: Den store patriotiske krigen. Den unge løytnanten i spissen for sabotasjegruppen blir sendt for å ødelegge en stor tysk base. Oppdraget ender i fiasko, løytnanten dør, ikke følger ordren.

Kapittel én - to

En gruppe av løytnant Ivanovsky gikk til den dype tyske baksiden. Det var omtrent seksti kilometer å gå, og det var nødvendig å fange den før daggry. I tillegg til Ivanovsky og den tynne, tafatte lederen Dubin, var det åtte soldater i gruppen: den stille infanteristrengte infanterisersjanten Lukashov, assisterende pottonsjef; skytteren Khakimov; en ung sapper Sudnik og hans seniorpartner, den førti år gamle Sheludyak; høye kjekke Krasnokutsky; stille Hare, jagerfly Kudryavtsev og artillerimannen Pivovarov, den yngste og svakeste.

Gruppen måtte gå på ski - dette er den eneste måten å gå seksti kilometer på en novemberkveld. Ivanovsky hadde ikke tid til å sjekke alle, og tvilte nå på overvektige Sheludyaks evne til å gå på ski. Men det var for sent å endre noe. Gruppen satte i gang.

En halv kilometer til flomløpet til en liten elv måtte soldatene krype på en plastunsky måte - tyskerne var så nærme at de kunne se dem, og det var ingen som dekket gruppen. På selve flomflaten, merket løsningen, var himmelen opplyst av raketter som fløy fra retningen hvor jagerflyene beveget seg.

Ivanovsky, som ledet en veldig strukket gruppe, krysset isen til den andre siden av elven. Her, like i nærheten, bak en liten bakke lå den første tyske grøften, så det var nødvendig å oppføre seg enda roligere. Plutselig rant et rifleskudd bakfra. Nazistene hørte ham og begynte å skyte mot løsgjøringen, og opplyste elven med blendende lyse raketter.

Såret til Kudryavtsev. Løytnant Ivanovsky måtte sende den sårede mannen tilbake til sitt hjem med Sheludyak, som var for treg. De ble snart oppdaget og begynte å bli skutt fra en maskingevær. Ivanovskys tropp i løpet av denne tiden klarte å gjemme seg "i en sparsom lavvoksende busk." Løytnanten var Sheludyak takknemlig for å ha hjulpet løsrivelsen på bekostning av sitt eget liv, selv om han bare nylig hadde trodd at han hadde reddet ham fra en viss død ved å sende ham tilbake.

Det viste seg at den upålitelige Sudnik-riflen hadde avfyrt, og ved et uhell hoppet av sikringen. Ivanovsky skjønte at han ikke forutså for mye, og la i gang en så farlig kampanje, men det var for sent å beklage det.

Krigen er overraskende blind for mennesker og langt fra fortjent livene sine.

Etter å ha satt troppen på ski, rykket Ivanovsky frem. Når han beveget seg jevnlig langs jomfruens snø i spissen for løsgjøringen, husket løytnanten hvordan han forlot omkretsen. Han vandret med folket i lang tid gjennom de tette Smolensk-skogene, støt kontinuerlig inn i tyskerne, helt til han møtte en gruppe speidere under kommando av kaptein Volokh, som også var omringet. Sammen søkte de i flere dager frontlinjen, som rullet langt øst, og en gang snublet over et "stort tysk lager av ammunisjon".

Kapittel tre - femte

Ivanovsky stoppet ved en fiskelinje som ikke var på kartet. Mens løytnanten tenkte hvilken vei han skulle komme seg rundt, samlet trette soldater seg rundt ham - alt unntatt formannen Dubin og Zaitsev. Tiden var i ferd, løytnanten kunne ikke vente på laggards og satte av gårde for å omgå fiskelinjen.

Ivanovsky var forsiktig. Kaptein Volokh døde i et forsøk på å ødelegge lageret, snublet ved et uhell over en vaktpost i snøstorm, og løytnanten, følte ansvar for andre, prøvde å "handle hundre ganger mer forsiktig." Det var ingen hengende leder. Ivanovsky "hadde forskjellige dårlige forutsetninger," men han prøvde å "opprettholde tilliten til at Dubin ville ta igjen."

En snøstorm begynte.Bak linjen og flomsletten snublet løsgjøret over en gård eller landsbyhus i utkanten. Selv gjennom snøstormen de ble lagt merke til, begynte de å skyte og løytnanten ble skutt i hofta. Khakimov ble alvorlig såret i rygg og mage. Den bevisstløse soldaten måtte bli dratt med i improviserte drag, noe som i stor grad bremset løsgjøringen.

Ivanovsky fortalte ikke noen om såret hans - han forsto at han nå skulle være "for andre legemliggjørelsen av absolutt selvtillit." Lukashov tilbød å forlate Khakimov nær en landsby, men Ivanovsky kunne ikke gjøre dette.

Kommandørens og menneskets plikt dikterte ham imperiøst at skjebnen til denne uheldige, mens han var i live, ikke kunne skilles fra deres felles skjebne.

Motorveien, som burde ha blitt krysset i mørket, ble skilt fra kjemperens mål, men nå ble det tydelig at de ikke ville ha tid før daggry. Lukashov påtok seg fungerende leder i løsrivelsen, og løytnanten har foreløpig ikke funnet ut om dette er bra eller dårlig.

Mens han beveget seg langs løssnøen, husket Ivanovsky, som var sliten og trøtt, hvordan han etter å ha forlatt omkretset prøvde å rapportere til stabssjefene om fiendens lager, men de behandlet løytnanten “uten særlig oppmerksomhet”. Ivanovsky hørte sjefen som var sjef, en streng eldre general, som løytnanten var redd for.

På generalordre samlet de på tre dager en sabotasjegruppe og sendte den til den tyske bakre med ordre om å ødelegge lageret. Nå husket Ivanovsky generelle farens avskjedsord og var "klar for hva som helst, bare for å rettferdiggjøre hans menneskelige hjerte."

Kapittel seks - åttende

Dawn fant en tropp i et bart felt nær motorveien. Bevegelsen har allerede begynt på veien - lastebiler, hestevogner, knebøy med tyske myndigheter - og det ble umulig å krysse den. Soldatene tok tilflukt i en gammel grøft mot tanken som førte til motorveien og fortsatte bak den. Dubin og Zaitsev fanget dem aldri. Lukashov fryktet at formannen overga seg til tyskerne og førte dem langs løypen etter løsrivelsen, men Ivanovsky ønsket ikke å tro at den rolige, grundige Dubin var i stand til å svik.

Etter å ha hvilt og etterlatt seg Lukashov, bestemte Ivanovsky seg for å gå på rekognosering. Som partnere valgte han uventet den skrøpelige Pivovarov. De ventet på ubestemt tid, mens de tyske signalmennene, som klatret opp langs veikantene, etablerte en forbindelse. Endelig dro tyskerne, og Ivanovsky og Pivovarov klarte å krysse motorveien. Etter å ha gått på ski, dro de til basen.

Underveis følte Ivanovsky "et angrep av en eller annen ubehagelig, stadig økende, nesten uimotståelig angst." Løytnantens forutseende var berettiget: Etter å ha kommet inn i lunden der basen var, oppdaget Ivanovsky at den hadde forsvunnet. I løpet av de to ukene siden den mislykkede sabotasjen klarte tyskerne å flytte den nærmere frontlinjen.

Det var ingen bedrag, det var en krig, noe som betyr at alle triksene fungerte, alle mulighetene ble brukt - inkludert tiden, som i dette tilfellet fungerte til fordel for tyskerne ...

"Det var ingen base, men bestillingen om å ødelegge den forble i kraft," og Ivanovsky bestemte seg bestemt for å oppfylle den. Han kunne ikke komme tilbake med ingenting til generalen som trodde på ham.

Da han kom tilbake oppdaget Ivanovsky at gruppen ble fanget opp av Dyubin og Zaitsev, og de haltet etter på grunn av at Zaitsev brøt skien. Løytnanten sa at basen var forsvunnet, og Lukashov tvilte umiddelbart og uvettig om det i det hele tatt var det. Etter å ha kuttet det av, bestemte Ivanovsky at løsrivelsen, sammen med den bevisstløse Khakimov, ville vende tilbake til sin egen, og han ville prøve å finne en base.

Først ønsket Ivanovsky å ta en pålitelig formann Dubin som partner, men så ville sersjant Lukashov bli senior i gruppen, og denne løytnanten ville ikke. Og Ivanovsky valgte igjen Petya Pivovarov, uten å innse hva som påvirket hans valg. Med Dubin overrakte løytnanten en lapp til stabssjefen, der han kunngjorde at han hadde til hensikt å etterkomme ordren.

Kapittel Ni - Ellevte

I løpet av krysset motorveien igjen gikk Ivanovsky og Pivovarov på ski og satte ut på jakt etter et tysk anlegg som kunne bli ødelagt.Løytnanten anså seg ikke skyldig, men "uberettiget tillit forvirret ham mest." Ivanovsky visste godt hva det vil si å ikke rettferdiggjøre tillit og ødelegge for en god mening om seg selv.

I en alder av fjorten år bodde Igor Ivanovsky “i Kublichi - et lite rolig sted nær den polske grensen, der faren fungerte som veterinær på grensevaktskontoret”. Igor var veldig glad i hester og tilbrakte all sin fritid fra skolen i stallen. Han ble assistent for troppens sjef Mityaev, en middelaldrende, treg sibirsk mann som ved en feil ble trukket inn i hæren.

Mellom Igor og Mityaev etablerte et spesielt tillitsforhold. Sjefen for troppen forsvarte ofte gutten foran faren, som ikke bodde med kona, elsket å drikke og ikke ødela sønnen.

En gang hadde kommandanten med seg en båt. Hele sommeren lå hun på kysten, blende blikk for småby-gutter som ville sykle på den. Vennene banket Igor for å stjele båten og seile til den andre siden av sjøen. Guttene valgte dagen da Mityaev, som fullt ut stolte på Igor, var på vakt, seilte til midten av innsjøen og fant ut at båten hadde tørket ut og passerte vann. Fartøyet sank, og vennene nådde så vidt kysten.

Båten begynte å søke. Mityaev garanterte seg for sin favoritt, men Igor kunne ikke tåle det, innrømmet alt og viste stedet hvor båten sank. Fra denne dagen til selve demobiliseringen sa Mityaev ikke "ikke et eneste ord" til Igor. Gutten ble ikke fornærmet - han visste at "han fortjente denne forakt."

Snart kom Ivanovsky over en humpete vei som leder fra motorveien og gikk langs den. Veien førte til landsbyen, over den ene var en lang antenne som stakk ut. Tilsynelatende var det et stort tysk hovedkvarter. Han bestemte seg for å bekrefte dette, og løytnanten tok seg inn i landsbyen og snublet over en tysker som han måtte drepe.

Fascistene ble skremt, skytingen begynte, og Ivanovsky ble såret igjen, men denne gangen tungt, i brystet. Pivovarov klarte å få ham ut av landsbyen. Såret endret Ivanovskys planer drastisk. Nå måtte de komme til en landsby fri for tyskere og søke tilflukt der.

Partnerne gikk lenge i snøen, uten skiene de hadde kastet under flyturen. Om natten om dagen kom de over et badehus som sto i utkanten og tok tilflukt der. Om morgenen viste det seg at landsbyen som badehuset sto i, var okkupert av tyskerne. Ivanovsky var syk - brystet hadde vondt, pustet med vanskeligheter. Han prøvde å opprettholde tilbakeholdenhet, med innsats av viljen "for å beholde sin skjelven bevissthet i seg selv", fordi han visste at hvis tyskerne fant dem, ville han måtte slå tilbake.

Å leve gjennom fiendens ødeleggelse - tilsynelatende var det ingen annen utvei i krigen.

Å sitte i badehuset hadde hele dagen. Partnerne snakket rolig. Pivovarov sa at han var fra Pskov. De bodde uten far, moren jobbet som lærer og hadde ikke en sjel i sin eneste sønn. Pivovarov forsto at han mest sannsynlig ble drept, og moren syntes virkelig synd på ham.

Løytnanten forsto ham - han syntes også synd på faren, til og med taperen Ivanovsky. Mor Igor husket ikke - det var et slags familiedrama knyttet til henne som ikke ble fortalt ham. Igor hadde ikke tid til å se faren sin før krigen og visste ikke engang om han var i live. Imidlertid opplevde han atskillelse fra faren lettere enn separasjon fra en jente, hans Yaninka.

Ivanovsky beklaget skiene som var igjen i nærheten av hovedkvarterets landsby. Da det ble mørkt, sendte han Pivovarov for dem. Samtidig ba han ham finne ut om hovedkvarteret faktisk sto i landsbyen.

Etter å være alene, halvt glemt, begynte Ivanovsky å minne om Yaninka. Etter eksamen fra militærskolen fikk Igor "en avtale i hæren, hvis hovedkvarter lå i Grodno." Han møtte Yaninka på stasjonen. Jenta var i trøbbel - hun ble ranet om natten på toget da hun skulle hjem til Grodno fra Minsk, hvor hun var på besøk hos onkelen. Igor kjøpte en jente en billett og hjalp hjem.

Hele natten gikk de rundt Grodno. Ioannina viste stolt Igor en liten, men eldgammel by på bredden av Nemunas, som hun elsket veldig. For Igor var denne kvelden den lykkeligste i livet.Og om morgenen begynte krigen, og han så ikke lenger Yaninka.

Kapittel tolv - tretten

Ivanovsky våknet da han hørte skudd fly fra siden der Pivovarov hadde gått. Lange linjer ble hørt - det var Pivovarov som skjøt fra maskingeværet som løytnanten hadde gitt ham med seg. Ivanovsky forsto at han ikke kunne hjelpe partneren sin, men at han heller ikke kunne sitte ute i badehuset. Han ønsket at han hadde sendt en jagerfly til en så katastrofal sak. Etter å ha ventet et par timer, samlet Ivanovsky sin siste styrke og fulgte Pivovarov-løypa.

Fallende, stigende og ventet på svakhetsutbrudd, nådde Ivanovsky om natten stedet der den drapssiktede Pivovarov lå. Ved å dømme etter sporene skjøt tyskerne ham tomt fra maskingevær. Den "ekstraordinære tomheten" tok tak i løytnanten, bare et sted inne i harselet ved en så mislykket ende.

Ivanovsky satte seg ved siden av Pivovarov og innså at han snart skulle dø av forkjølelse og sår, men plutselig hørte han brølet fra motorene og husket veien som førte dem til hovedkvarterets landsby. Løytnanten har fortsatt en antitankgranat. Han bestemte seg for å komme til veien og sprenge bilen til en tysk offiser. Dette var det siste målet i livet hans.

Først prøvde Ivanovsky å gå, deretter krøp den. Snart begynte en hoste, så begynte blod å renne fra halsen. Nå prøvde løytnanten ikke å hoste - han måtte komme seg til veien. Der og da miste bevisstheten, overvant Ivanovsky en grøft i veikanten og krøp på veien.

Med store vanskeligheter forberedte løytnanten en granat. Nå var det nødvendig å leve til daggry, vente til de første bilene dukket opp. Han holdt ut og drømte om hvordan han ville ta en luksusbil sammen med en general eller oberst. Løytnanten mente at hans innsats ikke var forgjeves, men hans smertefulle død, en av mange, ville føre til "et slags resultat i denne krigen."

Ingen av menneskelige pine er meningsløse i denne verden, spesielt soldatens pine og soldatens blod som er sølt på dette ubehagelige, frosne, men deres eget land.

Til slutt gikk det opp og på veien dukket det opp en vogn trukket av et par hester og lastet med et sugerør, drevet av to tyskere. Ivanovsky var uheldig igjen, men han bestemte seg fortsatt fast for å oppfylle sin soldatplikt. Store baser, onde SS-menn og arrogante generaler vil gå til andre;

Det viste seg enda verre - vogna stoppet på avstand, bare en tysker nærmet seg Ivanovsky og skjøt ham. Døende rullet løytnanten på ryggen og slapp en granat.

Da eselet ble hevet av snøen, var ikke Ivanovsky på veien, bare en trakt svertet og en veltet vogn lå på sin side, et tysk lik lå bak grøfta, og den overlevende budbringeren løp til landsbyen.