I godset til Raisa Pavlovna Gurmyzhskaya, "en veldig rik grunneier", holder Bulanov, "en ung mann som ikke fullførte skolen på gymsalen", seg til Aksyushas elev. Aksyusha forlater, og fotmannen Karp antyder til Bulanova: om han skal ta hensyn til damen.
På dette tidspunktet dukket Gurmyzhskaya selv og med sine ”rike naboer-grunneiere” opp: den pensjonerte kavaleristen Bodaev og Milonov. Vertinnen sier at hun ønsker å gjøre "tre gode gjerninger på en gang" - for å gi Aksyusha for Bulanov og ta seg av den avdøde manns nevø; hun hadde ikke sett ham på femten år, og han er hennes eneste relative og juridiske arving. Han sender henne små gaver fra hele Russland, men hvor er han, hva som er med ham er ukjent.
Kjøpmannen Vosmibratov kom for å kjøpe en skog og gifte seg med sønnen Peter for Aksyusha. Han "imidlertid ikke fanget penger til den allerede kjøpte skogen." Gurmyzhskaya nekter: “Det er allerede en brudgom, han bor i et hus. Kanskje blir det sagt noe tull i byen, så du vet: dette er brudgommen. ” “Bare du setter faren din i tåpene. Vent, du er med meg! ” - truer sønnen til en kjøpmann. Men skogen ble kjøpt med overskudd. Denne gangen, som ved en tilfeldighet, legger ikke selgeren igjen en kvittering. Far og sønn drar. Karp leder Aksyusha og Ulit. I forsøk på å ydmyke Aksyusha, ber Raisa Pavlovna henne om å spille rollen som Bulanovs brud: "Jeg trenger det så mye." Men forakten som Aksyusha Bulanova har vist, irriterer henne. Hun spør Ulita om dem, hun gleder henne: "Hun er veldig snill mot ham, men han ser ut til å være slik ... ... det vil jeg ikke."
Peter og Aksyusha møtes i skogen. De elsker hverandre, men Peters far vil ikke høre om en svigerdatter uten medgift. De skal bort. To kjente skuespillere dukker opp fra forskjellige sider av Lucky og Unlucky: en komiker og en tragedian. De møtes ved en tilfeldighet på vei en fra Vologda til Kerch, en annen fra Kerch til Vologda. Og nå forteller de hverandre at verken i Kerch, eller i Vologda er det ingen tropp, det er ikke noe sted å spille. Begge går, uten penger. I Gennady Demyanovich Neschastlivtsevs ryggsekk er det et "par med en god kjole", "en sammenleggbar hatt", noe annet og en ødelagt pistol. Arkady Schastlivtsev har all sin eiendom - en bunt på en pinne og den "letteste" frakken, og i bunten "bibliotek", "spiller tretti" og falske ordrer. "Og fikk dere det hele?" (som betyr trukket, trukket). "Og jeg tror ikke på synd: lønnen er forsinket." De drømmer om sin egen tropp: ”Nå, hvis vi kunne finne en dramatisk, ung, god skuespillerinne ... vil en kvinne kaste seg i et boblebad med hodet forelsket - det er skuespillerinnen. Ja, slik at jeg selv så, ellers vil jeg ikke tro det. Jeg får den ut av bassenget, så vil jeg tro det. Vel, tydeligvis, gå. " "Hvor?" - spør Arkady. Og han leser inskripsjonen: "Til boet" Hamp "fra fru Gurmyzhskaya." De drar sakte.
Om morgenen i hagen til Gurmyzhskaya eiendom, flørtet med Bulanov, forteller han ham en drøm at nevøen hennes "kom og drepte deg med en pistol foran mine øyne." Hun er bekymret: “... Og plutselig vil han dukke opp! <...> Det vil være nødvendig å gi ham en del! Og jeg må ta bort fra den jeg elsker. " De bestemmer bedre og snakker ikke om nevø. Karp kommer inn og rapporterer: samovaren er klar, og om natten "kom mesteren." Og med ordene "Don't Believe Dreams", går Gurmyzhskaya og Bulanov for å drikke te.
Skuespillere kommer inn. Neschastladytsev, "kledd veldig bra", bestemmer Arkady, som er i sin "tidligere drakt," for her å erklære sin mangel og selv en pensjonert offiser.
Vosmibratov og Peter kommer. Karp ønsker ikke å rapportere om dem til damen: “... Opptatt med oberst. Nevøen deres kom. ” "Oberst?" "Selvfølgelig oberst." Kjøpmenn går.
Bulanov tilstår med Neschastlivtsev: "Mamma sier, tankene mine er ikke slik, ikke for å lære, sir." "Hvilken?" "Praktisk-s." “Vel, takk skaperen at det i det minste er noen. Og det hender ofte at det ikke er noen. ” "Ja, og det er ingenting, sir." Det ville bare være mer land, men forstå din interesse, grunneier; og til og med gal Du kan leve, sir! ” “Ja, du bror, godt gjort i det hele tatt!” Utbryter skuespilleren når Bulanov ber om å lære ham kort “volt” å jukse.
Avgjort gjestene i lysthuset. Og når Neschastlivtsev drar dit med Bulanov, kommer Vosmibratov umiddelbart til Gurmyzhskaya og bedrar henne på enkleste måte, tar kvitteringen, savner tusen rubler og antyder en mislykket matchmaking. "Dag ran," sier Raisa Pavlovna og deler bryet med den innkommende Bulanov. Med seg Neschastlivtsev. Han sa til Gurmyzhskaya: “Nå er det ingenting å gjøre”, ifølge kommentaren “med ild” utbryter: “Hvordan er det ingenting? Roter det! (Retter blikket mot himmelen.) Hva skal jeg gjøre med ham! Gud, hva skal jeg gjøre med ham! <...> Arkashka, send inn ordrene mine! ”
Vosmibratov er brakt med sønnen, og tragedien bruker de høyeste ordene for å skildre den formidable herremannen. Elskerinnen er redd, kjøpmennene er ikke veldig. Men til slutt klarer skuespilleren å skade "æren" til kjøpmann, og han gir pengene.
"Her er pengene dine, skaff deg dem," sier Neschastlivtsev Gurmyzhskaya. (“Han går til siden og står, armene krysset og etter hodet.”) Gurmyzhskaya takker og sier at hun skylder ham “akkurat det beløpet” (som ble diskutert allerede før han ankom boet). Skuespilleren svarer: “Jeg tror ikke”, sier han blomstrende setninger om delikatessen, adelen til Gurmyzhskaya og med tårer og ord: “Nok nåde! Ganske kjærlig! Jeg vil bli en avgudsdyrker, jeg vil be for deg! ”, Han dekker ansiktet med hender og blader. Forargede Arkady gjemmer seg i buskene og ser på mens Gurmyzhskaya, humrer til Neschastlivtsev, gir penger til Bulanov.
Og om natten, i en annen del av hagen, berømmer han Neschastlivtsev: "En smart mann vil ikke forsvinne noe sted." "Smart? Hvem snakker du om? " "Om meg selv, sir." “Vel, hvem fortalte deg at du er smart? Du, bror, ikke tro, du ble lurt. " Men Arkady er ganske fornøyd med seg selv: han spiste seg fra mesterbordet, "sa at han var så vant til deg", "kom inn med husholderske og lånte ved denne anledningen penger av henne, og jeg hadde også en flaske brennevin i hjørnet nær sengen, som en voks ". Og han fordømmer kameraten: "Du sier at du er smart, og ungdomsskoleeleven er tydeligvis smartere: han spiller en bedre rolle her enn din." "Hvilken rolle, bror? Vel, hva er han? Gutt, ingenting mer. " "Hva er rollen? Første kjæreste, sir. ” "Lover? Hvem sin?" “Tantene dine! <...> Han spiller en kjæreste, men du ... en enkelhet! ” Arkady sier de siste ordene “bak en busk”, på flukt fra en alvorlig sint tragedian. Arkady løper bort, men gjerningen er ferdig. "Han løy, skamløst løy," begynner tragedien. Og han fortsetter: "Men hvis min fromme tante ..." slutter slik: "Ler av følelsen, til kunstnerens varme tårer!" Nei, slik harme tilgir ikke Neschastlivtsev! ”
Karp, Ulita, deretter Arkady vises. Karpen gjør narr av STREET, som tilsynelatende dukket opp på en date; sladrer om de ødeleggende romanene til damen: han kjørte selv post til legen, en franskmann, en topograf, noe italiensk. Julitta gisper, og til venstre med Arkady begynner han å øse ut sjelen sin og klager over en avhengig stilling. Arkady er redd for Neschastlivtsev, som vandrer rundt i hagen, og blakker ut av irritasjon. Ulite at han ikke er en offiser, han er ikke hans tjener, begge er skuespillere "og begge drukker."
Peter og Aksinya kommer til hagen. Vosmibratov, skjente faren igjen sønnen i en times tid, men nå er han enig i å ta medgift for å ta to tusen - men ikke mindre. Paret kommer på ideen om å be om penger "fra en bror, fra Gennady Demyanovich" - ingen andre. Aksinya begynner i mellomtiden å fortvile: "Alt trekker i vannet, <...> Jeg ser på sjøen." Peter er redd, hun beroliger ham, han forlater, og Aksinya møter plutselig Neschastlivtsev. Han er i noen ekstase og opptrer foran seg selv og Aksinya: “En kvinne, en vakker kvinne ... Er du en kvinne eller en skygge? .. Ah! Jeg ser at du er en kvinne. Og denne vakre kvelden vil jeg gjerne snakke med livet etter livet ... Mange hemmeligheter, mange lidelser, de tok med seg til graven. Sjelen min er dyster, jeg trenger ikke å leve ... Av! ” "Bror, og jeg led mye og lider." Aksyushas livlige, helt åpne tale faller plutselig i tonen for Neschastlivtsevs påvirkning - det ser ut til at Aksyushas fulle tillit er - og viktigst av alt, begge har ulykke. De blir øyeblikkelig klare: skuespilleren kan bare svare på en desperat forespørsel om to tusen: “Tilgi meg, tilgi meg! Jeg er fattigere enn deg <...> det er ikke for deg å be meg om penger, men du nekter ikke meg et kobberplagg når jeg banker inn under vinduet ditt og ber om bakrus. Jeg er en smågris, en smågris! Det er den jeg er. ” Her er tragediens patos helt i samsvar med virkeligheten: Aksinya løper mot innsjøen. Bak henne ropte Neschastlivtsev: “Nei, nei, søster! Det er for tidlig for deg å dø! ” Med ordene: “Vel, jeg løp bort et sted. Drukner det virkelig? Det vil være bra. Der er han kjær ... "- går til arboret Arkady.
Når han skal reise, møter han en venn og jenta han reddet. En tragedian på toppen av en spirituell oppgang: alt så ut til å følge hans tone, ord, erklæringer: en kvinne kastet kjærlighet i vannet foran øynene. Og han overbeviser Aksyusha om å gå til skuespillerinnen: bokstavelig talt, nå i sin tropp. Fortvilet, halvkjølt, syntes Aksyusha å være enig: ”Det vil ikke være verre. <...> Som du ønsker. Jeg er klar for hva som helst. ” “Jeg har flere roller, jeg leste for deg. <...> Den kvelden dedikerer jeg deg til skuespillerinner. <...> Vent, den flyktende! Jeg er sjenerøs, jeg tilgir deg. Triumf, Arkashka! Vi har en skuespillerinne; du og jeg skal gå rundt i alle teatre og overraske hele Russland. ”
De tre går inn i arboret, de erstattes av Raisa Pavlovna med ULITA, hun gir nyheten til damen; hendelsesevnen passer henne.
Julitta inviterer Bulanov og forsvinner. Raisa Pavlovna flørter uvøren med Bulanov og krever at han gjetter hva hun elsker. Og når du har hørt: “Du lurer! du! ", mumlet han:" Ja, sir ... ... Det er lenge siden du ... sir, det er bedre, Raisynka! " Hvor lenge vil du ... "klatrer og kysser og presser ham:" Hva er du, gal? Gå vekk! Du ignoramus, skrik, gutt! ” og blader. Bulanov i gru. “Hva har jeg gjort lurt! I morgen meg ... Herfra <...> I tre nakker! Skyldig, sir! <...> Borte, borte, borte! ”
Men Bulanov forsvant ikke. Neste morgen, i salen, røyker han over Karp: ”Jeg tåler ikke forstyrrelser i huset! Jeg er ikke Raisa Pavlovna for deg ... ”Karp forlater med en ondsinnet vektlagt ydmykhet. “Hallo, Mr. Neschastlivtsev!” - Hilsen skuespilleren Bulanov. "Vet du at jeg er Neschastlivtsev?" "Jeg vet." ”Jeg er veldig glad, bror. Så du vet hvem du har å gjøre med, og du vil oppføre deg forsiktig og med respekt. " Bulanov er tydelig redd for skuespilleren, og han spotter med ham; men likevel, nå må han reise, siden slik er elskerinnenes vilje. Når han forlater, legger han merke til en pengeskrin ved et uhell igjen på bordet.
Gurmyzhskaya går inn. Bulanov med henne på deg, han planlegger. Beklager medgiften til Aksyusha. Raisa Pavlovna med Bulanov i vanskeligheter, og her kommer Aksyusha selv inn. Bulanov blir sendt, og Gurmyzhskaya starter en samtale med Aksyusha om ham. De fører bare til utveksling av kriminelle som ikke er til fordel for elskerinnen, og til slutt innrømmer hun at hun er sjalu på Bulanova for Aksyusha. Når Aksyusha forteller at hun selv bestemte seg for å forlate Penkov, blir Raisa Pavlovna nesten rørt. Aksyushu erstattes av Neschastlivtsev, og veldig avgjørende. "De hører ikke på noen grunn," sier Karp. Skuespilleren sender ham: "Ikke slipp noen inn." Han er i reisedrakten sin. Han tar bjellen fra damen og legger pistolen nær kisten. “Ikke vær redd, vi vil snakke veldig fredelig, til og med vennlig. Vet du hva? Gi meg det som en suvenir (boks). ” "Å du kan ikke, min venn, her er viktige papirer, dokumenter på boet." "Du tok feil, penger er her." Så skrekkelig klarer skuespilleren å overtale Raisa Pavlovna til å gi ham penger fra boksen. Som et resultat gir Gurmyzhskaya bort tusen, som hun må (hvor hun tilstår), og sier at hun ikke er "sint", eller tragedien truer med å skyte seg selv akkurat der. Skuespilleren bestiller troika, ser frem til lukrative kontrakter, fordeler. Arkady er strålende fornøyd. Gjestene samles i huset. Aksyusha leter etter Peter: ta farvel. Det viser seg at farens siste tilstand: "Hvis bare tusen ble gitt til deg, en tosk." Aksyusha skynder seg til tragedien: "Be om tante, <...> nå trengs bare tusen rubler, bare tusen." “Og hva med skuespillerinnen, barnet mitt? Med din følelse ... "" Bror ... følelse ... Jeg trenger den hjemme. " Og skuespilleren med ordene "La meg inspirere meg godt ..." går til spisesalen.
Gå inn i Milonov, Bodaev, elskerinnen med Bulanov, og årsaken til triumfen blir funnet ut: Gurmyzhskaya gifter seg med Bulanov. Neschastlivtsev dukker opp. På døren til Vosmibratovs, Aksyusha, Arkady. "Tante, er du lykkelig?" - ber Neschastlivtsev og overbeviser henne om å gjøre en god gjerning - å ordne sin nieses lykke med et lite beløp for seg selv: Gurmyzhskaya nekter. Bulanov ga henne tillatelse. Og skuespilleren, til skrekk for Arkady, gir penger til Aksyusha. De er tatt av Vosmibratov og telles. Aksyusha takker Neschastlivtseva hjertelig. Milonov ønsker å "trykke en handling i avisene", og Bodaev inviterer ham til å komme, men de nekter å drikke på Brudershaft med skuespilleren. "Du ser ut til å gå," husker Bulanov. “Og bror Arkady, <...> hvordan kom vi inn i denne tette osten? Alt er i orden, som i skogen skal være. Gamle kvinner gifter seg med elever på ungdomsskolen, unge jenter drukner fra det bitre livet til sine pårørende: skog, bror, ”sier tragedien. “Komikere,” trekker Raisa Pavlovna. “Komikere?” Nei, vi er artister, og komikere er du. <...> Hva har du gjort? hvem ble matet? hvem ble trøstet? <...> En jente løper for å drukne, hvem skyver henne i vannet? Tante. Hvem sparer? Skuespiller Neschastlivtsev. “Folk, folk! Spawn av krokodiller! ”” Og skuespilleren leser monologen til Karl Moor fra “The Robbers”, og slutter med ordene: “Åh, hvis jeg kunne lure alle de blodtørste innbyggerne i skogene mot denne helvete generasjonen!” "Men la meg, du kan svare for disse ordene!" “Ja, bare til leiren. Vi er alle vitner! " - svar Milonov og Bulanov.
"Meg? Du tar feil. Sensurert. Se: godkjent for innsending. Å du ondskapsfull mann! Hvor snakker du til meg! Jeg føler og snakker som Schiller, og du - som en kontorist. Bra nok. På veien, Arkashka. <...> Hør, karpe! Hvis troikaen ankommer, gjør du henne til en by, bror, og sier at herrene har gått til fots. Hånd, kamerat! (Hun gir hånden sin til Schastlivtsev og går sakte bort.) "