Tragedien åpnes med tre innledende tekster. Den første er en lyrisk dedikasjon til ungdommens venner - de som forfatteren ble tilknyttet i begynnelsen av arbeidet med Faust og som allerede er død eller er borte. "Jeg husker alle de som bodde den strålende middag igjen takknemlig."

Deretter kommer "Teaterinnledning". I en samtale mellom direktøren for teatret, poeten og tegneserien, diskuteres problemer med kunstnerisk kreativitet. Bør kunsten tjene den ledige mengden eller være tro mot dens høye og evige formål? Hvordan kombinere ekte poesi og suksess? Her, så vel som i Initieringen, lyder motivet for tidens forbigang og den uopprettelig tapte ungdommen, nærende kreativ inspirasjon. Avslutningsvis gir regissøren råd avgjørende for å komme i gang med virksomheten og legger til at poeten og skuespilleren har til disposisjon alle prestasjonene i teateret hans. "I denne plankeboden kan du, som i universet, gå gjennom alle nivåer på rad, stige ned fra himmelen gjennom jorden til helvete."

Spørsmålet om "himmel, jord og helvete", indikert på en linje, utvikler seg i "Prologen i himmelen" - der Herren, erkeenglene og Mephistopheles allerede handler. Erkeenglene, som synger ære for Guds gjerninger, blir stille når Mephistopheles dukker opp, som helt fra den første bemerkningen - "Jeg har kommet til deg, Gud, for å motta ..." - som om trolldom med hans skeptiske sjarm. I samtalen lyder navnet Faust for første gang, som Gud gir et eksempel som sin trofaste og inderlige slave. Mephistopheles er enig i at “denne aesculapius” “er ivrig etter kamp, ​​og elsker å ta hindringer, og ser et mål som tiltrekker seg i det fjerne, og krever stjerner fra himmelen som en belønning og bedre gleder på bakken,” og bemerker forskerens motstridende dobbelte natur. Gud tillater Mephistopheles å utsette Faust for enhver fristelse, bringe ham til hvilken som helst avgrunn, og tro at instinktet vil føre Faust ut av forbannelsen. Mephistopheles, som den sanne fornektelsesånden, aksepterer argumentet og lover å tvinge Faust til å grue og "spise <...> støv fra skoen." Den grandiose skalakampen mellom godt og ondt, det store og det ubetydelige, det høye og det lave, begynner.

... Den som dette argumentet konkluderes med tilbringer en natt uten søvn i et trangt gotisk rom med et hvelvet tak. I denne arbeidscellen, i mange års hardt arbeid, forsto Faust all den jordiske visdom. Så våget han å gå inn på hemmelighetene til overnaturlige fenomener, vendte seg til magi og alkymi. I stedet for tilfredshet i de synkende årene, føler han imidlertid bare åndelig tomhet og smerte fra gjerningens forfengelighet. ”Jeg tok teologi i besittelse, porerte over filosofi, uthulet i rettsvitenskap og studerte medisin. Imidlertid var jeg fortsatt en tosk på samme tid ”- slik begynner han sin første monolog. Uvanlig med styrke og dybde, er Fausts sinn preget av fryktløshet foran sannheten. Han blir ikke lurt av illusjoner og ser derfor hensynsløst hvor begrensede kunnskapsmulighetene er, hvordan universets og naturens gåter er uforlignelige med fruktene av vitenskapelig erfaring. Ros av assistent Wagner er latterlig for ham. Denne pedanten er klar til å nøye gnage på vitenskapens granitt og pore over pergamenter, uten å tenke på hjørnesteinsproblemene som plager Faust. "All sjarmen med trylleformularen vil bli fordrevet av denne kjedelige, utålelige, begrensede skolegutten!" - forskeren snakker om Wagner i hjerter. Når Wagner i arrogant dumhet gir uttrykk for at en person har vokst til å kjenne svaret på alle gåtene hans, stopper irritert Faust samtalen. Når han er alene, stuper forskeren igjen i en tilstand av dyster håpløshet. Bitterheten i erkjennelsen av at livet ble brukt i støvet fra tomme yrker, blant bokhyller, flasker og retorter, fører Faust til en forferdelig beslutning - han forbereder seg på å drikke gift for å få slutt på jordens andel og fusjonere med universet. Men i det øyeblikket når han bringer et forgiftet glass til leppene, høres det ringeklokke og korsang. Påskeaften kommer. Evangeliet redder Faust fra selvmord. "Jeg er returnert til jorden, takk for dette til dere, hellige sanger!"

Neste morgen, sammen med Wagner, blir de med i mengden festlige mennesker. Alle de omkringliggende innbyggerne verter Faust: både han og faren behandlet mennesker utrettelig, og reddet dem fra alvorlige sykdommer. Verken pest eller pest skremte legen, han kom uten å flinke inn i den infiserte hytta. Nå bøyer vanlige borgere og bønder seg for ham og viker. Men denne oppriktige anerkjennelsen behager ikke helten. Han overvurderer ikke sine egne fordeler. På tur spikres en svart puddel til dem, som Faust deretter tar med seg hjem til. Han prøver å overvinne mangelen på vilje og tilbakegangsånd som hadde ham, blir helten tatt for oversettelsen av Det nye testamente. Ved å avvise flere varianter av den første linjen, dveler han ved tolkningen av de greske "logoene" som en "gjerning" i stedet for et "ord", og sørger for: "I begynnelsen var en gjerning," lyder verset. Dog distraherer hunden ham fra klasser. Og til slutt snur hun rundt Mephistopheles, som først dukker opp Faust i klærne til en vandrende student.

På vertens forsiktige spørsmål om navnet, svarer gjesten at han "er en del av styrken til det som uten et antall gjør godt, som ønsker alt ondt." Den nye samtalepartneren, i motsetning til den kjedelige Wagner, er lik Faust i intelligens og innsiktskraft. Gjesten humrer nedlatende og forsiktig mot svakhetene i menneskets natur, ved den menneskelige skjebne, som om han trenger inn i selve kjernen i pine av pine. Mephistopheles forsvinner av forskeren og utnytter luren sin. Neste gang han fremstår som smartkledd og tilbyr Faust øyeblikkelig å fordrive kval. Han overtaler den gamle eremitten til å ta på seg en lys kjole og i denne "klærne som er særegne for kleshengere, etter smak etter et langt innlegg, som betyr livets fylde." Hvis den foreslåtte gleden fanger Faust så mye at han ber om å stoppe øyeblikket, vil han bli byttet til Mephistopheles, hans slave. De fester avtalen med blod og drar på en reise - rett gjennom luften, på Mephistopheles brede kappe ...

Landskapet i denne tragedien er jorden, himmelen og helvete, dens regissører er Gud og djevelen, og deres assistenter er mange ånder og engler, hekser og demoner, representanter for lys og mørke i deres uendelige samspill og konfrontasjon. Hvor attraktiv er hovedfristeren i hans hånlige allmektighet - i en gylden kamoll, i en hatt med en kukfjær, med en drapert hov på benet, noe som gjør ham litt halt! Men kameraten hans, Faust, er en fyrstikk - nå er han ung, kjekk, full av styrke og lyst. Han smakte på en potion brygget av en heks, hvoretter blodet hans kokte. Han kjenner ikke lenger nøle med sin vilje til å forstå alle livets hemmeligheter og jakten på høyere lykke.

Hvilke fristelser forberedte den lambenede følgesvennen for den uredde eksperimentøren? Her er den første fristelsen. Hun heter Margarita, eller Gretchen, hun er femten, og hun er ren og uskyldig, som et barn. Hun vokste opp i en elendig by, der ved brønnen sladder om alle sammen og alt. Hun og moren begravde faren sin. En bror tjener i hæren, og den yngre søsteren, som Gretchen ammet, døde nylig. Det er ingen hushjelp i huset, så all husholdning og hagearbeid er på hennes skuldre. "Men hvor søt det spiste stykket er, hvor kjært resten er, og hvor dyp drømmen er!" Denne geniale sjelen var bestemt til å forvirre den kloke Faust. Etter å ha møtt jenta på gaten, skyllet han opp til henne med sinnssyk lidenskap. The Devil's Pivot tilbød umiddelbart sine tjenester - og nå svarer Margarita Faust med en like brennende kjærlighet. Mephistopheles oppfordrer Faust til å fullføre jobben, og han kan ikke motstå det. Han møter Margarita i hagen. Man kan bare gjette hva slags virvelvind som raser i brystet, hvor umåtelig følelsen hennes er, hvis hun - før den helt rettferdighet, saktmodighet og lydighet - ikke bare overgir seg til Faust, men også legger den strenge moren til å sove på hans råd, slik at hun ikke forstyrrer datoene.

Hvorfor er Faust så tiltrukket av denne vanlige, naive, unge og uerfarne? Kanskje får han med henne en følelse av jordisk skjønnhet, godhet og sannhet, som han tidligere hadde søkt? For all sin uerfarenhet er Margarita utstyrt med åndelig årvåkenhet og en upåklagelig følelse av sannhet. Hun skiller umiddelbart ut ondskapens budbringer i Mephistopheles og smørner i hans selskap. "Åh, følsomheten til engle-gjetninger!" - dropper Faust.

Kjærlighet gir dem blendende lykke, men det fører også til en kjede med ulykker. Ved en tilfeldighet løp Margaritas bror Valentin forbi vinduet og løp inn i et par "kjærester" og skyndte seg straks å kjempe mot dem. Mephistopheles slo seg ikke tilbake og trakk sverdet. På djevelens tegn engasjerte Faust seg også i dette slaget og drepte sin elskede bror. Døende forbannet Valentine sin ærbødige søster og svek hennes generelle skam. Faust fant ikke umiddelbart ut av hennes ytterligere problemer. Han flyktet fra regningen for drapet og skyndte seg ut av byen etter sin rådgiver. Men hva med Margarita? Det viser seg at hun ufrivillig drepte moren med egne hender, fordi hun en gang ikke våknet etter en søvnig drikkedrik. Senere fødte hun en datter - og druknet henne i elven og flyktet fra verdslig sinne. Kara passerte henne ikke - en forlatt elsker, merket som en skjøge og en morder, hun ble fengslet og ventet på henrettelse i blokker.

Hennes elskede er langt borte. Nei, ikke i armene hennes, ba han et øyeblikk om å vente. Nå, sammen med de uatskillelige Mephistopheles, skynder han seg ikke til et sted, men til Brocken selv - på dette fjellet i Walpurgis Night begynner Witches Sabbath. En ekte bacchanalia hersker rundt helten - hekser sveiper forbi, demoner, kikimorer og djevler kaller hverandre, alt omfavnes av åpenbaring, som håner elementene i skikk og utukt. Faust frykter ikke de onde ånder som svermer overalt, noe som avslører seg i all polyfonisk åpenbaring av skamløshet. Dette er den fantastiske ballen til Satan. Og nå velger Faust en yngre skjønnhet her, som hun begynner å danse med. Han forlater henne bare når en rosa mus plutselig hopper ut av munnen hennes. "Takk for at musen ikke er svovel og ikke sørger så dypt over den," klager Mephistopheles nedlatende over klagen.

Faust hører imidlertid ikke på ham. I en av skyggene gjetter han Margarita. Han ser henne fengslet i et fengsel, med et forferdelig blodig arr på nakken, og blir kaldere. Rush for djevelen krever han å redde jenta. Han innvender: Var ikke Faust selv en forfører og bøddel? Helten ønsker ikke å nøle. Mephistopheles lover ham til slutt å avlive vaktene og gå inn i fengselet. Å ri på hester, skynder to konspiranter tilbake til byen. De er ledsaget av hekser, som fornemmer den forestående døden på stillaset.

Den siste datoen til Faust og Margarita er en av de mest tragiske og sjelfulle sidene med verdenspoesi.

Etter å ha drukket all den ubegrensede ydmykelsen av offentlig skam og lider av sine synder, mistet Margarita tankene. Retthåret, barfot, hun synger i fangenskap barnesanger og flinker med hver rasling. Når Faust dukker opp, kjenner hun ikke igjen ham og klirrer til kullet. Han lytter i desperasjon til de vanvittige talen hennes. Hun babler noe om en ødelagt baby, ber om ikke å lede henne under øksen. Faust kneler foran jenta, kaller henne ved navn, bryter kjedene. Til slutt innser hun at før henne er en venn. "Jeg tør ikke tro ører, hvor er han?" Skynd deg til nakken! Skynd deg, skynd deg til brystet! Gjennom mørket i fangehullet utrøstelig, gjennom flammene av helvetes mørke, og skrik og hyling ... "

Hun tror ikke sin lykke, at hun blir frelst. Faust skynder henne febrilsk for å forlate fangehullet og flykte. Men Margarita nøler, klager ber om å kjærtegne henne, bebreider at han er uvanlig med henne, "glemte å kysse" ... Faust lærer henne igjen og tryller henne til å skynde seg. Så begynner jenta plutselig å huske sine dødelige synder - og den usofistiserte enkelheten i ordene hennes gjør Faust kjølig med en forferdelig forhåndsvisning. “Jeg slepte moren min i hjel, datteren min druknet i et tjern. Gud tenkte å gi den til oss for lykke, men ga det til problemer.” Ved å avbryte innvendinger fra Faust fortsetter Margarita til den siste pakt. Han, hennes ettertraktede, må nødvendigvis holde seg i live for å grave tre groper på siden av dagen med en spade: for mor, for bror og tredje for meg. Grav meg til side, legg den i nærheten og legg babyen nærmere brystet. ” Margarita begynner igjen å forfølge bildene av ofrene gjennom sin skyld - hun ser en skjelvende baby, som hun druknet, en søvnig mor på en høyde ... Hun forteller til Faust at det ikke er noen verre skjebne enn å "svimle med samvittigheten til pasienten," og nekter å forlate fangehullet. Faust prøver å være hos henne, men jenta driver ham. Mephistopheles dukket opp i døren og hastet Faust. De forlater fengselet og lar Margarita være i fred. Før hun dro, kaster Mephistopheles at Margarita ble dømt til å plage som en synder. Imidlertid korrigerer en stemme ovenfra: "Reddet." Etter å ha foretrukket martyrdød, Guds dom og oppriktig omvendelse for å flykte, reddet jenta sin sjel. Hun nektet djevelens tjenester.

I begynnelsen av andre del fanger vi Faust, som ble glemt i en grønn eng i en urovekkende drøm. Flygende skogspirer gir fred og glemsel til sjelen hans plaget av anger. Etter en tid våkner han helbredet og ser på soloppgangen. De første ordene hans er adressert til den blendende armaturen. Nå forstår Faust at uforholdsmålet til målet om menneskets muligheter kan ødelegge, som solen, hvis du ser på ham blank. Han elsker bildet av regnbuen, "som med et syvfargers spill gjør variabilitetskonstans." Etter å ha fått ny styrke i enhet med vakker natur, fortsetter helten å klatre opp i den bratte spiralen av opplevelsen.

Denne gangen fører Mephistopheles Faust til den keiserlige domstolen. I staten der de gikk, hersker uenighet på grunn av forverring av statskassen. Ingen vet hvordan jeg kan fikse ting bortsett fra Mephistopheles, som stilte seg som en dumme. Motstanderen utvikler en påfyllingsplan, som han snart strålende implementerer. Han setter i omløpspapirer, hvis garanti er erklært innholdet i jordens tarmer. Djevelen forsikrer at det er mye gull i jorden som vil bli funnet før eller siden, og dette vil dekke verdien av verdipapirer. En lurt befolkning kjøper ivrig aksjer, “og pengene rant fra vesken til vinhandleren, til slakteren. Halve verden ble skylt ned, og den andre halvparten sy oppdateringer på skreddersøm. ” Det er tydelig at svindelens bitre frukt før eller siden vil påvirke, men mens eufori regjerer ved banen, blir en ball organisert, og Faust, som en av trollmennene, gleder seg over enestående ære.

Mephistopheles gir ham den magiske nøkkelen, som gjør det mulig å trenge gjennom verden av hedenske guder og helter. Faust fører til en ball til keiseren Paris og Helen, som personifiserer mannlig og kvinnelig skjønnhet. Når Elena dukker opp i salen, kritiserer noen av kvinnene til stede henne. “Slank, stor. Og hodet er lite ... Benet er uforholdsmessig tung ... “Men føles Faust med hele sitt vesen at før ham er høyt åndelig og estetisk ideal. Han sammenligner den blendende skjønnheten til Elena med en myldrende strøm av utstråling. "Hvor kjær for meg verden, hvordan den for første gang var full, tiltrekkende, autentisk, ubekreftet!" Hans ønske om å beholde Elena gir imidlertid ikke noe resultat. Bildet blekner og forsvinner, en eksplosjon blir hørt, Faust faller til bakken.

Nå er helten besatt av ideen om å finne den vakre Elena. En lang reise venter ham gjennom tiders tykkelse. Denne stien går gjennom hans tidligere arbeiderverksted, hvor han vil ta ham til glemselen av Mephistopheles. Vi møtes igjen med en nidkjær Wagner, og venter på at læreren skal komme tilbake. Denne gangen er den lærde pedanten opptatt med å skape en kunstig person i kolben, og tro på at "overlevelsen av de tidligere barna er en absurditet for oss, overlevert til arkivet." Foran den flirende Mephistopheles, blir en Homunculus født fra en pære, som lider av dualiteten i sin egen natur.

Når endelig den gjenstridige Faust vil finne den vakre Helen og komme i kontakt med henne og de vil få et barn preget av geni - Goethe satte Byrons trekk i bildet sitt - vil kontrasten mellom denne vakre frukten av levende kjærlighet og den uheldige Homunculus bli avslørt med særlig kraft. Den vakre Euphorion, sønnen til Faust og Elena, vil imidlertid ikke leve lenge på jorden. Han blir tiltrukket av kampen og utfordringen for elementene. "Jeg er ikke en utenforstående, men en deltaker i jordens slag," sier han til foreldrene. Den reiser seg og forsvinner, og etterlater en lysende sti i lufta. Elena klemmer Faust farvel og kommenterer: "Et gammelt ordtak går i oppfyllelse av at lykke ikke kommer sammen med skjønnhet ..." Bare Faust klær blir igjen i hennes hender - det kroppslige forsvinner, som for å indikere den forbigående karakteren av absolutt skjønnhet.

Mephistopheles i sju mils støvler returnerer helten fra harmonisk hedensk antikk til sin opprinnelige middelalder. Han tilbyr Faust forskjellige alternativer for hvordan man oppnår berømmelse og anerkjennelse, men han avviser dem og snakker om sin egen plan. Fra luften merket han et stort stykke land, som årlig blir oversvømmet av tidevannet, og fratar landet fruktbarhet. Faust er besatt av ideen om å bygge en demning, slik at "til enhver pris fra avgrunnen kan et stykke land gjenfanges." Mephistopheles argumenterer imidlertid for at det foreløpig er nødvendig å hjelpe deres venn keiser, som etter å ha bedratt med verdipapirer, etter å ha levd litt til fulle, sto overfor trusselen om å miste tronen. Faust og Mephistopheles leder en militær operasjon mot keiserens fiender og oppnår en strålende seier.

Nå er Faust ivrig etter å begynne å gjennomføre sin elskede plan, men ingenting er til hinder for ham. I stedet for den fremtidige demningen står en hytte for de gamle fattige - Philemon og Bavkida. Hardnevnte gamle mennesker ønsker ikke å bytte hjem, selv om Faust tilbød dem et annet ly. I utålmodig utålmodighet ber han djevelen om å hjelpe til med å takle gjenstridige mennesker. Som et resultat ble det uheldige paret - og med dem gjestevandreren som så på dem - hensynsløse represalier. Mephistopheles og vaktene dreper gjesten, eldre dør av sjokk, og hytta oppsluker flammene til en utilsiktet gnist. Faust opplever nok en gang bitterheten i uoppretteligheten av det som skjedde, utbryter Faust: “Jeg tilbød meg penger, ikke vold, ikke ran. For døvhet for mine ord, forbann deg, forbann deg! ”

Han er sliten. Han er gammel igjen og føler at livet kommer til å ende igjen. Alle hans ambisjoner er nå konsentrert om å oppnå drømmen om en demning. Nok et slag venter på ham - Faust blir blind. Han er omgitt av nattemørke. Imidlertid skiller han mellom lyden av spader, bevegelse, stemmer. Voldelig glede og energi tar tak i ham - han forstår at det kjære målet allerede er pysete. Helten begynner å gi ut feberkommandoer: «Stå på jobb som et vennlig publikum! Spred kjeden der jeg peker. Pickaxes, spader, trillebårer til gravemaskiner! Juster akselen i henhold til tegningen! ”

Den blinde Faust er ikke klar over at Mephistopheles spilte en lumsk ting med ham. Rundt Faust pirket ikke byggherrer rundt i jorden, men lemurer, onde ånder. I retning av djevelen graver de en grav av Faust. Helten er i mellomtiden full av lykke. I et emosjonelt utbrudd ytrer han sin siste monolog, hvor han konsentrerer erfaringen på kunnskapens tragiske vei. Nå forstår han at verken makt, ikke rikdom eller ære eller til og med besittelse av den vakreste kvinnen på jorden vil gi et virkelig høyere eksistensøyeblikk. Bare en vanlig handling, som alle har behov for og realisert av alle, kan gi livet en høyere fylde. Slik strekker den semantiske broen seg til funnet gjort av Faust allerede før han møtte Mephistopheles: "I begynnelsen var det en ting." Han forstår, "bare den som har kjent kampen om livet, har tjent liv og frihet." Faust uttaler hemmelige ord om at han opplever sitt høyeste øyeblikk, og at "et fritt folk i et fritt land" synes for ham et så storslått bilde at han kunne stoppe dette øyeblikket. Umiddelbart slutter livet. Han faller tilbake. Mephistopheles ser frem til øyeblikket da han med rette vil ta sin sjel i besittelse. Men i siste øyeblikk tar engler Fausts sjel rett foran djevelens nese. For første gang Mephistopheles forråder selvkontroll, raser han og forbanner seg.

Fausts sjel blir frelst, noe som betyr at livet hans til slutt er rettferdiggjort. Utover den jordiske tilværelsen møter sjelen hans sjelen til Gretchen, som blir hans kjøretøy i en annen verden.

... Goethe avsluttet Faust like før hans død. "Forming som en sky", ifølge forfatteren, fulgte denne planen ham hele livet.