: Et Komsomol-medlem som drømmer om å bli kaptein blir sendt til jobb som rådgiver i en pionerleir. Til å begynne med liker ikke jenta arbeidet sitt, men så forstår hun hvor viktig det er å få til et verdig skifte.

Natka Shegalova drømmer om å bli skipskaptein eller pilot, men hun blir sendt til Artek pionerleir som pionerleder. Jenta liker ikke dette arbeidet, det ser ut til at hun ikke er på hennes sted. På vei til leiren møter hun onkelen oberst Shegalov, en helt fra borgerkrigen. Oberst beroliger Natka og sier at hun trenger å lære, dra seg opp, ikke være sjenert, og alt vil vise seg som det skal.

På toget møter hun en mann som rir med sin seks år gamle sønn Alka. Gutten har fjorårets magasin med et bilde av Komsomol-medlemmet Maritsa Margulis. Kvinnen rømte fra hardt arbeid, ble tatt til fange og drept i et fengsel i Chisinau.

Barn fra hele landet ankommer leiren. Vennskap opprettes mellom Vladik og Tolka. Vladik er stolt av sin kommunistiske søster, som soner straffen hennes i et polsk fengsel, og guttene drømmer om å få henne til å flykte derfra. Ved å inspisere området nær leiren, oppdager de ruinene av en gammel festning. I den finner unge eventyrere et hull som de bestemmer seg for å utforske i fremtiden.

I mellomtiden skjer det en ulykke ved Artek-vannforsyningen. For å eliminere det, kommer ingeniør Ganin, som viste seg å være Natkins medreisende med tog. Sønnen Alka blir midlertidig plassert på rommet sitt. Dynamite er nødvendig for å få fart på arbeidet, og Ganin, etter å ha funnet sin gamle venn fra Central Executive Committee of Gitaevich i nærmeste sanatorium, kobler ham til saken - ber om å sende en forespørsel til Moskva.

Ved å utnytte det faktum at hele leiren forbereder seg på det store pionerbålet, bestemmer Vladik og Tolka seg for å utforske hullet. De finner ikke noe interessant der, de forlater festningen og ser hvordan en fremmed kommer inn der uten å legge merke til guttene. De blir også møtt av Ganina, som ber om å overlate lappen til sjefen for leiren.

Alka er veldig knyttet til Natka, men er taus på spørsmålet om moren. En dag forteller Alka Natka en historie, som hun deretter gjenforteller til Oktyabrats.

Talen om malkisk-Kibalchish

Krigen døde ut i hele landet, den røde armé drev bort de forbannede borgerlige. En gang i det bodde der malkisk, med kallenavnet Kibalchish sammen med sin far og eldre bror. Far og bror jobber, og Malchish hjelper dem, og leker deretter med andre gutter.

Men en dag kom det trøbbel. Igjen angrep det forbannede borgerskapet. Far tok en rifle og dro til krig. Snart dro eldstemann også. Men de forbannede borgerlige kommer. Da samlet gutten vennene sine som gutter, småbarn, og guttene kom til hjelp fra den røde hæren. Bare en malkisk-badhisk gikk for å tjene borgerskapet. Han sa ikke noe til noen, han gikk sammen med alle, men samtidig tenkte han hvordan han skulle hjelpe de borgerlige.

På dette tidspunktet spør Chief Bourgeois sine borgerlige hvorfor de ikke oppnådde seier. De borgerlige svarte at seieren var nær, de beseiret fedrene og eldre brødre, men Malchish-Kibalchish kom til hjelp med venner, og de borgerlige kunne ikke takle dem. Chief Bourgeois var sint og ropte i en formidabel stemme slik at de ikke ville vende tilbake til ham uten seier. Men i mellomtiden hakket Plohish tre, dro hø og tente alle boksene med ammunisjon og skjell. Borgerskapet gledet seg og ga ham en tønne med syltetøy og en kurv med informasjonskapsler for det.

På grunn av røyk og ild kom de borgerlige inn og lenket Malkisk-Kibalchish i tunge kjeder og begynte å lirke ut Military Secret fra ham. Hvorfor kjempet de førti kongene og førti kongene den røde hæren, og beseiret den røde hæren dem? Men malkisk lo i ansiktet og sa at den røde armé hadde en mektig hemmelighet, og borgerskapet ville aldri vinne. Malkisk vil ikke avsløre hemmeligheter for dem, og han selv, forbannet, kan ikke gjette et århundre. Og malkisk smilte slik at de borgerlige var livredde, de følte at jorden dirret under dem. Chief Bourgeois ble overrasket: hva slags land er det at slike barn kjenner militærhemmeligheten og holder ordet så stramt?

Og malkisk-Kibalchish døde. Og Chief Bourgeois flyktet i frykt og forbannet dette landet høyt. Malkisk-Kibalchish ble gravlagt på en bakke og et stort rødt flagg ble plassert på hans grav.

***

I området hvor gjenoppbygging utføres, oppstår tyveri. I tillegg til penger og våpen forsvant dokumenter og uttalelser for ingeniørarbeid. I tillegg har spader nylig forsvunnet, og arbeidere har gravd bakken ikke der det var behov.Ganin legger merke til en mistenkelig beruset mann på tomten.

Leiren er i full gang med å forberede seg til den store brannen. Blant sjefene som ankom fra CEC-sanatoriet, møter Natka Gitaevich, som onkelen en gang hadde introdusert henne. Etter å ha hilst ham, introduserte Natka Gitaevich Alka. Siden ingeniør Ganin selv ennå ikke er kommet, løper Alka bort for å lete etter ham. Ved å utnytte guttenes fravær, finner Natka ut at moren til Alka var det modige Komsomol-medlemmet Maritsa Margulis.

Ganin jobber i mellomtiden med nettstedet. Han liker ikke Shalimov, en av lederne. Ganin mistenker ham for svindel. Tilbake til leiren hører ingeniøren et skudd.

Vladik og Tolka er også sent ute etter brannen. Endelig kommer de - Bare alt i blåmerker og forskyvning av armen, og Vlad nekter flatt å si hva som skjedde. Natka skammer seg over guttene foran hele leiren.

Etter å ha interced for en medleir, inngår Vladik i en kamp med en ukjent gutt. Han vasker den blodige skjorta i nærvær av Alki til sjøs. Etter å ha møtt en gutt i våte klær, tror Natka at Vladik badet uten tillatelse. Dette er strengt forbudt og truer ham med straff. Alka forteller sannheten til sin far, og Ganin stiller opp for Vladik før leirsjefen.

Ganin blir raskt innkalt til Moskva. Det er synd at Natka skal skille seg ut med Alka, som blir knyttet til jenta og forteller henne og faren en militær hemmelighet: Han så fortsatt moren sin en gang i en hel uke da hun slapp ut fra fengselet.

I leirstreken, der Ganin møter Vladik, finner ingeniøren seniorformannen Diaghilev med en forespørsel om å signere dokumentene.Vladik forteller Ganin at Diaghilev gjemmer våpen i festningen. Han og Tolka fant ham bare og skjøt ham ved et uhell. Ganin hørte dette skuddet da han kom tilbake til leiren, og guttene hastet med å løpe og falt. Diaghilev blir arrestert.

Ganin og Alka drar til leiren. Mens Alka løper etter sigaretter som faren har glemt i lysningen, blir ingeniøren stoppet av Diaghilevs bror, som viser seg å være en fyllik som hele tiden gjennomgår et restaureringsarbeid. Hevner broren og kaster stein på Ganin. En stein faller inn i den nærmer seg Alcu, og gutten faller død. Hele leiren kommer for å begrave gutten på en klippe over havet.

Ganin og Natka er på vei tilbake til Moskva. På stasjonen blir de møtt av oberst Shegalov. Derfra reiser Ganin på oppdrag til Østen og etterlater Natka et suvenirfotografi av Alka og Maritsa Margulis. Natka innser nå at hun er på sin plass, og utdanner en verdig forandring til mennesker som Ganin.