I vinterskogen snakker en ulv med en korps, ekorn leker med en hare i brenneren. De blir sett av stedatteren, som kom til skogen for penselved og ved (hennes grusomme stemor sendte henne). Stedatteren møter soldaten i skogen, forteller ham om dyret. Han forklarer at alle slags mirakler skjer på nyttårsaften, og hjelper jenta med å samle bunten. Og soldaten kom selv i skogen for juletreet til dronningen. Når han drar, samles tolv måneder i skogen for å lage bål.
Den fjorten år gamle dronningen, på samme alder som stedatteren, en foreldreløs. Den gråskjeggete professoren lærer den uoverkommelige jentekalligrafi og matematikk, men ikke særlig vellykket, fordi dronningen ikke liker å bli motsagt. Hun vil at april skal komme i morgen, og gir en ordre: lover en stor belønning til noen som bringer en kurv med snøklokker til palasset. Heralds kunngjør begynnelsen av våren og kongelig orden.
Stemoren og datteren drømmer om en belønning. Så snart stedatteren kommer tilbake med penseltre, blir hun straks sendt tilbake til skogen for snøklokker.
En frossen stedatter vandrer gjennom skogen. Han går inn i lysningen der brannen brenner, og rundt ham baserer tolv brødre-måneder seg. Jenta forteller dem sin historie. April ber brødrene gi ham en time for å hjelpe stedatteren. De er enige. Snøklokker blomstrer rundt, jenta samler dem.April gir henne ringen sin: hvis det oppstår problemer, må du slippe ringen, si magiske ord - og alle måneder vil komme til unnsetning. Brødrene straffer stedatteren for ikke å fortelle noen om å møte dem.
Stedatteren tar med seg snødropper hjem. Stemor datter stjeler fra den sovende stedatterens lille ring donert innen april. Hun gjetter umiddelbart på det, ber henne komme tilbake ringelen, men den gamle kvinnen og hennes onde datter vil ikke en gang lytte. De drar med snødroppene til det kongelige palasset og etterlater stedatteren hjemme.
Galamottak på Det kongelige palass. Dronningen kunngjør at det nye året ikke kommer før de har med seg en full kurv med snøklokker. Gartnere med drivhusblomster vises, men det er ingen snøklokker blant dem. Først når stemoren og datteren tar med seg Snowdrops, innrømmer dronningen at det nye året har kommet. Hun beordrer "de to personene" til å fortelle hvor de fant blomstene. De vever en fabel om et fantastisk sted hvor blomster, sopp og bær vokser om vinteren. Dronningen bestemmer seg for å sende dem for nøtter og bær, men så har hun ideen om å dra dit selv med hovmesterne. Da sier stemoren og datteren at det fantastiske stedet allerede er dekket med snø. Dronningen truer dem med bedrag ved henrettelse, og løgnere innrømmer at blomstene oppkast steddatteren. Dronningen drar til skogen og beordrer de "to personene" til å følge henne sammen med sin stedatter.
I skogen rydder soldater veien foran dronningen. Det er varmt for dem, og hovmestene fryser. Dronningen beordrer alle til å jobbe og tar kvasten selv. Stemor, datter og stedatter vises. Dronningen befaler å gi stedatteren en pels.Stedatteren klager over at ringen er hentet fra henne. Dronningen beordrer stemoren sin til å returnere ringen, og hun adlyder. Dronningen krever da at stedatteren skal fortelle hvor hun fant snøbygene. Jenta nekter, og deretter beordrer den sinte dronningen å fjerne pelsen, truer med henrettelse og kaster ringletten sin i hullet. Stedatteren ytrer til slutt magiske ord og forsvinner et sted. Våren kommer umiddelbart. Så sommeren. En bjørn dukker opp ved siden av dronningen. Alle løper bort, bare professoren og den gamle soldaten forsvarer henne. Bjørnen drar. Høsten kommer. Orkan, regn. Domstolene, etter å ha forlatt dronningen, løper tilbake til palasset. Dronningen blir hos professoren, den gamle soldaten, stemoren og hennes datter. Vinteren kommer tilbake, en kraftig forkjølelse. Det er en slede, men du kan ikke sykle: hestene red hestene. Dronningen fryser. Hvordan komme meg ut av skogen? En gammel mann dukker opp i en hvit frakk og inviterer alle til å ønske seg ett ønske. Dronningen vil reise hjem, professor - slik at årstidene kommer tilbake til stedene sine, Soldat - for å varme seg rundt bålet, stemor og datter - pelsfrakker, til og med hundekåper. Den gamle mannen gir dem pelsfrakker, de skjenner hverandre for ikke å spørre sables. Og så blir de til hunder. De blir utnyttet til sleden.
Tolv måneder og stedatteren sitter ved bålet. I flere måneder gir de jenta et bryst med nye klær og en fantastisk slede tegnet av to hester. En kongelig slede i hundekjerre vises. I flere måneder har alle lov til å sole seg ved bålet. På hunder kommer du selvfølgelig ikke langt. Det vil være nødvendig å be stedatteren gi et løft, men den arrogante dronningen vil ikke og vet ikke hvordan. En soldat forklarer henne hvordan dette gjøres.Dronningen ber endelig vennlig stedatteren, hun legger alle i en slede og gir hver pelsfrakk. Og om tre år vil hun føre hundene til nyttårs bål, og hvis de blir korrigert, vil de igjen bli til mennesker.
Alle drar. Det gjenstår måneder på bål for nyttår.