En deling av sovjetiske speidere kom inn i landsbyen. Speider-sjef løytnant Travkin tenkte på folket sitt. Av de atten tidligere, velprøvde jagerflyene, hadde han bare tolv. Resten ble bare rekruttert, og hva de vil være i virksomheten er ukjent. Og i forkant var et møte med fienden: divisjonen gikk videre.
Travkin var svært karakteristisk for sin uselviske holdning og absolutte uegennyttighet - det var nettopp for disse egenskapene speiderne elsket denne unge, lukkede og uforståelige løytnanten.
Enkel rekognosering viste at tyskerne ikke var langt unna, og divisjonen gikk på forsvaret. Baksiden trakk seg gradvis opp.
Lederen for hærens etterretningsavdeling, som ankom divisjonen, satte oppgaven med å sende en gruppe speidere bak fiendens linjer til divisjonssjefen Serbichenko: ifølge de tilgjengelige dataene var det en omgruppering, og det var nødvendig å finne ut tilstedeværelsen av reserver og stridsvogner. Den beste kandidaten til å lede denne uvanlig vanskelige operasjonen var Travkin.
Nå gjennomførte Travkin kurs nattlig. Med sin karakteristiske utholdenhet skurde han forder gjennom den iskalde strømmen, tvang dem til å kutte ledning, sjekke langvarige hærsonder for utenkelige minefelt og hoppe gjennom grøften. Løytnanten Meshchersky, en tynn blåøyet tjue år gammel ung mann, ble bedt om å speidere. Ser han på hvor nidkjær han er engasjert, tenkte Travkin godkjent: "Det vil være en ørn ..."
Vi arrangerte den siste treningsøkten om kommunikasjon. Kallesignalet til rekognoseringsgruppen - "Star", kallesignalet til divisjonen - "Jorden" ble endelig etablert. I siste øyeblikk ble det bestemt å sende Anikanov i stedet for Meshchersky, slik at speiderne i tilfelle ikke ble stående uten en offiser.
Det eldgamle spillet med mennesket med døden begynte. Etter å ha forklart speiderne bevegelsesordenen, nikket Travkin lydløst til offiserene som forble i grøfta, klatret over brystningen og flyttet lydløst til elvebredden. Det samme ble gjort av andre speidere og eskorte ingeniører.
Speiderne krabbet gjennom den avskårne ledningen, gikk gjennom den tyske grøften ... en times tid senere gikk de ned i skogen.
Meshchersky og sjefen for sapperselskapet kikket uløselig ut i mørket. Noen ganger henvendte andre offiserer seg til dem - for å finne ut om de som gikk inn i raidet. Men den røde raketten - signalet "oppdaget, beveger seg bort" - dukket ikke opp. Så de har gått.
Skogene der gruppen gikk vandret med tyskere og tysk teknologi. Noen tyske, strålende med en lommelykt, kom nær Travkin, men våken merket ikke noe. Han satte seg for å komme seg, stønnet og sukket.
De krabbet omtrent halvannen kilometer nesten på de sovende tyskerne, ved daggry kom de endelig ut av skogen, og det skjedde noe forferdelig i skogkanten. De løp bokstavelig talt inn i tre sovende tyskere som lå i en lastebil, en av dem, som ved et uhell kikket på skogkanten, var stummet: syv skygger i grønne hettegensere gikk helt lydløse langs stien.
Travkina ble reddet av ro. Han innså at du ikke kan løpe. De gikk forbi tyskerne med et jevnt, uhørt skritt, gikk inn i lunden, løp raskt over denne lunden og engen og kastet seg ut i den neste skogen. Etter å ha sørget for at det ikke var noen tyskere her, overførte Travkin det første radiogrammet.
De bestemte seg for å gå videre, ved å holde seg til sumper og skoger, og i vestkanten av lunden så de straks en tropp med SS-menn. Snart gikk speiderne til innsjøen, på den motsatte bredden som sto et stort hus, som det til tider kunne høres stønne eller skrike. Litt senere så Travkin en tysker komme ut av huset med en hvit bandasje på hånden og innså: huset fungerte som et sykehus. Denne tyskeren blir utskrevet og går til enheten hans - ingen vil se etter ham. Tyskeren ga verdifulle bevis. Og til tross for at han viste seg å være en arbeider, måtte han drepes. Nå visste de at SS Viking Division var konsentrert her. Travkin bestemte seg for ikke å oppdage seg for tidlig, så langt å ikke ta “språk”. Bare en kunnskapsrik tysker er nødvendig, og han må få det etter rekognosering av jernbanestasjonen. Men den svenskehavsfødte Mamochkin, utsatt for å knuse, brøt forbudet - en heftig SS-mann kastet seg inn i skogen direkte mot ham. Da Hauptscharführer ble kastet i sjøen, tok Travkin kontakt med "Jorden" og overrakte alt som var installert av ham. Fra stemmene fra Jorden innså han at der budskapet hans ble akseptert som noe uventet og veldig viktig.
De kunnskapsrike tyske Anikanov og Mamochkin ble tatt, som de skulle til, på stasjonen. Duen var død den gangen. Speiderne gikk tilbake. På veien Brazhnikov døde ble Semenov og Anikanov såret. Radiostasjonen som hang på Bykovs rygg ble flatet av kuler. Hun reddet livet hans, men var ikke lenger egnet til arbeid.
Frigjøringen marsjerte, og rundt den trakk allerede en sløyfe av et stort raid seg sammen. Viking-divisjonens rekognoseringsteam, avanserte kompanier fra 342. Grenadier-divisjon og bakenhetene til den 131. infanteridivisjon ble løftet frem.
Etter å ha mottatt den informasjonen som Travkin innhentet, skjønte den øverste øverste kommando umiddelbart at det var noe mer alvorlig bak det: tyskerne ønsket å motarbeide gjennombruddet til våre tropper i Polen. Og det ble gitt en ordre om å styrke venstre flanke på fronten og overføre flere enheter dit.
En god jente, forelsket i Travkina, Katya, en signalmann, sendte kallesignaler dag og natt: “Star”. "Stjerne". "Stjerne".
Ingen ventet, men hun ventet. Og ingen turte å ta radioen fra mottaket før offensiven begynte.