Selv om Terence skrev på latin for den romerske betrakteren, bærer figurene hans greske navn, og det antas at handlingen ofte foregår i Hellas. Så i dette tilfellet.
Den tøffe gamle mannen Menedemos banket sønnen Klien så mye for å ha humlet en fattig nabojente at han ble tvunget til å flykte fra foreldrenes hjem for militærtjeneste.
Men til tross for dette, elsker sønnen faren. Over tid omvender Menedemos. Han lengtet etter sønnen og plaget av anger, bestemte seg for å utmatte seg med kontinuerlig arbeidskraft i feltet. Samtidig selger Menedemos de fleste av slavene sine (han trenger nesten ikke dem nå) og mye mer: han vil samle et beløp som er passende for anledningen når sønnen kommer tilbake.
Naboen Khremet spør Menedemos om årsakene til handlingene hans, og spesielt om så voldsom selvtortur med hardt arbeid. Årsaken til hans interesse for naboens forhold forklarer Khremet til de undertrykte Menedemos på følgende måte: ”Jeg er en mann! / Ingenting er fremmed for mennesket. " Dette og mange andre uttrykk fra komediene til Terence ble til slutt vingede uttrykk, og overlevde i denne egenskap frem til i dag.
Klinia er forelsket i den fattige og ærlige Antifilen, og klarer ikke å tolerere separasjon lenger, i all hemmelighet. Men ikke hjemme (han er fremdeles redd for farens vrede), men for nabovennen Clitophone, sønnen til Khremet.
Og klitofon brenner for hetero Bacchida (som krever betydelige kostnader). Foreldre vet selvfølgelig ikke om denne lidenskapen til en utrøstelig sønn.
Syr, den flinke og kyndige slaven fra Hremet (han håper på en belønning), griper aktivt inn i den komiske intrigeren. Både unge menn og Sire er enige om at de vil bringe Bacchida til huset til Hremet, og utgjør seg som den som Klinia brenner for. Det er dette som skjer. I rollen som hushjelpen til Bacchida, fungerer den beskjedne Antiphilus. Og ikke bare henne: Bacchida ankommer med en hel retinue av tjenere og slaver. Og Rattles (tenker at dette er kjæresten til Klinia) mater og vanner hele horden. Han informerer endelig Menedemos om at sønnen i hemmelighet er kommet tilbake. Den gamle fars glede har ingen grenser. Av hensyn til sin hjemvendte sønn er han nå klar for alt: å ta inn i huset ikke bare ham, men også bruden, uansett hva hun er! Menedemos er nå blitt saktmodig og kompatibel.
I mellomtiden dukker Sostratus opp på scenen - moren til Clitophone, kona til Hremet. I løpet av handlingen viser det seg plutselig at Antifila er datter av Hremet. Da hun ble født (ikke på den tiden, sannsynligvis), beordret den irriterte faren Sostrata å forlate barnet ...
Antifila ble oppdratt av en dydig gammel kvinne og innpasser alle de beste egenskapene som en anstendig jente skulle ha. Foreldre anerkjenner gledelig Antifila som sin datter. Klitofonens tvil er spredt om han er foreldrenes sønn og om de vil fortsette å elske ham. Tross alt lurte avslørersønnen faren sin til betydelige utgifter ved bedrag. Men heterofil Bacchid til slutt er ikke så hjerteløs og lisensiell.
Som et resultat er Khremet enig om å gi den nylig funnet datteren til Klinia og gir henne et anstendig medgift. Umiddelbart, i nærheten, finner han en verdig brud for sin uheldige sønn. Lykkelige Menedemos og kona, glade Antifila og Kliniya. Og de siste ordene fra Hremet blir hørt: “Jeg er enig! Vel, adjø! Klapp! "