: Den gamle fiskeren fanger en magisk gullfisk og lar den gå. Hans grådige gamle kvinne-kone får den gamle mannen til å gå til sjøen og be om at fisken oppfyller hennes ønsker, krever for mye og blir igjen med ingenting.

En gammel mann og en gammel kvinne bodde i en falleferdig dugout på kysten. De bodde sammen i 33 år, den gamle mannen fisket, og den gamle kvinnen "snurret garnet." En gang dro gubben og fisket. To ganger kastet han et nett, men trakk bare gjørme. For tredje gang falt en fisk i nettet, men ikke en enkel, men en gullfisk.

Fisken snakket med den gamle mannen, ba om å gi henne slipp og lovte å betale seg "kjært." Skremt og overrasket nektet den gamle mannen å bli kjøpt av og sluppet gullfisken. Da han kom hjem, fortalte den gamle mannen om dette mirakelet til sin gamle kvinne-kone. En svak gammel kvinne kjeftet på mannen sin og sendte ham tilbake for å tigge et nytt trau fra fisken - den gamle kollapset fullstendig.

Den gamle mannen kom til sjøen, som "spilt litt ut", og ba fisken om en ny trau. Etter å ha mottatt bunnen, ordnet den gamle kvinnen enda mer og sendte gubben til fisken for en ny hytte. Det blå havet ble uklar, men fisken seilte og lovet å oppfylle den gamle kvinnens ønske.

Den gamle mannen kom hjem og i stedet for en falleferdig gravhøye så han en ny, vakker hytte. Men dette var ikke nok for den grådige gamle kvinnen - hun ønsket å bli en "søyle adelskvinne" og sendte sin mann igjen til sjøen. Fisken seilte ut av det urolige havet og oppfylte den gamle kvinnens innfall.

Etter å ha kommet tilbake, så den gamle mannen i stedet for hytta et "høyt tårn".

På verandaen sitter hans gamle kvinne
I en kjær sabelmorder ‹...›
Før henne er seriøse tjenere;
Hun treffer dem, drar dem for en chuprun.

Den gamle mannen spurte om kjæresten hennes var fornøyd nå, men den gamle kvinnen ropte til mannen sin, "hun sendte ham for å tjene i stallen."

Noen uker senere ønsket den gamle kvinnen å være en "fri dronning" og sendte igjen den gamle mannen til en gullfisk. Han ble skremt, men turte ikke å krangle med kona. Han kom til det svertede havet, bøyde seg for fisken, og hun synd på den gamle mannen - lovet å gjøre den gamle kvinnen til dronning.

Den gamle mannen kom tilbake og så de kongelige kamrene i stedet for tårnet, den gamle kvinnen sitter i dem som dronningen, hun er omgitt av en formidabel vakt, og "boyars og adelsmenn" tjener henne. Den gamle mannen bøyde seg for henne, snakket, men den gamle kvinnen beordret mannen sin om å bli kjørt bort uten å se på ham selv. Adelen og guttene dyttet den gamle mannen ut av kamrene, og vakten klippet nesten av med luker.

Noen uker senere sendte den absurde gamle kvinnen dommer for mannen sin.

Snu deg tilbake, bøy deg for fisken.
Jeg vil ikke være en gratis dronning
Jeg vil være elskerinnen til havet
Å bo i havet av Ocian,
Å tjene meg en gullfisk
Og jeg ville vært i lokalene mine.

Ikke vågende «over ordet å si», dro den gamle mannen til sjøen, der den «svarte stormen» brøt ut.Han ringte en gullfisk og fortalte henne om det nye ønske fra den "forbannede kvinnen." Fisken svarte ikke, "den bare sprutet halen i vannet og gikk i dyphavet".

Så den gamle mannen ventet ikke på svar, vendte hjem og så en falleferdig dugout, på dørstokken hans - den gamle kvinnen, og foran henne - et ødelagt trau.