Ordet "metamorfose" betyr "transformasjon." Det var mange eldgamle myter som endte med heltenes transformasjoner - til en elv, til et fjell, til et dyr, til en plante, til en konstellasjon. Poeten Ovid prøvde å samle alle slike myter om transformasjonene som han kjente; det var mer enn to hundre av dem. Han gjenfortalte dem en etter en, grep, bindende, interponerer hverandre; det viste seg et langt dikt med tittelen "Metamorphoses". Det begynner med verdens skapelse - fordi da kaos delte seg i himmel og jord, var det allerede den første transformasjonen i verden. Og det avsluttes bokstavelig talt i går: året før Ovid ble født, ble Julius Caesar drept i Roma, en stor komet dukket opp på himmelen, og alle sa at den ble oppreist til himmelen sjelen til Cæsar, som ble en gud, - og dette er ikke noe mer enn transformasjon.
Så diktet går fra den eldste til den siste tiden. Jo eldgamle - jo større, desto mer kosmisk er de beskrevne transformasjonene: en global flom, en global brann. Flommen var straffen for de første menneskene for sine synder - landet ble havet, surfe slo i fjelltoppene, fiskene svømte mellom tregrenene, folk på skjøre flåter døde av sult. Bare to av de rettferdige overlevde på det to-toppen fjellet Parnassus - forfederen Deucalion og kona Pyrrhus. Vann sølte ut, en øde og stille verden åpnet seg; med tårer ba de til gudene og hørte svaret: "Kast morben bak ryggen!" Med vanskeligheter forsto de: den vanlige moren er jorden, hennes bein er steiner; de begynte å kaste steiner over skuldrene, og bak Deucalion vokste menn fra disse steinene, og bak Pierre, kvinner. Slik dukket det opp på jorden en ny menneskelig rase.
Og brannen var ikke etter gudenes vilje, men av moden av en urimelig tenåring. Unge Phaeton, sønnen til solen, spurte faren sin: “De tror meg ikke på at jeg er din sønn: la meg ri gjennom himmelen i din gyldne vogn fra øst til solnedgang. "Vær din vei," svarte faren, "men vær forsiktig: ikke hersker verken opp eller ned, hold i midten, ellers blir det trøbbel!" Og trøbbel kom: på høyden av den unge mannens hode snurret, hånden hans skalv, hestene kom på villspor, både kreft og skorpion raste bort fra dem på himmelen, fjellskoger fra Kaukasus til Atlas blinket på bakken, elver kokte fra Rhinen til Ganges, havet tørket opp, sprukket jord, lys tok seg inn i det svarte riket Hades, og deretter den gamle jorden selv, løftet hodet, og ba til Zeus: "Hvis du vil brenne, brenne, men ha nåde med verden, kan det ikke være noe nytt kaos! Zevs slo med lynet, vognen kollapset, og et dikt ble skrevet over restene av Phaeton: "Phaeton er beseiret her: han våget det store, han falt."
Heltenes alder begynner, gudene går til dødelige, dødelige faller i stolthet. Weaver Arachne kaller gudinnen Athena, oppfinneren av tekstil, Athena de olympiske gudene på stoffet, Poseidon skaper en hest for folk, Athena skaper selv en oliven, og på kantene - straffene til dem som tør å like gudene: de som er vendt til fjellene, de til fjellene fugler, de i trinnene til templet. Og på Arachnes stoff - hvordan Zeus ble til en okse for å bortføre en skjønnhet, gullregn for en annen, en svane for den tredje, en slange for den fjerde; hvordan Poseidon ble til en vær og en hest og en delfin; hvordan Apollo tok form som en hyrde, og Dionysos ble en vinprodusent, og mer og mer. Stoffet fra Arachne er ikke verre enn Athena-stoffet, og Athena utfører det ikke for arbeid, men for blasfemi: det gjør det til en edderkopp som henger i hjørnet og alltid vever en nett. "Edderkopp" på gresk - "arachne."
Zeus 'sønn, Dionysus, vinhandleren, en mirakelarbeider vandrer verden rundt og gir folk vin. Han straffer fiendene sine: skipsbyggerne som fraktet ham over havet bestemte seg for å kidnappe en så kjekk mann og selge ham til slaveri - men skipet stopper dem, tar rot i bunnen, eføy brytes rundt masten, druer henger fra seilene, og ranerne bøyer kroppene, dekker seg med skalaer og delfiner hopper i sjøen. Og han gir vennene sine noe, men de ber ikke alltid om det rasjonelle. Den grådige kong Midas spurte: "Må alt jeg berører bli gull!" - og nå knekker gylden brød og kjøtt tennene, og gylden vann øser smeltet metall ned i halsen. Han rekker sine mirakuløse hender og ber: "Ah, befri meg fra den skadelige gaven!" - og Dionysos sier med et smil: "Vask hendene i elven Paktol." Styrken går i vannet, kongen spiser og drikker igjen, og Paktolelven har siden rullet gyllen sand.
Ikke bare unge Dionysos, men også de eldste gudene dukker opp mellom mennesker. Zevs selv med Hermes i dekke av vandrere som omgår menneskelige landsbyer, men frekke mestere driver dem fra strykene. Bare i en fattig hytte godtok gamle og gamle kvinner, Philemon og Bavkida dem. Gjestene kommer inn, bøyer hodet, setter seg på matten, foran seg er et bord med et lamt ben, støttet opp av et skjær, i stedet for en duk, er brettet gnidd med mynte, i leirskåler - egg, cottage cheese, grønnsaker, tørkede bær. Her er vinen blandet med vann, og plutselig ser eierne: et mirakel - uansett hvor mye du drikker, reduseres det ikke i boller. Så gjetter de hvem som står foran dem, og i frykt ber de: "Tilgi oss, guder, for en dårlig mottakelse." Som svar blir hytta forvandlet, leirgulvet blir marmor, taket stiger på søylene, veggene lyser av gull, og den mektige Zevs sier: "Be om hva du vil!" "Vi vil være i dette tempelet til din prest og prestinne, og begge bodde sammen og døde sammen." Og slik var det; og da tiden var inne, forvandlet Philemon og Bavkida seg til eik og lind foran hverandres øyne, bare etter å ha klart å si “farvel!” til hverandre.
I mellomtiden tar heltenes tid sin gang. Perseus dreper Gorgon, som blir til en stein med utseende, og når hun legger det avskårne hodet i ansiktet på bladene, blir bladene til koraller. Jason tar med Medea fra Colchis, og hun gjør hans vantro far fra gammel til ung. Hercules kjemper for sin kone med elveguden Acheloy, han blir til en slange, deretter en okse - og likevel er han beseiret. Theseus kommer inn i den kretiske labyrinten og dreper den uhyrlige Minotauren der; Prinsesse Ariadne ga ham en tråd, han trakk den etter seg langs de sammenfiltrede korridorene fra inngangen til midten, og fant deretter veien tilbake gjennom den. Denne Ariadne ble hentet fra Theseus og fikk sin kone av guden Dionysus, og han kastet en visp fra hodet til himmelen, og der ble han tent opp av stjernebildet til Nordkronen.
Byggherren av det kretiske labyrinten var en håndverker, den athenske Daedalus, en fangenskap av den formidable kongen Minos, sønn av Zeus og faren til Minotauren. Daedalus saktet på øya, men rømte ikke: alle havene var i Minos makt. Så bestemte han seg for å fly gjennom himmelen: "Minos eier alt, men han eier ikke luft!" Han samler fuglefjær og fester dem med voks, måler lengden, kalibrerer vingens sving; og gutten hans, Icarus, måler enten klumper av voks eller fanger flyvende fjær. Nå er store vinger klare for faren, liten for sønnen, og Daedalus lærer Icarus: “Fly etter meg, hold i midten: hvis du tar den nedenfor, blir fjær tunge fra havets spray; hvis du tar den høyere, vil voks vokse opp fra solens varme. " De flyr; fiskere på bredden og plogmenn på dyrkbar jord ser opp på himmelen og fryser, og tenker at de er de høyeste gudene. Men igjen gjentar skjebnen til Phaeton: Icarus tar den med glede opp, smelter voks, fjær faller fra hverandre, med bare hender griper han luften, og nå feier havet leppene og roper til faren. Siden den gang kalles dette havet Ikarihavet.
Da Daedalus var en håndverker på Kreta, var også Pygmalion, en håndverker på Kypros. Begge var billedhuggere: De sa om Daedalus at statuene hans visste hvordan de skulle gå, om Pygmalion - som om statuen hans kom til live og ble hans kone. Det var en steinjente som het Galatea, så vakker at Pygmalion ble forelsket i henne: han kjærtegnet steinlegemet, kledd, utsmykket, saktet og ba til slutt til gudene:
“Gi meg en kone som statuen min!” Og kjærlighetsgudinnen Afrodite svarte: han berører statuen og kjenner mykhet og varme, han kysser den, Galatea åpner øynene og ser samtidig det hvite lyset og ansiktet til kjæresten. Pygmalion var fornøyd, men hans etterkommere var elendige. Han hadde en sønn, Kinir, og Kinir hadde en datter, Mirra, og denne Mirra, med incestuøs kjærlighet, ble forelsket i faren sin. I frykt forvandlet gudene henne til et tre, fra barken som, som tårer, oser av duftende tjære, fremdeles kalt myrra. Og da det var på tide å føde sprakk treet, og ut av sprekken dukket det opp en baby som heter Adonis. Han ble så vakker at Afrodite selv tok ham som kjæresten. Men ikke bra: den sjalu krigsguden Ares sendte et villsvin for å jakte på ham, Adonis døde, og en kortvarig anemonblomst vokste fra blodet hans.
Og Pygmalion hadde enten et oldebarn, eller en oldebarn, kalt enten Kenida eller Kenya. Hun ble født som en jente, havet Poseidon ble forelsket i henne, tok henne i besittelse og sa: "Be meg om noe fint. Hun svarte:" Slik at ingen kunne vanære meg lenger som deg - jeg vil være en mann! ” Startet disse ordene i en kvinnelig stemme, ferdig mannlig. Og i tillegg til å glede seg over et slikt ønske fra Kenida, ga Gud henne en mannlig kropps usårbarhet fra sår. På dette tidspunktet feiret kongen av Lapith-stammen, en venn av Theseus, et fullsatt bryllup. Gjestene i bryllupet var centaurer, halvhester, halvhester fra fjellene i nærheten, ville og voldelige. Uvanet til vin, de ble drukket og kastet på kvinner, lapiffene begynte å forsvare konene deres, det berømte slaget om lapiffene med centaurene, som greske skulptører elsket å fremstille, begynte. Først i bryllupspalasset, deretter i friluft, kastet de seg først mot hverandre med støpte skåler og alterhoder, deretter revet ut av furu og klump av klipper. Det var da Keny viste seg - ingenting tok ham, steinene spratt av ham som et hagl fra taket, spyd og sverd knuste som granitt. Så begynte centaurene å bombardere ham med trestammer: "La sårene erstattes av en last!" - et fjell av badebukser vokste over kroppen hans og nølte først, som i et jordskjelv, og deretter falt. Og da slaget var over og koffertene ble demontert, lå en død jente Kenida under dem,
Diktet trekker til en slutt: gamle Nestor i den greske leiren nær Troja forteller om slaget ved Lalifen med centaurene. Til og med Trojan-krigen unngår ikke transformasjoner. Achilles falt, og kroppen hans ble ført ut av slaget av to: en kraftig Ajax bar den på skuldrene, en smart Odysseus reflekterte de sående trojanerne. Achilles forlot den berømte rustningen smidd av Hephaestus: hvem vil få det? Ajax sier: “Jeg var den første som gikk i krig; Jeg er den sterkeste etter Achilles; Jeg er den beste i åpen kamp, og Odysseus er bare i hemmelige triks; rustningen til meg! ” Odysseus sier: “Men bare jeg samlet grekerne til krig; bare jeg tiltrakk meg Achilles selv; bare jeg hindret hæren i å vende tilbake for det tiende året; sinnet er viktigere enn kraft; rustningen til meg! ” Grekerne tildeler rustningen til Odysseus, den fornærmede Ajax kaster seg på sverdet, og en hyasintblomst vokser fra blodet hans, som flekkene legger opp i bokstavene "AI" - et sorgfullt rop og begynnelsen på Ajax-navnet.
Troy har falt, Aeneas svømmer med trojanske helligdommer mot vest, på hver av sine parkeringsplasser hører han historier om transformasjoner som er minneverdige i disse fjerne landene. Han fører en krig for Lacy, hans etterkommere hersker i Alba, og det viser seg at det omkringliggende Italia ikke er mindre rik på historier om transformasjon enn Hellas. Romulus grunnlegger Roma og stiger opp til himmelen - selv forvandles han til en gud; syv århundrer senere vil Julius Caesar redde Roma i borgerkrig og vil også stige opp som en komet - han vil selv bli til en gud. Og foreløpig lytter etterfølgeren til Romulus, Numa Pompilius, den klokeste av de gamle romerske kongene, til talene til Pythagoras, den klokeste av de greske filosofer, og Pythagoras forklarer ham og leserne hva som er transformasjonene som historiene i et så langt dikt ble flettet sammen.
Ingenting varer evig, sier Pythagoras, men sjelen alene. Hun lever, uforanderlig, bytter kroppslige membraner, gleder seg over det nye, glemmer om førstnevnte. Sjelen til Pythagoras bodde en gang i trojanske helten Euphorbe; han, Pythagoras, husker dette, men folk husker det vanligvis ikke. Fra menneskelige kropper kan sjelen passere inn i dyrene, fuglene, og igjen mennesker; derfor vil ikke de kloke spise kjøtt. “Som en formbar voks som støpes til nye former, / ikke overholder en, ikke har et eneste utseende, / Men forblir selv, - som om sjelen, som er igjen / Den samme, - så jeg sier! - går over i forskjellige kjøtt. "
Og alt kjøtt, hver kropp, ethvert stoff kan skiftes. Alt flyter: øyeblikk, timer, dager, sesonger, aldre på en person endres. Jorden blir tynnere i vann, vann i luft, luft i ild, og igjen kondenserer ilden til tordenvær, skyene strømmer ut i regnet, og jorden blir mørkere fra regn. Fjellene var havet, og det fantes skjell i dem, og havet oversvømmet en gang de en gang tørre slettene; elver tørker opp og nye tar seg til rette, øyer bryter vekk fra fastlandet og vokser sammen med fastlandet. Troy var mektig, og nå i støvet er Roma nå lite og svakt, og vil være allmektig: "Det er ingenting i verden, men alt blir fornyet for alltid."
Dette er de evige endringene av alt vi ser i verden, og de minner oss om gamle historier om transformasjoner - metamorfoser.