: På ekspressen finner en mann drept av et dusin stikk. Den berømte detektiven finner ut at alle passasjerene på toget som ønsket å hevne døden til en liten jente deltok i drapet.

Del en. fakta

Fra den syriske byen Aleppo drar ekspresstog til Istanbul. Detektiv Hercule Poirot er en av passasjerene på ekspresstoget. Foruten ham reiser oberst Arbatnot, som reiser fra India til England, og den unge engelskkvinnen fra Bagdad, frøken Mary Debenham, som jobber der som guvernør, i en vogn. Vennskap etableres mellom oberst og jenta i løpet av turen. Plutselig stopper uttrykket på grunn av en bagatellmessig sammenbrudd. Det blir raskt eliminert, men uttrykket mister tid. Frøken Mary er veldig bekymret: hvis hun ikke kommer frem i tide, vil hun komme for sent til Orient Express, og hun trenger virkelig å komme på det.

I Istanbul stopper Poirot på et hotell. Der ser han en eldre amerikaner, Mr. Ratchett, som blir ledsaget av en sekretær, McQueen. Plutselig får Poirot et telegram som sier at han haster med å reise til London. Han bestemmer seg for å bruke Orient Express, men til tross for vinterdød sesongen, er alle setene inntatt. Plutselig viser det seg at en av passasjerene ikke møtte opp, og detektiven fikk det ledige setet i Istanbul-Kale-vognen. Poirots nabo er Mr. McQueen. Toget drar til en tre-dagers tur over hele Europa.

Den berømte detektiv studerer andre reisende i bilen sin. Det er tretten personer: italienske Antonio Foscarelli, amerikanske Mr. Hardard, russiske prinsesse Dragomirova, eldre amerikanske fru Hubbard, som snakker om datteren og barnebarna hele tiden, middelaldrende svenske Greta Olson, tysk hushjelp av prinsesse Hildegard Schmidt, grevinne og grevinne av Andrena fra Ungarn . Poirot ser også blant sine andre reisende oberst Arbatnot, Mary Debenham og Mr. Ratchett med sekretær McQueen og en tjener Masterman. Det virker underlig for detektivet at mennesker av forskjellige klasser og nasjonaliteter samlet seg ett sted.

Express ankommer Beograd. En ny vogn blir lagt der, og Poirot okkuperer det fraflyttede rommet. Etter to dagers reise, om natten, høres et forferdelig skrik. Poirot ser på klokken og ser at den vises på tjue minutter. Han ser ut i korridoren og merker en leder som banker i et nærliggende rom, som Ratchett opptar. Noen svarer på fransk, og konduktøren går til et annet rom, for der kom det et lys.

Poirot kan ikke sovne på lenge. Han hører noen ringe guiden, så kommer fru Hubbards stemme til ham. Konduktøren Poirot tilkalte klager over at amerikaneren gikk videre som om hun hadde en mann i kupeen. Plutselig tror detektiven at noe tungt banket på døra. Poirot kikker ut i korridoren og ser en konduktør sitte på sin plass og en kvinne i en rød kimono brodert med drager.

Om morgenen viser det seg at toget stoppet. De falt i en stripe med driv, og nå er det ikke kjent når reisen vil fortsette. Klokka 12 blir Poirot tilkalt til togleder i kupeen. Trenger hjelp fra den berømte detektiven. Mr. Ratchett ble funnet knivstukket i hjel i kupeen. Ser at passasjeren ikke går ut og ikke reagerer på et bankslag, bestemte konduktøren å åpne døren med nøkkelen, men den var låst fra innsiden og låst til kjeden. Inn i kupeen så han at vinduet var åpent, og passasjeren ble drept av et dusin stikk. Etter å ha undersøkt liket, konkluderte legen at slagene ikke ble utført av en profesjonell. Noen ble gjort med venstre hånd, andre med høyre, andre ble gjort da Mr. Ratchett allerede var død. På grunn av kraftig snø kunne ingen forlate bilen, derfor er morderen i toget.

Poirot snakker med sekretæren, Mr. McQueen. Den unge mannen jobbet for offeret i omtrent ett år. Han kan ikke gi noen informasjon om sin herre, bare at noen nylig sendte ham brev med trusler.

Sammen med legen inspiserer detektivet kupeen. Ingen kunne forlate ham gjennom vinduet. Den drapssiktede mannen ligger på ryggen, med en pistol under puten. Etter å ha undersøkt et glass vann og funnet sovepiller i det, konkluderer de at offeret ble avlivet. I askebeger er brente fyrstikker av forskjellige former og et forkullet stykke papir. I hjørnet av kupeen er et stykke av en kambrikk med bokstaven "H". En vridd klokke på brystet til de drepte viser halv ett. Detektivens oppmerksomhet tiltrekkes av forkullet papir, som du kan lese: ".. min lille Daisy Armstrong." Nå forstår Poirot hvem som faktisk ble drept.

Den engelske oberst Armstrong giftet seg med datteren til den berømte amerikanske skuespillerinnen Linda Arden, og de hadde en jente, Daisy. Da jenta var tre år gammel ble hun bortført med et stort krav om løsepenger. Da foreldrene betalte ham, viste det seg at jenta allerede var død. Fra å være gravid fødte fru Armstrong en død baby av sjokk og døde ved fødsel. Obersten skjøt seg selv i sorg. Barnepiken Daisy, en franskkvinne, ble beskyldt for å ha kidnappet. Jenta benektet alt og begikk selvmord i fortvilelse. Da viste det seg at hun var uskyldig. Kidnapperen og morderen til jenta, en viss Cassetti, slapp unna gjengjeldelse og levde under navnet Ratchett.

Den berømte detektiven studerer fakta.

Andre del. Vitneutsagn

Poirot avhører vitner.

Dirigent Pierre Michel. Konduktøren har tjent i mange år, han har et plettfritt rykte. Han banket på Ratchetts dør, de svarte ham, så gikk han til et annet rom og deretter gikk ut i en annen bil. Kom tilbake og gikk guiden til fru Hubbard, som hevdet at det var en mann i rommet hennes, og så på Poirot. Resten av tiden satt han på sin plass og så en kvinne i en rød kimono, brodert med drager, som gikk nedover korridoren om natten.

Sekretær Hector McQueen. Den unge mannen visste ikke at mesteren hans var morderen Daisy Armstrong. Far til Hector var aktor som ledet prosessen, og han ville heller ha kuttet av høyre hånd enn å jobbe med drapsmannen. Ratchett, den unge mannen, fungerte hovedsakelig som oversetter, siden han ikke snakket fremmedspråk.

Etter middagen så Hector på sin herre, og snakket til oberst Arbatnot til to om morgenen. Om natten så sekretæren både guiden og kvinnen i den røde kimono. McQueen er overrasket over at notatet ikke er fullstendig ødelagt, selv om Poirot ikke nevnte det

Tjener Masterman. Mesteren satte Ratchetts klær i orden, forberedte sovepiller for ham om natten og dro i kupeen hans, der han bodde hele natten. Han visste ingenting om det faktum at mesteren hans var kidnapperen av jenta.

Fru Hubbard. Fru Hubbard gikk til sengs og følte at det var en mann i kupeen hennes. Hun ringte guiden, men han fant ingen i kupeen. Han lukket døren til Ratchetts tilstøtende kupé, men nærmet seg ikke vinduet, men om morgenen fant hun en knapp fra jakken hans i nærheten av vinduet.

Døren i neste rom, ifølge damen, var låst. Om kvelden gikk Greta Olson for å se fru Hubbard for aspirinet, før han forvekslet damekammeret med Ratchetts rom. Pungen som aspirinet lå i hang på døra og tilslørte dødbolten. Med medisinen sjekket Olson dødbolten og sa at den var låst. Fra Ratchetts rom kom det bare snorking til fru Hubbard. Hun visste selvfølgelig om drap på Daisy, men hun var ikke kjent med noen av Armstrong-familien. På spørsmål fra Poirot om den røde kimonoen svarer fru Hubbard at hun ikke har slike klær. Under samtalen husker amerikaneren stadig datteren og barnebarna.

Greta Olson. Siden svensken snakker fransk, snakker Poirot fransk til henne. Hun åpnet ved et uhell døren til Ratchetts rom, gikk deretter til fru Hubbard for aspirin, sjekket for å se om dødbolten var låst og returnerte til rommet hennes. Hun vet ikke noe om bortføringen og drapet på Daisy.

Prinsesse Dragomirova. Prinsessen forlot ikke rommet sitt hele natten. Omtrent en time kom hushjelpen, ga henne en massasje og dro. Hun kjente familien Armstrong - Linda Arden var hennes nære venn. Skuespillerinnen hadde en annen datter, men prinsessen vet ikke noe om henne. Dragomirova har ingen rød kimono.

Grevinne og grevinne Andreni. Tellen sov om natten og hørte ikke noe, han kjente ikke familien Armstrong. I grevens pass på navnet til kona - Elena Goldenberg - var det tydelig en fettete flekk, et spor fra fingeren til en slurvete tjenestemann.

Grevinnen hørte heller ikke noe om hendelsen, da hun tok sovepiller om natten og sov. Hun har heller ikke en rød kimono.

Oberst Arbatnot. Oberst bekrefter at han snakket med McQueen. Han kjente ikke Armstrong-familien.

Mr. Hardman. Hardman sa at han jobber som selger, reiser fra Istanbul til Paris for selskapets forhold og ikke vet noe om hva som skjedde. Men det viser seg snart at han er en privatetterforsker som Ratchett ansatt. Offeret var redd for en kort mørkhåret mann med en skvisende stemme. Hardman visste ikke hvem klienten hans egentlig var.

Herr Antonio Foscarelli. Foscarelli vet ikke noe om hendelsen, naboen Masterman forlot ikke kupeen, og Antonio er ikke kjent med Armstrong-familien.

Frøken Mary Debenham. Mary drar til London fra Bagdad, hvor hun tjente som guvernør. Når hun våknet klokka fem om morgenen, så hun ut i korridoren og så en skikkelse i en rød kimono. Hvem dette kan være, vet hun ikke.

Hildegard Schmidt. Hushjelpen var sammen med prinsessen, vendte deretter tilbake til rommet sitt og vet ingenting om drapet, og heller ikke om den røde frakken. Hun forlot elskerinnen sin og så en guide, en kort, mørkhåret mann med en skvisende stemme.

Etter å ha hørt på passasjerer oppsummerer Poirot. Tilsynelatende ble forbrytelsen begått klokka kvart, som vist ved timene til de drepte, men da kunne ikke morderen forlate toget. Også to mystiske figurer oppstod: en guide som ikke var i staten, og en kvinne i en rød kimono, som ingen av passasjerene hadde.

Fru Hubbard løper plutselig inn og finner en enorm blodig kniv i vesken. Poirot undersøker kupeen hennes. Han gjenoppretter bildet av i går kveld. Døren i neste avdeling var lukket, dødbolten var gjemt under vesken. Olson kunne skyve døren og bestemme at den ble lukket av en dødbolt, selv om dødbolten ble hevet og døren ble lukket på den andre siden. Attentatet åpnet døren og gikk inn i fru Hubbards rom.

Poirot undersøker bagasjen til passasjerene. Hans oppmerksomhet trekkes mot det ferske klistremerket på grevinnen Andrenis koffert. I bagasjen til hushjelpen Schmidt finner detektivet formen av en dirigent. Tyskeren sier at denne tingen ikke tilhører henne. Prøver å roe en kvinne, sier Poirot at han tror henne. Det var ingen knapper på skjemaet, og i lommen var det en universell nøkkel for alle ekspresskupp. En fremmed, ikledd en uniform av en leder, kunne åpne døren i fru Hubbards rom med den nøkkelen.

Poirot finner en rød kimono i kofferten. Den berømte detektiven tar utfordringen.

Del tre. Poirot tar plass og funderer

Først av alt, den berømte detektiven gjør oppmerksom på at offeret ikke snakket fremmedspråk, og guiden ble besvart på fransk. Derfor om natten i Ratchetts rom var en mann som snakket fransk. Alle passasjerer har et solid alibi og ikke noe motiv for å begå drap. Men den berømte detektiven Hercule Poirot legger merke til selv de små tingene. Hvorfor har grevinne Andrenis pass en fersk fettflekk og et friskt klistremerke i kofferten? Ja, fordi hun ikke heter Elena, men Helena og hun vil skjule det.

Drapsmannen planla å komme inn i toget, forkledd som konduktør, begå drapet og gå av på stasjonen. Liket skal ha blitt funnet bare om morgenen, da det allerede var langt borte, men drapsmannens plan ble forstyrret av et snødrev. Han venter i kupeen for den drepte togavgangen, og bestemmer seg for å brenne lappen, men tar feil for andre gang og brenner den ikke helt. Papiret skal ha blitt ødelagt på grunn av tilstedeværelsen i ekspresstoget til en person så nær Armstrong-familien at mistenksomhet umiddelbart falt på ham.

Et annet bevis er et skjerf med bokstaven "H". Etter å ha dømt etter det dyre stoffet, kan skjerfet bare tilhøre prinsesse Dragomirova, som heter Natalya, eller grevinne Andreni. Fru Armstrongs mors etternavn var Goldenberg, som også pikenavnet til grevinne Andreni, derfor var grevinnen fru Armstrongs yngre søster. Grevinnen bekrefter konklusjonene fra Poirot, men nekter for hennes involvering i drapet. I en samtale nevner hun en guvernante som var i barndommen. Hun husker ikke navnet sitt, men Poirot innser at dette er Mary Debenham. Hun innrømmer hans uskyld, og prinsessen kjenner igjen lommetørkleet hennes. Men kunne hun drepe?

Foscarelli innrømmer Poirot at han jobbet som sjåfør for Armstrong, Greta Olson var barnepiken til babyen Daisy, Masterman fungerte som en ordnet for oberst Armstrong.

Poirot samler passasjerer i en restaurantbil og tilbyr to versjoner av drapet. Ifølge legen skjedde døden mellom klokka tolv og to. Klokka halv tolv begynte driftene, og det var umulig å forlate toget, desto mer siden Mr. Hardman, som okkuperte det siste avdelingen, hevdet at ingen forlater. Følgelig er morderen i bilen. Men det er en annen versjon: en drapsmann i form av en konduktør kom inn i vognen, gikk inn i Ratchetts rom, drepte ham, penetrerte fru Hubbard gjennom en ulåst dør, kastet en kniv i vesken hennes, kastet en uniform i det første kupeen og gikk av toget foran ham avgang. Men hva med klokken, som viste halv ett? Fakta er at toget krysset tidssonen, men Ratchett glemte å vri pilene, noe som betyr at drapet skjedde en time tidligere - klokka halv tolv.

Overrasket over et så broket selskap, samlet i ett tog i løpet av den døde sesongen, bestemmer Poirot å finne ut hva hver passasjer har å gjøre med Armstrong-familien. Han analyserer deres vitnesbyrd. McQueen var overrasket over at notatet ikke ble brent, derfor visste han om det, så han er morderen eller hans medskyldige. Masterman forteller at han ga eieren sovepiller for natten. Men mannen som gjemmer våpenet under puten, er helt klart i ferd med å holde seg våken. Hardman var i ferd med å vokte Ratchett, så hvorfor brukte han ikke natten i kupeen? Fru Hubbard ba Greta Olson se om dødbolten, som er plassert slik at veske ikke kan sperre den, er lukket.

Vitnesbyrdene fra disse menneskene forsterker hverandre. Den berømte detektiven konkluderer: alle er involvert i forbrytelsen, inkludert guiden. Da driften grep inn i planene deres, kom de på en historie med en guide og en kvinne i en rød kimono. I stedet for grevinne Andreni, en nær slektning av Armstrong-familien, deltok ektemannen i drapet. Dirigent Pierre Michelle var far til en uheldig jente som begikk selvmord, Hartman - forloveden hennes, og oberst Arbatnot - en venn av familien. Schmidt jobbet som hushjelp i Armstrongs hus, og fru Hubbard var mor til fru Armstrong og Elena Andreni, den berømte tragiske skuespillerinnen Linda Arden. De elsket babyen Daisy, og alle ble sjokkerte av hennes forferdelige død. Etter å ha blitt enige, dømte de Cassetti til døden, og hver av dem knivstakk ham, fordi alle slagene var forskjellige.

Gjett den berømte detektivet og om gjensidig kjærlighet mellom Mary Debenham og oberst Arbatnot.

Etter å ha løst dette puslespillet, bøyer den berømte detektiven tilbake, og foreslo å forlate politiets versjon med morderen i form av en guide.