Historien om N. Gogol “Portrait” er inkludert i serien “Petersburg Tales” og er, som mange av dem, fylt med ekko av mystikk, begeistrer og etterlater en ettersmak av uavklart og mystisk. Forfatteren overlater bevisst den endelige åpningen, slik at leseren kan forutsi den videre utviklingen av hendelser, fordi plottet ikke er fullført. Og denne underdrivelse inspirerer enda mer ærefrykt. Et veldig kort innhold i leserens dagbok vil hjelpe leserne å huske hovedhendelsene fra denne historien, og analysen fra Literaguru vil forenkle forståelsen av dens formål.
(579 ord) Tomten er bundet i en butikk på Schukins hage, der malerier ble solgt. Artisten Chartkov (22 år) kommer dit, og øynene hans er klinkete til portrettet av en viss gammel mann i asiatisk antrekk. Øynene til mannen som er avbildet på lerretet boret gjennom alle som så på ham. Helten kjøper et portrett for den siste tomannede som han hadde. Etter å ha brakt anskaffelsen til sin ydmyke bolig, mistet kunstneren freden. Hvert minutt virket det på ham som om en gammel mann så på ham fra lerretet. Øynene på bildet innpustet redsel hos eieren av lerretet. Chartkov skyndte seg å legge seg på sengen bak skjermen, men gjennom spaltene hennes kjente han fortsatt et kjedelig blikk på seg selv. Artisten plages av en serie mareritt, som han tar for virkeligheten. I drømmer kryper den gamle mannen ut av rammen, sitter på kanten av Chartkov-sengen. Han tok bunter med penger fra en pose og telte dem. En av buntene falt ut av hendene hans. Artisten tok raskt tak i den og holdt den tett i hånden. På denne pakken leste han påskriften "1000 gullstykker." Etter en hard oppvåkning mottar Chartkov på rommet sitt mesteren sammen med kvartal. Kunstneren har ikke muligheten til å betale for bolig, og det kvartalsvise tilbyr ham å gi sitt arbeid i gjeld. Legg merke til portrettet av den gamle mannen på veggen, og griper ham uforvarende ved rammen, hvorfra det samme bunten "1000 gullstykker" faller ned på gulvet. Chartkov klarer å hente det og lover eieren en tidlig betaling for rommet.
Helten flytter til en ny leilighet på Nevsky Prospect, er kjøpt med maling og lerret, kledd ut med en dandy. Chartkov reklamerer for avisen at han godtar ordrer som portrettmaler, og snart møter de første besøkende på verkstedet hans. Den sekulære damen, som bestemte seg for å bestille et portrett av datteren, er ikke fornøyd med kunstnerens ønske om å fange på bildet de minste detaljene i den unge damens utseende som han la merke til. Chartkov er tvunget til å oppfylle alle innfall fra kunden.
Etter hvert går han inn i høysamfunnet St. Petersburg, han har mange nye ordrer, han er beriket. Men samtidig forlater kunstnerens talent, siden han bare tilfredsstiller påstandene fra de rike herrene, og ikke har muligheten til å sette sjelen sin inn i verket. Chartkov blir mer arrogant. Situasjonen når sitt høydepunkt når han på invitasjon kommer til å se på arbeidet til en av sine tidligere kamerater, ser perfeksjon og innser sin middelmådighet. Sinne og misunnelse absorberer Chartkov i en slik grad at han legger opp til å kjøpe opp på auksjon alle de største kunstverkene og ødelegge dem. Chartkov blir syk av forbruk og dør, og husker de skumle øynene til den gamle mannen i maleriet han kjøpte.
Dette portrettet vises også i det andre kapittelet i historien om Gogol. Han ble satt opp på en auksjon i St. Petersburg. Som før slapp øynene på bildet ikke blikket til noen av dem som så på. Plutselig dukker det opp en viss ung kunstner og forteller historien om skapelsen av maleriet, som han lærte av faren. En pengene-utlåner bodde i et av distriktene i St. Petersburg, og hadde et uvanlig demonisk utseende og en unik evne til å tvinge folk til å pantsette eiendommen sin til ham med stor interesse. Skjebnen til de som mottok penger fra hendene til en asiat var alltid tragisk. I påvente av den nærme døden, vendte penger utlåner til faren til denne kunstneren med en anmodning om å male sitt portrett. Jo lengre mesteren jobbet med portrettet av den gamle mannen, jo mer uttrykksfulle og livlige kom øynene hans ut på lerretet, desto større angst overvant kunstneren selv, og avskyen for arbeidet som ble utført økte. Pengerlåneren ba om å gjøre ferdig portrettet, men mottok det i uferdig form, og døde dagen etter. Hushjelpen ga portrettet tilbake til skaperen, men han begynte å merke ødeleggende forandringer i seg selv, misunne studenten og ønsket til og med å brenne maleriet, men han foretrakk å gi det bort. Og alle de som senere eide dette lerretet forvrengte skjebnen. Derfor ankom denne unge kunstneren, som sverget til sin far, som trakk seg tilbake til klosteret for å ødelegge portrettet på noen måte, på auksjonen. Mens han snakket forsvant imidlertid portrettet. Alle gispet, fremdeles ikke full forståelse for om han virkelig var det.