Fortellingen gjennomføres på vegne av en ung spansk adelsmann som nærmest ble offer for djevelske machinations. Da don Альlvar Maravillas var fem og tyve år gammel, tjente han som kaptein for vakten for kongen av Napoli. Offiserene unnet seg ofte filosofiske samtaler, og en gang samtalen dreide seg om kabbalisme: noen betraktet det som en seriøs vitenskap, andre så det som bare en kilde for å lure og lure godtroende. Don Alvar var stille og holdt øye med den eldste av kollegene - den flamske Soberano. Det viste seg at han hadde makt over de hemmelige styrkene. Alvar ønsket å bli med på denne store vitenskapen, og til advarslene fra læreren svarte useriøst at han ville rive mørkets fyrste fra ørene.
Soberno inviterte den unge mannen til å spise i selskap med sine to venner. Etter måltidet dro hele selskapet til ruinene av Portici. I en hule med et hvelvet tak tegnet den flamrende mannen en sirkel med en stokk, skrev inn noen tegn i den og navngav formelen for trylleformularen. Så dro alle ut, og don Alvar ble alene. Han var ikke rolig, men han var redd for å gå over for en tom fanfare og fulgte derfor alle instruksjonene, tre ganger ved å kalle navnet Beelzebub. Plutselig åpnet et vindu seg under buen, en flom av blendende lys raste opp, og det motbydelige hodet på en kamel med enorme ører dukket opp. Gape, spurte spøkelset på italiensk: "Hva vil du?" Don Alwar mistet nesten sansene ved lydene av en forferdelig stemme, men klarte å kontrollere seg selv og snakket i en så imperial tone at djevelen ble flau. Don Alwar beordret ham til å vises i et mer passende utseende - for eksempel i form av en hund. Da strakk kamelen nakken helt til midten av hulen og spyttet ut på gulvet et lite hvitt spaniel med silkemykt hår. Det var en tispe, og den unge mannen ga henne navnet Biondetta. Etter bestilling av Alvar ble det lagt et rikt bord. Biondetta dukket først opp på bildet av en virtuos musiker, og deretter - en nydelig side. Samlede og hans følgesvenner kunne ikke skjule sin forundring og redsel, men den unge offiserens dristige tillit beroliget dem noe. Så ble en fantastisk vogn brakt til ruinene. På vei til Napoli antydet Bernadillo (det var navnet på en av Sobranos venner) at Don Alvar gjorde en fantastisk avtale fordi han aldri hadde servert noen med slik høflighet. Den unge mannen sa ingenting, men følte en vag alarm og bestemte seg for å bli kvitt siden hans så snart som mulig. Så begynte Biondetta å rope for en følelse av ære: en spansk adelsmann kan ikke utvise selv en foraktelig kurtiser på en så sen time, for ikke å snakke om jenta som ofret alt for ham. Don Alwar innrømmet: etter å ha nektet tjenestene til en tenkt tjener, kle han av seg og la seg, men ansiktet virket for ham overalt - selv på himmelen på sengen. Forgjeves minnet han seg om et stygt spøkelse - vederstyggeligheten av en kamel utløste bare sjarmen til Biondetta.
Fra disse smertefulle tankene brakk sengen, og den unge mannen falt på gulvet. Da en skremt Biondetta skyndte seg til ham, beordret han henne til ikke å løpe barføtt rundt i rommet og i den ene skjorten - for ikke å bli forkjølet. Neste morgen innrømmet Biondetta at hun ble forelsket i Alvar for den tapperhet som ble vist i møte med et forferdelig syn, og tok et kroppslig skall for å få kontakt med helten sin. Han er i fare: baktalene ønsker å erklære ham som nekromancer og gi ham i hendene på en berømt domstol. Begge trenger å flykte fra Napoli, men først må han uttale den magiske formelen: godta tjenesten til Biondetta og ta den under hans beskyttelse. Don Alwar mumlet ordene som ble bedt om ham, og jenta utbrøt at hun ville bli den lykkeligste skapningen i verden. Den unge mannen måtte komme til rette med at demonen tok på seg alle reiseutgifter. På vei til Venezia falt don Alvar i en slags nummenhet og våknet allerede i leilighetene til det beste hotellet i byen. Han gikk til bankmannen til moren, og han overrakte ham umiddelbart to hundre vakter, som Don Mencia sendte gjennom hestesporten Miguel Pimientos. Alvar åpnet brevene: moren klaget over helsen hennes og om filial uoppmerksomhet - men hun sa ikke et ord om penger, av sin vanlige godhet.
Lettet over å returnere Bondettes gjeld, kastet den unge mannen seg inn i en virvelvind av byunderholdning - han prøvde på alle mulige måter å være borte fra kilden til fristelsen. Don Alvars lidenskap var et spill, og alt gikk bra til lykken forandret ham - han tapte til bakken. Biondetta, som bemerket hans uhygge, tilbød henne tjenester: motvillig utnyttet han kunnskapen hennes og brukte en enkel kombinasjon, som viste seg å være umiskjennelig. Nå var Alvar alltid med penger, men den engstelige følelsen kom tilbake - han var ikke sikker på at han ville være i stand til å fjerne den farlige ånden fra seg selv. Biondetta sto stadig foran øynene. For å distrahere fra tankene om henne, begynte han å tilbringe tid i selskap med kurtisaner, og den mest kjente av dem ble snart forelsket i ham. Alvar prøvde inderlig å svare på denne følelsen, da han lengtet etter å frigjøre seg fra sin hemmelige lidenskap, men alt var forgjeves - Olympia skjønte raskt at hun hadde en rival. Etter pålegg fra en sjalu kurtisan ble Alvar hus overvåket, og da fikk Biondetta et anonymt truende brev. Alvar ble rammet av dårskapen til hans elskerinne: hvis Olympia visste hvem hun truet med døden! Av en uforståelig grunn for seg selv, kunne han aldri kalle denne skapningen et sant navn. I mellomtiden led Biondetta tydelig av Alvars uoppmerksomhet og helte ut lengsel etter musikalske improvisasjoner. Etter å ha hørt sangen hennes, bestemte Alvar seg for å forlate øyeblikkelig, for besettelsen ble for farlig. I tillegg virket det på ham som Bernadillo, som en gang hadde ledsaget ham til ruinene av Portici, så på ham. Bærere bar Alvars ting til gondolen, Biondetta fulgte, og i det øyeblikket stakk en maskert kvinne henne med en dolk. Den andre drapsmannen presset den forbaskede gondolieren med en forbannelse, og Alvar kjente igjen stemmen til Bernadillo.
Biondetta blødde. Ved siden av seg selv med fortvilelse, ropte Alvar for hevn. En kirurg dukket opp, tiltrukket av skrik. Etter å ha undersøkt de sårede kunngjorde han at det ikke var håp. Den unge mannen så ut til å ha mistet tankene: den beundrede Biondetta var offer for hans latterlige fordommer - han tok henne for et villedende spøkelse og satte ham bevisst i dødelig fare. Da den utmattede Alvar omsider sovnet, drømte han om en mor: som om han skulle med henne til ruinene av Portici, og plutselig dyttet noen ham ned i avgrunnen - det var Biondetta! Men så fanget den andre hånden ham, og han fant seg i armene til moren. Alvar våknet gispet av redsel. Utvilsomt var denne forferdelige drømmen frukten av en frustrert fantasi: nå var det ingen tvil om at Biondetta var en skapning av kjøtt og blod. Alvar svor å gi henne lykke hvis hun overlevde.
Tre uker senere våknet Biondetta. Alvar omringet henne med den mest ømme omsorgen. Hun kom seg raskt og blomstret hver dag. Til slutt våget han å stille et spørsmål om det forferdelige synet i ruinene av Portici. Biondetta hevdet at det var et triks av necromancerne som hadde til hensikt å ydmyke og slavefri Alvar. Men sylfene, salamandere og undiner, fornøyd med sitt mot, bestemte seg for å støtte ham, og Biondetta dukket opp foran ham i form av en hund. Hun fikk godta kroppsskallen av hensyn til foreningen med vismannen - hun ble frivillig kvinne og fant ut at hun hadde et hjerte som helt tilhører kjæresten hennes. Uten støtte fra Alvar er hun imidlertid dømt til å bli den mest elendige skapningen i verden.
Måneden gikk i herlig lykke. Men da Alvar sa at for ekteskapet måtte han be om mors velsignelse, falt Biondetta på ham med bebreidelser. Den nedslåtte unge mannen bestemte seg likevel for å dra til Extremadura. Biondetta fanget ham i nærheten av Torino. I følge henne ble skurken Bernadillo dristig etter Alvars avgang og beskyldte henne for å være en ond ånd, skyldig i å ha bortført kapteinen i kvartalet kongen av Napoli. Alle i skrekk vendte seg bort fra henne, og med store vanskeligheter klarte hun å rømme fra Venezia. Alvar, full av anger, forlot likevel ikke ideen om å besøke sin mor. Alt så ut til å hindre denne intensjonen: vogna ble stadig ødelagt, elementene raserte, hestene og muldyrene vekslet inn i en vanvidd, og Biondetta hevdet at Alvar ønsket å ødelegge dem begge. Ikke langt fra Extremadura fanget den unge mannen øynene til Bert, søsteren til sykepleieren. Denne ærlige landsbyboeren fortalte ham at Dona Mencia var i nærheten av døden, for hun kunne ikke bære nyheten om sønnens forferdelige oppførsel. Til tross for protestene fra Biondetta, beordret Alvar kjøreturen til Maravillas, men da brast akselen igjen ved vogna. Heldigvis var det en gård i nærheten som tilhørte hertugen av Medina Sidonia. Leietaker Marko ønsket uventede gjester hjertelig velkommen og inviterte dem til å delta i bryllupsfesten. Alvar inngikk en samtale med to sigøynere som lovet å fortelle ham mye interessant, men Biondetta gjorde alt for å forhindre denne samtalen. Om natten skjedde det uunngåelige - den unge mannen, beveget av tårene fra sin elskede, klarte ikke å befri seg fra sin søte omfavnelse. Neste morgen ba glade Biondetta om ikke å kalle henne lenger et navn som ikke passer til djevelen - fremover venter Beelzebub på kjærlighetserklæringer. Sjokkerte Alvar viste ingen motstand, og menneskets rase fiender tok ham igjen i besittelse, og dukket deretter opp foran ham i sin opprinnelige form - i stedet for et pent ansikt på puten hans, dukket hodet på en motbydelig kamel opp. Monsteret med sjofel latter stakk ut en uendelig lang tunge og i en forferdelig stemme spurte på italiensk: "Hva vil du?" Alvar lukket øynene og kastet seg med ansiktet ned på gulvet. Da han våknet, skinte den lyse solen. Bonden Marko fortalte ham at Biondetta allerede hadde forlatt, og generøst betalte for dem begge.
Alvar kom inn i vogna. Han var så forvirret at han knapt kunne snakke. På slottet ble han gledelig møtt av sin mor - trygg og lydfull. Den uheldige unge mannen falt for hennes føtter og fortalte i anger av anger om alt som skjedde med ham. Etter å ha hørt på ham overrasket, sa moren at Berta allerede hadde vært sengeliggende på grunn av en alvorlig sykdom. Dona Mencia tenkte ikke engang på å sende ham penger utover det fastsatte innholdet, og den gode, stabile Pimientos døde for åtte måneder siden. Endelig har hertugen av Medina Sidonia ingen eiendeler på stedene der Alvar besøkte. Utvilsomt var den unge mannen offer for bedragere visjoner som slaveret hans sinn. Presten ringte umiddelbart bekreftet at Alvar hadde unngått den største faren som en person kunne bli utsatt for. Men det er ikke nødvendig å gå til klosteret, for fienden har trukket seg tilbake. Selvfølgelig vil han prøve å gjenopplive i minnet en nydelig visjon - et lovlig ekteskap bør bli et hinder for dette. Hvis den valgte vil ha himmelsk sjarm og talenter, vil Alvar aldri føle fristelsen til å ta henne for djevelen.