: På slutten av gudstjenesten blir sjømannen sendt for å tjene som batmann for kapteinen. Han må se sønnen til kapteinen, som sjømannen for alltid vil bli hans beste venn.

Fedos Chizhik fikk rekrutter på grunn av innfallet av en gammel grunneier, og ble ført til flåten på grunn av sin lille status. Gjennom årene med sin lange tjeneste ble Chizhik slått og hyllet, men respektert og elsket for ærlighet, snill natur og beskjedenhet. De tre siste årene tjenestegjorde Fedos under kommando av kaptein Vasily Mikhailovich Luzgin. Under Luzgin bodde seilerne bra, det var ingen skruestikk og boremaskin. Fedos håpet å få slutt på tjenesten og komme tilbake til hjemlandet, da ble to fingre revet av ham, og Luzgin tok Fedos til ham som sin andre batman.

Batmannen gjør et ugunstig inntrykk på damen, kapteins kone, men hun ber ham om å passe på sønnen, straffe ham for ikke å drikke og ikke banne med barnet. Lille Shurka blir umiddelbart knyttet til Chizhik. Chizhik forteller ham historier, reparerer ødelagte leker. Shurka stoler på ham med hemmeligheten sin: hvordan moren hans hugget ham for en ødelagt kopp.

Selv om damen tror at Shurka er blitt grov, innrømmer han at Chizhik utfører sine oppgaver i god tro. Hun er rasende over at Chizhik ikke gleder henne, som en annen tjener. Chizhik liker heller ikke elskerinnen, er indignert over at hun skjuver og drysser hushjelpen Anyutka, og oppmuntrer jenta så godt hun kan. Batman og kokk Ivan Chizhik liker ikke det.Under Anyutka, som Ivan er forelsket i, tukter sjømannen ham for å ha skåldet hunden og beskytter jenta mot trakassering. Ivan klager ved enhver anledning til damen om Chizhik, og hun blir mer alvorlig og kresen over sjømannen.

Når Luzgins med hele familien drar, og Fedos, som drar nytte av mangelen på eiere, blir bedt om å besøke sin venn båtvinnen. Da hun kom hjem, beskyldte damen Chizhik for å ha kommet full og kjørt triks med Anyutka. Til tross for Shurkas protester og tårer, skriver hun en lapp til adjutanten som krever å rista Chizhik og sender ham tilbake til mannskapet. For ulydighet slår hun sønnen.

Midtskipsmann på mannskapskontoret er overrasket over at Luzgina beordrer å hugge Chizhik for drukkenskap og uhøflighet. For ikke å gå imot viljen til kapteins kone, beordrer han å hugge den lett.

Shurka venter på vennen og bekymrer seg om han ble skadet. Luzgina bryter sinne på Anyutka og forhører henne om forholdet sitt til Chizhik. Annie innrømmer at Chizhik bare beskyttet henne mot Ivan. Damen kaller Chizhik, som har kommet tilbake, straffer ham for ikke å oppføre seg lenger og gå tilbake til sine plikter. Chizhik antyder overfor Shurke at moren trenger å bli lest og respektert.

Etter noen måneder blir Shurka syk, og Chizhik er på vakt i nærheten av pasienten dag og natt. Kom tilbake fra en reise, lærer Luzgin at Chizhik forlot sønnen.

Tre år senere blir serfdom avskaffet, og Chizhik forlater hans fratredelse.

Shurka, som er ferdig med Marine Corps, blir offiser og tar Chizhik til seg selv. Inntil hans død Chizhik bor i familien, pleier Shurkin-barna.

Minnet om Chizhik oppbevares hellig i familien til Alexander Vasilyevich, og han sier alltid at Chizhik var den beste læreren for ham.