Helten i romanen er stort sett ikke navngitt. Blant lytterne til den reisende historien er psykolog, veldig ung mann, provinsordfører, lege og andre. De er til stede ved tilbakekomsten av den reisende fra fremtiden, som fremstår for gjestene sine ikke på best mulig måte: han halter, klærne er skitne, bilen er bøyd. Og ikke rart - de siste tre timene levde han åtte dager. Og de var fulle av eventyr.
På reise, håpet reisende å komme inn i gullalderen. Og tusenvis av menneskers blomstring blinket for ham. Men bare blinket. Bilen stoppet ved tilbakegang. Fra fortiden var det falleferdige palasser, gode planter dyrket i århundrer, saftige frukter. En ulykke - menneskeheten, slik vi forestiller oss den i dag, har forsvunnet helt. Ingenting igjen av den gamle verdenen. Den er bebodd av nydelige "eluer", underverdenen - dyrelignende "morlocks". Eloi er virkelig nydelig. De er vakre, snille, muntre. Men disse arvingene fra de regjerende klassene har fullstendig degenerert mentalt. De kjenner ikke literacy, har ikke den minste anelse om naturlovene, og selv om de har det gøy sammen, er de ikke under noen omstendigheter i stand til å hjelpe hverandre. De undertrykte klassene beveget seg under jorden, hvor noen sofistikerte maskiner som ble drevet av dem, opererte. De har ingen vanskeligheter med mat. De sluker Eloe-vegetarianere, selv om de av vane fortsetter å tjene dem,
Alt dette blir imidlertid ikke umiddelbart avslørt for reisende. Dets utseende i 802801 ble forut av selve reisen, der årene smeltet sammen til årtusener, stjernene flyttet, solen beskrev en kontinuerlig synlig sirkel.
Skjøre, uvurderlige, men på sin egen måte var vakre eluer de første som dukket opp for Travellerens øyne, men han måtte likevel løse den kompliserte gåten i dette uklare samfunnet. Hvor kom de utallige vannløse brønnene fra? Hva slags bilstøy er dette? Hvorfor er Elois så ypperlig kledd, selv om de ikke er i stand til noe arbeid? Og er det ikke nøkkelen til sistnevnte (og mange andre omstendigheter) at våre følelser og evner bare skaffer seg skarphet på arbeidskjerpet? Men det har lenge vært ødelagt. Og du må også forstå hvorfor Elois er så redd for mørket og i den synlige verden er det ingen kirkegårder eller krematorier.
I tillegg treffer Traveller den andre dagen. Med skrekk oppdager han at tidsmaskinen har forsvunnet et sted. Er han virkelig bestemt på å bo i denne fremmede verden for alltid? Det er ingen grense for hans fortvilelse. Og bare etter hvert begynner han å komme seg til sannheten. Tross alt må han fortsatt bli kjent med en annen menneskelig rase - morlocks.
Dette er heller ikke lett.
Da Reisende nettopp landet i en ny verden for ham, trakk han oppmerksomhet til den kolossale figuren til Den hvite sfinxen, stående på en høy bronsepedestal. Er bilen hans gjemt der? Han begynner å slå Sfinxen og hører et fnise. Han forblir i full uvitenhet i fire dager til. Plutselig ser han i mørket et par strålende øyne som tydelig ikke hører til noen av Aeloes. Og så dukket en liten hvit skapning, som tydeligvis ikke er vant til dagslys, opp for ham med hodet underlig bøyd. Dette er den første morlocken han så. Den ligner en humanoid edderkopp. Etter ham oppdager den reisende hemmeligheten bak vannløse brønner. De er koblet til en enkelt ventilasjonskrets, som utgjør utgangene fra underverdenen. Og det var selvfølgelig Morlocks som gjemte seg, og som det viste seg senere, demonterte de, undersøkte, smurte og satt sammen bilen hans på nytt. Siden den gang tenker reisende bare hvordan du kan returnere den. Han våger seg inn i et farlig foretak. Stiftene som moroksen som gjemte seg fra ham stammet ned, er for tynne for den reisende, men han, med fare for sitt liv, griper fremdeles dem og trenger inn i underverdenen. Lange passasjer åpner seg foran ham, der skapninger lever med umenneskelig bleke ansikter uten hake, med rødgrå øyne blottet for øyelokk og bord med hakket kjøttstativ. Én frelse - Morlocks er redd for lyset og en opplyst fyrstikk skremmer dem bort. Likevel må du løpe og starte søket igjen; spesielt siden han nå vet at han skulle komme seg inn i White Sphinx sokkel.
For å gjøre dette, må du skaffe et passende verktøy. Hvor får jeg tak i det? Kanskje det er noe i det forlatte museet? Dette er ikke lett. I så mange årtusener har utstillinger blitt til støv. Endelig er det mulig å finne en slags rustet spak, men på veien må du tåle slaget med Morlocks. I mørket blir de farlige. I denne kampen mister den reisende det eneste mennesket han har blitt knyttet til. Helt opptreden reddet han lille Wina, som druknet med full likegyldighet hos de rundt ham. Nå har hun forsvunnet for alltid, stjålet av Morlocks.
En tur til museet var imidlertid på en måte forgjeves. Da den reisende, som holdt klubben i hendene, nærmet seg den hvite sfinxen, fant han at bronsedørene til sokkelen var åpne og begge halvdelene ble skjøvet inn i spesielle spor. I dypet er en tidsmaskin, som Morlocks ikke kunne bruke selv fordi Travler forsiktig skrudd ut spakene helt i begynnelsen. I alle fall var det selvfølgelig en felle. Ingen hindringer kunne imidlertid forhindre at reisende beveger seg i tide. Han setter seg i en sal, fikser spaker og forsvinner fra denne verdenen full av farer.
Imidlertid venter nye utfordringer på ham. Da bilen, for første gang bremsing, tippet til den ene siden, beveget salen seg, og Traveller vendte spakene i feil retning. I stedet for å reise hjem, stormet han inn i en enda fjernere fremtid, der spådommer om endringer i solsystemet, den langsomme utryddelsen av alle livsformer på jorden og menneskehetens fullstendige forsvinning. På et tidspunkt er jorden bare bebodd av krabbelignende monstre og noen andre store sommerfugler. Men så forsvinner de.
Det sier seg selv at den reisende historien er vanskelig å tro. Og han bestemmer seg for å fange kameraet igjen "gå over" i årtusener. Men dette nye forsøket ender i katastrofe. Hun forhåner lyden av knust glass. Den reisende kommer ikke lenger tilbake. Men romanen slutter med en setning full av opplysning: "Selv på det tidspunktet hvor en persons styrke og sinn forsvinner, fortsetter takknemlighet og ømhet å leve i hjertene."
