Det var i tiende juli. Jeg la meg til å hvile etter en vellykket jakt på svart rype, da Yermolai kom inn og informerte meg om at vi hadde gått tom for skudd. Han tilbød å sende ham for et skudd til Tula, som var 45 mil fra oss. Yermolai kunne ikke ri hestene mine - rotmannen haltet, men hestene kunne bli hentet fra en lokal bonde, som Yermolai kalte "dum fra dum." Mens Yermolai fulgte etter ham, bestemte jeg meg for å dra til Tula selv. Jeg hadde lite håp for Yermolai, som kunne komme tilbake om noen dager uten penger, brøker og hester. I tillegg kunne jeg i Tula kjøpe en ny hest.

Et kvarter senere tok Yermolai med seg en høy, blondhåret og blindøyet mann med rødt skjegg, en lang lubben nese og åpen munn. Han het Filotheus. Etter å ha blitt enige med Filofei om å betale 20 rubler, satte vi av sted. Min trofaste tjener Yermolai, fornærmet for at jeg ikke la ham inn i Tula, sa ikke engang farvel til meg.

På veien sovnet jeg. En merkelig gurgle vekket meg. Jeg så opp og så at en vannoverflate strakk seg rundt tarantassen, og foran geitene satt Filofei urørlig. Det viste seg at Filofei var litt feil, savnet ford, og nå ventet han på at rotmannen skulle vise hvor han skulle gå. Til slutt rørte hesten, og vi forlot trygge elven. Snart sovnet jeg igjen.

Philotheus vekket meg. Denne gangen sto tarantassen midt på den store veien. Filofei sa: “Banker! .. Banker!”. Og helt sikkert, i det fjerne var det en periodisk rulling av hjul. Filofei forklarte at de “spilte pranks” under Tula, og at dette kunne være ranere. Etter en halvtime ble lydene nærmere, fløyta og raslingen av bjeller allerede var hørt. Jeg ble plutselig overbevist om at uvennlige mennesker kom for oss.

Etter 20 minutter ble vi fanget opp. Jeg beordret Philotheus til å stoppe - det var fremdeles umulig å unnslippe. Umiddelbart overtok en stor vogn trukket av en trio oss og sperret veien. Det var 6 personer i vogna, alle beruset. Vogna ble styrt av en gigant i en kort pelsfrakk. De syklet i skritt, vi fulgte dem. De tillot oss ikke å omgå vogna. Foran i hulen over bekken var det en bro. I følge Filofei var det der de skulle plyndre oss.

Plutselig stormet de tre med et hoot, og galopperte til broen, stoppet ved siden av veien. Da vi tok tak i vogna, hoppet en gigant fra den - og rett til oss. Da han satte hendene på døra og flirte, sa giganten med en tunge vri at de kom fra et morsomt bryllup og ba om penger til edru. Jeg ga ham to rubler. Han tok tak i pengene, hoppet på vogna, og bare vi så dem.

Philofei og jeg kom ikke umiddelbart til orden. Når vi nærmet oss Tula, så vi en kjent vogn ved tavernaen og gikk raskt forbi. Den kvelden kom vi tilbake til landsbyen Filofei, og jeg fortalte Yermolai om hva som hadde skjedd. To dager senere fortalte han meg at natten vi kjørte til Tula, ranet de og drepte en kjøpmann på samme vei. Er det ikke fra dette "bryllupet" at våghalsene våre kom tilbake? Jeg bodde i denne landsbyen i 5 dager, og hver gang jeg møtte Philotheus, sa jeg til ham: “Hæ? banker? ”