En kvinne går langs den øde steppen langs jernbanelinjen, under himmelen, der uralryggen dukker opp med kraftig skyet delirium, Tårene er i øynene hennes, det blir stadig vanskeligere å puste. Ved den dvergkilometer lange søylen stopper hun, beveger leppene, gjentar tallet som er angitt på søylen, forlater vollet og på signalhaugen ser etter en grav med en pyramide. En kvinne kneler foran graven og hvisker: "Hvor lenge har jeg lett etter deg!"

Våre tropper avsluttet den nesten kvalt gruppe tyske tropper, hvis kommando, som i Stalingrad, nektet å godta et ultimatum om ubetinget overgivelse. En deling av løytnant Boris Kostyaev, sammen med andre enheter, møtte en utbruddende fiende. Nattkampen som involverte stridsvogner og artilleri, Katyusha var forferdelig - ved angrep på tyskerne forvirret fra frost og fortvilelse, med tap på begge sider. Etter å ha frastjålet angrepet, samlet de drepte og sårede, ankom en plysj av Kostyajev til den nærmeste gården for å hvile.

Bak badehuset, i snøen, så Boris den gamle mannen og den gamle kvinnen drept i en sluk av artilleriforberedelse. De lå og dekker til hverandre. En lokal innbygger, Khvedor Khvomich, sa at de døde ankom på denne ukrainske gården fra Volga-regionen i et sultent år. De beitet kollektive gårdsfe. Hyrde og gjeterinne. Hendene til hyrden og hyrdene, da de ble begravet, kunne ikke kobles fra. Soldaten Lantsov leste stille en bønn over de gamle menneskene. Hvedor Khvomich ble overrasket over at Røde Hærs soldat kjente bønnene. Selv glemte han dem, i ungdommen gikk han til ateister, og han aksjonerte eldre for å eliminere ikonene. Men de adlød ham ikke ...

Platonsoldatene stoppet i huset der vertinnen var jenta Lucy. De varmet opp og drakk måneskinn. Alle var slitne, drukket og spiste poteter, bare formannen Mokhnakov ble ikke full. Lucy drakk sammen med alle og sa: “Når du kommer tilbake ... Vi har ventet på deg så lenge. Så langt..."

Soldatene sov en og en på gulvet. De som fremdeles holdt styrke i seg selv fortsatte å drikke, spise, spøke og huske et fredelig liv. Boris Kostyaev, som gikk i kalesjen, hørte i mørket oppstyret og Lucy's rivende stemme: “Ingen grunn. Kameratformann ... ”Løytnanten stoppet resolutt trakasseringen av lederen, førte ham ut på gaten. Mellom disse menneskene, som gikk gjennom mange kamper og trengsler sammen, brøt fiendskap ut. Løytnanten truet med å skyte arbeidsmannen hvis han igjen prøvde å fornærme jenta. Sint Mokhnakov gikk inn i en annen hytte.

Lucy ringte løytnanten til huset der alle soldatene allerede sov. Hun førte Boris til den rene halvdelen, ga henne en badekåpe slik at han skiftet klær og forberedte et vann med vann bak komfyren. Da Boris vasket seg og la seg på sengen hans, fylte øyelokkene seg med tyngdekraften, og en drøm falt over ham.

Allerede før daggry innkalte selskapets sjef løytnant Kostyaev. Lucy hadde ikke engang tid til å vaske uniformen sin, noe som var veldig opprørt. Platonet fikk en ordre om å drive nazistene ut av nabobyen, det siste høyborget. Etter en kort kamp okkuperte pelaton sammen med andre enheter landsbyen. Snart ankom frontkommandøren med sin retinue. Boris hadde aldri før sett en kommandør som legene snakket om. En tysk general ble skutt og drept i et av skurene. Kommandøren beordret begravelse av fiendens general med all militær utmerkelse.

Boris Kostyaev kom tilbake med soldatene til selve huset der de overnattet. Løytnanten falt igjen i en dyp søvn. Om natten kom Lucy, hans første kvinne, til ham. Boris snakket om seg selv, leste brev til moren sin. Han husket hvordan moren kjørte ham til Moskva som barn, og de så på ballett i teatret. En hyrde og en hyrde danset på scenen. ”De elsket hverandre, skammet seg ikke over kjærligheten og var ikke redde for det. I troverdighet var de forsvarsløse. ” Da virket det for Boris at de forsvarsløse var utilgjengelige for det onde ...

Lucy lyttet med forsiktig pust, vel vitende om at en slik natt ikke ville skje igjen. På denne kjærlighetsnatten glemte de krigen - en tjue år gammel løytnant og en jente som var eldre enn ham etter ett krigsår.

Lucy fant ut et sted at plysjongen ville bli på gården i ytterligere to dager. Men om morgenen passerte de ordren fra selskapet: å innhente hovedstyrkene på maskiner, som gikk langt bak den tilbaketrukne fienden. Lucy, truffet av en plutselig separasjon, ble først i hytta, så tålte den ikke, fanget bilen som soldatene reiste på. Ikke flau av noen, kysset hun Boris og trakk seg med vanskeligheter bort fra ham.

Etter tunge kamper ba Boris Kostyaev visepolitimannen om en ferie. Og visepolitimannen hadde allerede bestemt seg for å sende løytnanten til kortvarige kurs, slik at han kunne påkalle sin elskede i et døgn. Boris forestilte seg allerede sitt møte med Lucy ... Men ingenting av dette skjedde. Platonet ble ikke en gang tatt til omorganisering: tunge kamper forstyrret. I en av dem døde Mokhnakov heroisk, og kastet seg under en tysk tank med en antitankgruve i en duffelbag. Samme dag ble Boris skutt i skulderen med en granat.

Det var mange mennesker i den medisinske bataljonen. Boris ventet lenge på dressinger og medisiner. Legen, som så på Boris sår, forsto ikke hvorfor denne løytnanten ikke kom seg. Lengselen spiste Boris. En natt kom en lege til ham og sa: “Jeg har utnevnt deg til evakuering. Under reisevilkår blir sjeler ikke behandlet ... "

Et sanitærtog tok Boris østover. På en av halvstasjonene så han en kvinne som lignet på Lyusya ... Arina, en sykepleier i vognen, og så på den unge løytnanten, og lurte på hvorfor han ble verre og verre for hver dag.

Boris så ut av vinduet, syntes synd på seg selv og sine sårede naboer, syntes synd på Lucy, som ble igjen på det øde torget i en ukrainsk by, en gammel mann og en gammel kvinne, gravlagt i hagen. Han husket ikke lenger ansiktene til hyrden og hyrdinnen, og det viste seg: De så ut som en mor, en far, alle menneskene han kjente en gang ...

En morgen kom Arina for å vaske Boris og så at han var død. Han ble begravet i steppen, og laget en pyramide fra en signalstamme. Arina ristet dessverre på hodet: "Et så lett sår, men han døde ..."

Kvinnen lyttet til jorden og sa: “Sov. Jeg skal gå. Men jeg kommer tilbake til deg. Det er virkelig ingen som kan skille oss ... "

”Og han, eller hva han en gang var, forble i det stille land, viklet inn i røttene av urter og blomster som hadde falt ned til våren. Forble alene - midt i Russland. "