I den sør-vestlige delen av Ukraina, i en familie av velstående landsbyeiere Popelsky, blir en blind gutt født. Til å begynne med er det ingen som legger merke til hans blindhet, bare moren gjetter dette fra det rare uttrykket i ansiktet til lille Petrus. Legene bekrefter en forferdelig gjetning.

Peters far er en godmodig mann, men heller likegyldig til alt bortsett fra husholdningen. Onkel, Maxim Yatsenko, utmerker seg med en kjempende karakter. I ungdommen ble han kjent overalt som en "farlig mobbing" og rettferdiggjorde denne egenskapen: Han dro til Italia, hvor han gikk inn i Garibaldi-løsrivelsen. I kampen med østerrikerne mistet Maxim beinet, fikk mange skader og ble tvunget til å reise hjem for å leve livet sitt i passivitet. Onkel bestemmer seg for å ta opp utdannelsen til Petrus. Han må forholde seg til blind mors kjærlighet: han forklarer søsteren Anna Mikhailovna, moren Petrusa, at overdreven omsorg kan skade utviklingen til gutten. Onkel Maxim håper å oppdra en ny "fighter for the life cause."

Våren kommer. Barnet lar seg skremme av støyen av en vekke natur. Mor og onkel leder Petrus for å gå på elvebredden. Voksne legger ikke merke til spenningen til en gutt som ikke kan takle en overflod av inntrykk. Petrus mister bevisstheten. Etter denne hendelsen prøver mor og onkel Maxim å hjelpe gutten med å forstå lyder og sensasjoner.

Petrus liker å høre på spillet til brudgommen Joachim på røret. Brudgommen selv laget sitt fantastiske instrument; ulykkelig kjærlighet disponerer Joachim til triste melodier. Han spiller hver kveld, og en av disse kveldene kommer en blind panikk i stallen hans. Petrus lærer å spille røret fra Joachim. En mor i sjalusi skriver ut et piano fra byen. Men når hun begynner å spille, mister gutten igjen nesten sansene: denne komplekse musikken synes ham uhøflig, høyt. Den samme oppfatningen og Joachim. Da forstår Anna Mikhailovna at brudgommen i et enkelt spill er mye mer levende følelse. Hun lytter hemmelighet til melodien til Joachim og lærer av ham. Til slutt erobrer kunsten hennes både Petrus og brudgommen. I mellomtiden begynner gutten å spille piano. Og onkel Maxim ber Joachim om å synge folkesanger med blind panikk.

Petrus har ingen venner. Landsbygutter går vilt på ham. Og i nabogodset til den eldre Yaskulskys vokser datteren Evelina, på samme alder som Petrusya. Denne vakre jenta er rolig og rimelig. Evelina møter Peter tilfeldigvis på tur. Til å begynne med skjønner hun ikke at gutten er blind. Når Petrus prøver å føle ansiktet hennes, blir Evelina redd, og når hun finner ut om hans blindhet, gråter hun bittert med medlidenhet. Peter og Evelina blir venner. Sammen tar de leksjoner fra onkel Maxim. Barn vokser opp, og vennskapet deres blir sterkere.

Onkel Maxim inviterer sin gamle venn Stavruchenko på besøk sammen med sønnene, studentene, amatører og folklore-samlere. Med seg kommer kameraten. Ungdom gir vekkelse til boets stille liv. Onkel Maxim vil at Peter og Evelina skal føle at et strålende og interessant liv renner i nærheten. Evelina forstår at dette er en test for hennes følelser for Peter. Hun bestemmer seg bestemt for å gifte seg med Peter og forteller ham om det.

En blind ung mann spiller piano foran gjestene. Alle er sjokkerte og spår hans berømmelse. For første gang innser Peter at han er i stand til å gjøre noe i livet.

Popelsky besøkte gjenreiset til Stavruchenkov. Vertene og gjestene drar til N-th kloster. På veien stopper de nær gravsteinen, som kosakk-høvdingen Ignat Kary ligger gravlagt under, og ved siden av ham er den blinde banduristen Yurko, som fulgte høvdingen på kampanjer. Alle sukker om den strålende fortiden. Og onkel Maxim sier at den evige kampen fortsetter, selv om den er i andre former.

I klosteret eskorterer en blind ringetone, nybegynner Yegoriy, alle til klokketårnet. Han er ung og ansiktet ligner veldig på Peter. Egoriy er embittert over hele verden. Han skurrer frekt ut landsbybarn som prøver å komme seg inn i klokketårnet. Etter at alle har gått ned, gjenstår Peter å snakke med ringetonen. Det viser seg at Yegoriy også er blindfødt. Det er en annen ringetone i klosteret, Roman, blind fra syvårsalderen. Egoriy er sjalu på Roman, som så lyset, så moren, husker henne ... Når Peter og Yegoriy avslutter samtalen, kommer Roman. Han er snill og behandler kjærlig en flokk barn.

Dette møtet får Peter til å forstå hele dybden i sin ulykke. Det er som om han blir annerledes, like forvitret som Yegoriy. I sin overbevisning om at alt blindfødt ondt plager Peter sine kjære. Han ber om å forklare den uforståelige forskjellen i farger for ham. Peter reagerer smertelig på berøringen av sollys i ansiktet. Han misunner til og med den fattige blinde, hvis berøvelse får dem til å glemme blindhet en stund.

Onkel Maxim og Peter går til N-mirakuløse ikonet. I nærheten ber de blinde om almisser. Onkel inviterer Peter til å utforske de fattiges andel. Peter vil snart reise bort, for ikke å høre sangene til de blinde. Men onkel Maxim får ham til å gi alle såpe.

Peter er alvorlig syk. Etter bedring kunngjør han til familien at han skal reise med onkel Maxim til Kiev, hvor han vil ta leksjoner fra en kjent musiker.

Onkel Maxim drar virkelig til Kiev og skriver derfra beroligende brev. Og Peter, i mellomtiden, i hemmelighet fra sin mor, sammen med den fattige blinde, blant dem bekjentskapet til onkel Maxim Fedor Kandyba, går til Pochaev. På denne reisen gjenkjenner Peter verden i sin mangfoldighet og glemmer empatisk med andres sorg og glemmer hans lidelse.

Peter vender tilbake til boet en helt annen person, sjelen hans er helbredet. Mor er sint på ham for bedrag, men tilgir snart. Peter snakker mye om vandringene sine. Onkel Maxim kommer fra Kiev. En tur til Kiev avlyses på et år.

Samme høst gifter Peter seg med Evelyn. Men i sin glede glemmer han ikke andre reisende. Nå på kanten av landsbyen står en ny hytte av Fedor Kandyba, og Peter kommer ofte til ham.

Peter har en sønn. Faren er redd for at gutten blir blind. Og når legen melder at barnet utvilsomt er siktet, omfavner Petra en slik glede at det i noen få øyeblikk ser ut til at han selv ser alt: himmel, jord, hans kjære.

Det tar tre år. Peter blir kjent for sitt musikalske talent. I Kiev, under "Contracts" -messen, vil et stort publikum lytte til en blind musiker hvis legender allerede sirkulerer om hans skjebne.

Blant publikum og onkel Maxim. Han lytter til improvisasjonene fra musikeren, der motivene til folkesanger er vevd sammen. Plutselig sprenger en sang av den fattige blinde i en livlig melodi. Maxim forstår at Peter klarte å føle livet i sin helhet, for å minne mennesker om andre menneskers lidelser. Han er klar over dette og sin fortjeneste, og er overbevist om at han levde livet med god grunn.