fikk den gamle krigeren den unge mannen et fantastisk botemiddel mot kjærlighetsmot:

skriv ned tankene og følelsene dine og les notatene på nytt før tre år senere. Oberst prøvde dette verktøyet og ble overbevist om fordelene. Han steg opp til rang som oberst, ble såret og ble pensjonist. Under en av kampanjene hans lå banen gjennom en pittoresk dal, og nå bestemte han seg for å bosette seg i den. Han giftet seg med en jente som pårørende holdt i en svart kropp, og hun var så vill at hun ikke umiddelbart følte tillit til ham. Men med en kjærlig og respektfull behandling vant han gradvis hennes kjærlighet og var veldig glad. De hadde en datter, Margarita, men da jenta var tre år gammel, falt oberstens kone ned i avgrunnen under en spasertur og krasjet i hjel. Noen år senere forlot oberst og datteren huset sitt, bodde forskjellige steder, og bestemte seg deretter for å bosette seg i dalen nær Pirling, der oberst kjøpte en tomt og begynte å bygge et hus. Dr. Augustine var deres nabo, de ble venner, og legen ble forelsket i Margarita, men hun nektet ham. I frykt for at Augustinus kunne legge hendene på seg selv, rådet obersten ham til å føre notater og lese dem på nytt før tre år senere.

Augustin kom fra en fattig familie. Da han, når han var ferdig med studiene, kom hjem, turte ikke bondefaren å henvende seg og si hei til sin lærde sønn. Augustinus begynte å behandle syke og ga all sin tid og energi til det. Alle i distriktet elsket legen for vennlighet og uinteresse. Han belastet ikke bare et gebyr fra de fattige, men prøvde også å hjelpe med penger. Han bygde et hus i nærheten av farens hytte og fant en helbredende vår i nærheten. Men snart Augustines far og søstre døde, ble han helt alene og tok den syke tenåringen Gottlieb, sønn av en fattig bonde, hjem til seg. Augustinus kjøpte hester for å gjøre det lettere å bli syk, og dro til dem i all slags vær. Vinteren viste seg å være tøff, men så varmet den plutselig kraftig opp og alt var dekket av isskorpe. "En annen busk ga inntrykk av klumpete stearinlys eller lette, vannholdige skinnende koraller." Under isens vekt bøyde trærne seg og brakk seg, og sperret banen, og Augustine måtte gå rundt syke til fots. Vinden blåste, en storm brøt ut. Flere mennesker døde, knust av falne trær, men snart roet stormen seg og klare vårdager kom. Da bakken tintet, kom en oberst til disse stedene og begynte å bygge et hus. Augustinus så først oberst sammen med sin datter i kirken. Han likte dem, og fikk snart muligheten til å bli bedre kjent med hverandre. De ble venner og tilbrakte mye tid sammen. Augustin forelsket seg helhjertet i Margarita, og jenta gjengjeldte. Men en gang kom nevøen Rudolf, en kjekk og edel ung mann, på besøk til oberst, og det virket for Augustin at Margarita ikke var likegyldig til ham. Margarita ble fornærmet og frarådet Augustinus. Hun elsket ham, men nektet å bli hans kone. Augustinus ønsket å henge seg, men som overrasket oberst, ombestemte seg. Den siste gangen prøvde han å overbevise Margarita, men jenta var utholdende. Så sendte obersten datteren ut av huset til en fjern slektning, og Augustin fortsatte å behandle pasienter i hele distriktet og holdt notater, fra tid til annen møte med oberst og aldri snakke med ham om Margarita. Kretsen for hans aktiviteter utvidet seg, og hans liv tilbakeviste mer og mer ordene som brøt ut fra ham i et vanskelig øyeblikk: "Et ensomt, som et anker revet fra et tau, lengter hjerte i brystet mitt." Så tre år har gått. En gang ble Augustine invitert til skytefestival i Pearling. Der møtte han en oberst som informerte ham om Margaritas ankomst. I tre års fravær innså Margarita at hun tok feil, legen innså også at han var skyldig, og de forsonet seg, til den enorme gleden til obersten, som lenge hadde drømt om å se dem som mann og kone. Augustinus var allerede rundt tretti, og hjertet hans slo av glede, som en atten år gammel gutt. Da han kom hjem igjen, åpnet han vinduet og så ut: "den samme stillheten hersket der, rolig og festlig prakt - fra de utallige sølvstjerner som svermer på himmelen".

På dette stopper helten fortellingen, for han har ennå ikke sortert ut de videre merknadene fra legen. Augustinus levde et langt lykkelig liv og ble i sin alderdom som en oberst. På slutten av livet gjenleste han notatene sine og laget nye, som helten håper å publisere senere.