Kommandøren for ordenen av Calatrava, Fernand Gomez de Guzmán, ankommer Almagro til ordenens mester, Don Rodrigo Telés Chiron. Young Master har opp gjennom årene, og bare nylig arvet dette høye stillingen fra sin far. Derfor behandler sjefen, kronet med militær ære, ham med litt mistillit og arroganse, men blir tvunget til å respektere respekt som passer anledningen. Kommandøren kom til mesteren for å fortelle om stridene som er karakteristiske for Spania fra det XV århundre. Etter den kastilianske kongen, Don Enriques død, dras kong Alfonso av Portugal til kronen - det er hans rettigheter som den opprinnelige sjefen og hans støttespillere anser som ubestridelig, og også gjennom Isavella, hans kone, don Fernando, prins av Aragon. Kommandøren råder insisterende mesteren til umiddelbart å kunngjøre samlingen av ridderne av ordenen av Calatrava og å ta slaget ved Ciudad Real, som ligger på grensen til Andalusia og Castilla og som kongen av Castilla anser som hans besittelse. Kommandøren tilbyr mesteren sine soldater: de er ikke så veldig mange, men de er krigerlige, og i en landsby som heter Fuente Ovehuna, der sjefen bosatte seg, kan folk bare beite storfe, men de kan ikke slåss i det hele tatt. Mesteren lover å umiddelbart samle en hær og lære en leksjon for fienden.
I Fuente Ovehuna venter ikke bønder på at sjefen skal forlate: Han liker ikke deres tillit, hovedsakelig fordi han forfølger jenter og vakre kvinner - noen blir forført av hans kjærlighetsforsikringer, andre blir skremt av trusler og mulig hevn av kommandanten i tilfelle av gjenstand. Så den siste hobbyen hans er datteren til Alcalde Fuente Ovehuna, Laurencia, og han gir ikke jenta pass. Men Laurencia elsker Frondoso, en enkel bonde, og avviser kommandørens rike gaver, som han sender henne sammen med sine tjenere Ortuno og Flores, som vanligvis hjelper herren med å søke bondekvinnenes gunst.
Kampen om Ciudad Real ender med en knusende seier for Master of the Order of Calatrava: han brøt forsvaret av byen, halshugget alle opprørerne fra adelen og beordret vanlige mennesker å bli pisket, Mesteren blir værende i byen, og kommandanten vender tilbake med soldatene sine til Fuente Ovejuna, der bøndene synger en skål for å skåle til sin ære, velkommen Alcald på vegne av alle innbyggerne, og vogner lastet til toppen med keramikk, kyllinger, corned beef og saueskinn kjører opp til kommandantens hus. Kommandanten trenger imidlertid ikke dette - han trenger Laurencia og hennes venn Pascual, så Fernando og Ortuno prøver enten ved list eller med tvang å tvinge jentene til å komme inn i kommandantens hus, men de er ikke så enkle.
Rett etter at han kom tilbake fra en militær kampanje møtes kommandanten, som legger ut på en jakt, på et øde sted nær bekken Laurenciu. Jenta har en date med Frondoso, men når hun ser sjefen, ber hun den unge mannen gjemme seg i buskene. Kommandøren, selvsikker på at han og Laurence sammen, oppfører seg veldig avgjørende og, med å sette armbuen til side, akter å oppnå sitt mål for enhver pris. Frondsso, som hoppet ut av ly, griper en armbue og tvinger kommandanten til å trekke seg tilbake under trusselen om et våpen, mens han løper bort. Sjefen er sjokkert over den testede ydmykelsen og sverger til å ta hevn brutalt. Hele landsbyen blir umiddelbart klar over hendelsen, og gleder seg over nyheten om at sjefen ble tvunget til å trekke seg foran en enkel bonde. Kommandøren ser imidlertid ut til Estevan, Alcald og Laurens far, og krever å sende datteren til ham. Estevan, støttet av alle bønder, med stor verdighet forklarer at vanlige mennesker også har sin egen ære og ikke skader den.
I mellomtiden to medlemmer av bystyret i Ciudad Real og kommer til kongen i Castilla, Don Fernando og til dronningen doña Isaveli, og forteller kongen om grusomhetene som ble begått av mesteren og sjefen for Calatrava-ordenen, og ber kongen om beskyttelse. De forteller kongen at bare mesteren var igjen i byen, og sjefen med folket hans dro til Fuente Ovehuna, der han vanligvis bor og hvor han, ifølge rykter, styrer med enestående vilkårlighet. Don Fernando bestemte seg umiddelbart for å sende to regimenter til Ciudad Real under ledelse av Master of the Order of Santiago for å takle opprørerne. Denne kampanjen ender med full suksess: byen er beleiret, og mesteren av Calatrava-ordenen trenger øyeblikkelig hjelp. Budbringeren informerer sjefen om dette - bare hans opptreden redder innbyggerne i Fuente Ovehuna fra øyeblikkelig represalie og hevn. Han er imidlertid ikke villig til å ta den vakre Jacintu på tur for moro skyld og beordrer folket sitt til å løpe pisken på baksiden av Mengo som ble med henne.
Mens sjefen er fraværende, bestemmer Laurencia og Frondoso seg for å gifte seg - til glede for foreldrene og hele landsbyen, som lenge har ventet på denne hendelsen. På høyden av bryllupet og generell moro kommer kommandanten tilbake: irritert over den militære fiaskoen og husket sin harme mot innbyggerne i landsbyen, beordrer han å gripe Frondoso og føre ham i fengsel. Laurencia, som våget å heve stemmen sin til forsvar for brudgommen, ble også satt i varetekt. Innbyggere i landsbyen skal til samling, og meningene er delte: Noen er klare til og med nå å gå til kommandantens hus og ta seg opp med den grusomme herskeren, mens andre foretrekker å være lydige feige. Midt i en tvist resorterer Laurencia. Hennes utseende er forferdelig: håret er skittent, hun er alle forslått. Jentas begeistrede historie om ydmykelsen og torturen hun ble utsatt for, at Frondoso var i ferd med å bli drept, gjør sterkt inntrykk på publikum. Laurencys siste argument - hvis det ikke er menn i landsbyen, vil kvinner kunne forsvare sin ære selv - avgjør saken: hele landsbyen skynder seg å storme over kommandantens hus. Til å begynne med tror han ikke at innbyggerne i Fuente Ovejuna kunne gjøre opprør, for deretter å innse at dette stemmer, bestemmer han seg for å løslate Frondoso. Men dette kan ikke lenger endre noe i fartøysjefens skjebne: befolkningen med tålmodighet er overfylt. Han ble drept, sjefen selv ble bokstavelig talt revet i stykker av mengden, og hans trofaste tjenere ble ikke møtt.
Bare Flores klarer å rømme ved et mirakel, og halvdød søker han beskyttelse mot don Fernando, kongen av Castilla, som representerer alt som skjedde med bøndenes opprør mot myndighetene. Han forteller imidlertid ikke kongen at innbyggerne i Fuente Ovejuna vil at kongen selv skal eie dem, og at de derfor spikret våpenskjoldet til Don Fernando over kommandantens hus. Kongen lover at beregningen ikke vil trege å følge; Master of the Order of Calatrava, som kom til kongen av Castilla med et lydig hode og lover å fortsette å være hans trofaste vasal, spør ham også om dette. Don Fernando sender inn Fuente Ovehuna dommer (for å straffe gjerningsmennene) og kapteinen, som bør sikre orden.
Selv om de synger en toast til ære for de castilianske kongene, Don Fernando og Dona Isavela i landsbyen, forstår de likevel at monarkene nøye vil undersøke hva som skjedde i Fuent Ovehun. Derfor bestemmer bøndene seg for å ta forholdsregler og bli enige om alle spørsmål om hvem som drepte kommandanten, for å svare: "Fuente Ovehuna." De arrangerer til og med noe som en generalprøve, hvoretter alkalden roer seg: alt er klart for den kongelige dommerens ankomst. Dommeren avhører bøndene med større alvorlighetsgrad enn forventet; de som ser ut for ham som innledere blir kastet i fengsel; det er ingen nåde for verken kvinner eller barn eller eldre. For å fastslå sannheten bruker han den mest grusomme torturen, inkludert et stativ. Men alt sammen som spørsmålet om hvem som er ansvarlig for kommandantens død, svarer de: "Fuente Ovehuna." Og dommeren blir tvunget til å vende tilbake til kongen med en rapport: han brukte alle midler, torturerte tre hundre mennesker, men fant ikke noe bevis. For å bekrefte gyldigheten av ordene hans, kom landsbyboerne selv til kongen. De forteller ham om mobbingen og ydmykelsen som de led av sjefen, og forsikrer kongen og dronningen om deres troskap - Fuente Ovehuna vil leve, bare underlagt myndighetene til kongene i Castilla, deres rettferdige rettssak. Kongen uttaler sin dom, etter å ha hørt bøndene: siden det ikke er bevis, bør folk tilgi, og la landsbyen forbli bak ham til det er en annen kommandør som eier Fuente Ovekhuna.