Utseendet til et nytt ansikt i landsbyen er alltid en hendelse. en ny hjemmelærer dukket opp i Islaevs rike eiendom, den allerede etablerte balansen var på en eller annen måte opprørt eller i alle fall rystet.
Helt fra den første dagen ble eleven hans, ti år gamle Kolya Islaev, forelsket i Alexei Nikolayevich. Læreren gjorde ham til en bue, kommer sammen med en drage, lover å lære ham å svømme. Og hvor flink han klatrer i trær! Dette er ikke den gamle kjedelige Schaaf som lærer ham tysk.
Enkelt og morsomt med den nye læreren og sytten år gamle eleven til Islaevs Vera: gikk for å se demningen, fanget ekornet, gikk lenge, lurte mye. Den tjue år gamle tjeneren Katya la også merke til en ung mann og på en eller annen måte endret stedet hennes til Matvey som tok seg av henne.
Men de mest subtile prosessene fant sted i elskerinnenes sjel - Natalya Petrovna Islaeva. Arkady Sergeyevich hennes er konstant opptatt, alltid å bygge noe, forbedre, sette det i orden. Natalya Petrovna er fremmed og kjedelig manns økonomiske bekymringer. Samtalene til en venn av Rakitins hus er kjedelige. Uansett, han er alltid for hånden, han trenger ikke å bli vunnet, han er helt tam, ikke-farlig: "Forholdene våre er så rene, så oppriktige <...> Vi har rett ikke bare til Arcadia, men til alle direkte se inn i øynene ... ”Og likevel er et slikt forhold ikke helt naturlig. Følelsen hans er så fredelig, det plager henne ikke ....
Rakitin er bekymret for at nylig, Natalya Petrovna konstant er ute av sort, skjer en forandring i henne. Ikke i forhold til ham? Når Aleksey Nikolaevich dukker opp, er hun tydelig animert. Dette ble også lagt merke til av Shpigelsky, en distriktslege som kom for å hjelpe Bolsjintsov med å omfavne Vera. Søkeren er 42 år gammel, klønete, stum, uutdannet. Natalya Petrovna ble overrasket over forslaget: Vera var fremdeles ung ... Da hun så Vera hviske noe til Belyaev og begge ler, vender hun likevel tilbake til å snakke om matchmaking.
Rakitin blir mer og mer bekymret: begynner han å plage henne? Ingenting er mer slitsomt enn et dystert sinn. Han har ingen illusjoner, men han håpet at hennes rolige følelse over tid ... Ja, nå er situasjonen hans ganske morsom. Her snakket Natalya Petrovna med Belyaev, og umiddelbart i møte med livlighet og glede, som aldri hadde skjedd etter en samtale med ham. Hun innrømmer til og med på en vennlig måte: denne Belyaev gjorde et ganske sterkt inntrykk på henne. Men overdriv ikke. Denne mannen smittet henne med sin ungdom - og ikke noe mer.
Alene med seg selv ser hun ut til å fange seg: det er på tide å stoppe alt dette. Verine tårer som svar på Bolsjintsovs tilbud så ut til å returnere hennes evne til å se seg selv i det sanne lyset. La jenta ikke gråte. Bolsjintsov er ikke lenger et spørsmål. Men sjalusi blusser opp igjen når Vera innrømmer at hun liker Belyaev. Natalya Petrovna er nå klar hvem som er rival. "Men hei, det er ikke over ennå." Og så er hun redd: hva gjør hun? Den stakkars jenta ønsker å gifte seg med en gammel mann. Er hun sjalu på Vera? Hva er hun, forelsket, eller hva? Vel, ja, forelsket! Først. Men det er på tide å komme til sansene. Michelle (Rakitin) burde hjelpe henne.
Rakitin mener at det er nødvendig å anbefale læreren å gå av. Ja, og han vil forlate. Plutselig dukker Islaev opp. Hvorfor presser denne kona, som lener seg på Rakitins skulder, et lommetørkle for øynene? Mikhail Alexandrovich er klar til å forklare, men litt senere.
Natalya Petrovna kommer til å kunngjøre Belyaev om behovet for å forlate. Samtidig som han finner ut (det er umulig å motstå), liker han virkelig denne jenta? Men fra en samtale med læreren viser det seg at han ikke liker Vera i det hele tatt og er klar til å fortelle henne om det, først etter det vil det neppe være praktisk for ham å være i huset.
I mellomtiden var Anna Semenovna, mor Islaeva, også et vitne til åstedet som vakte sjalusi til sønnen, Lizaveta Bogdanovna rapporterer denne nyheten til Shpigelsky, men han beroliger: Mikhailo Aleksandrovich har aldri vært en farlig person, disse flinke mennene har en tunge ute og snakker. Selv er han ikke sånn. Hans forslag til Lizaveta Bogdanovna er som et forretningsforslag, og det ble hørt ganske gunstig.
Belyaev presenterte seg en sjanse til å forklare seg for Vera raskt. Det er klart for Vera at han ikke elsker henne, og at Natalya Petrovna forrådte hemmeligheten hennes. Årsaken er klar: Natalya Petrovna er selv forelsket i læreren. Derav forsøkene på å gi henne bort som Bolsjintsov. I tillegg blir Belyaev igjen i huset. Det kan sees at Natalya Petrovna selv fremdeles håper på noe, fordi Vera ikke er farlig for henne. Ja, og Alexei Nikolaevich, kanskje hun elsker henne. Læreren rødmer, og det er klart for Vera at hun ikke tok feil. Jenta presenterer denne oppdagelsen for Natalya Petrovna. Hun er ikke lenger en ydmyk ung elev, men en kvinne fornærmet i følelsen.
Konkurrenten skammer seg igjen for handlingene hennes. Det er på tide å slutte å lure. Det ble bestemt: De ser Belyaev for siste gang. Hun informerer ham om dette, men innrømmer at hun er glad i ham, at hun var sjalu på Vera, mentalt ga henne bort som Bolshintsova, og avslørte hennes hemmelighet på en snedig måte.
Belyaev er overrasket over anerkjennelsen av kvinnen som han anså som et høyere vesen, så nå kan han ikke tvinge seg til å forlate. Nei, Natalya Petrovna holder fast: de brytes opp for alltid. Belyaev adlyder: ja, vi må dra, og i morgen. Han sier farvel og vil reise bort, etter å ha hørt et stille "opphold", strekker armene mot henne, men så dukker Rakitin opp: hva bestemte Natalya Petrovna om Belyaev? Ingenting. Samtalen deres bør glemmes, den er over, den er over. Borte? Rakitin så Belyaev blande seg, løpe vekk ...
Utseendet til Islaev gjør situasjonen enda mer pikant: “Hva er dette? Fortsettelse av dagens forklaring? " Han legger ikke skjul på misnøye og angst. La Michelle snakke om dem med Natasha. Rakitins forvirring får ham til å spørre direkte om han elsker kona? Elsker? Så, hva gjør vi? Michelle skal til å forlate ... Vel, det ble oppfunnet riktig. Men han vil ikke forlate lenge, for det er ingen som erstatter ham her. I dette øyeblikket dukker Belyaev opp, og Mikhail Alexandrovich informerer ham om at han drar: for vennenes fred må en anstendig person ofre noe. Og Alexei Nikolaevich ville ha gjort det samme, ikke sant?
I mellomtiden ber Natalya Petrovna Vera tilgi henne, kneler foran henne. Men det er vanskelig for en å overvinne fiendtligheten til rivalen, som er snill og myk bare fordi hun føler seg elsket. Og tro må forbli i huset hennes! Ingen måte, hun orker ikke smilene sine, hun kan ikke se hvordan Natalya Petrovna basker seg i lykken. Jenta henvender seg til Shpigelsky: er Bolsjintsov sikkert en god og vennlig person. Legen garanterer at han er utmerket, ærlig og snill. (Hans veltalenhet er forståelig. Tre hester blir lovet ham samtykke til Verino.) Vel, da ber Vera formidle at hun godtar tilbudet. Når Belyaev kommer til å si farvel, sier Vera, som svar på forklaringene på hvorfor han ikke skulle være i huset, at hun ikke vil bo her lenge og ikke vil forstyrre noen.
Et minutt etter Belyaevs avgang blir hun et vitne til rivalens fortvilelse og sinne: Han ville ikke engang ta farvel ... Hvem tillot ham å avbryte så dumt ... Denne forakt, til slutt ... Hvorfor vet han at hun aldri ville ha bestemt seg ... Nå er de begge like med Tro ...
Natalia Petrovnas stemme og blikk hater, og Vera prøver å roe henne ned og sier at hun ikke vil være en maler for mottakeren på kort tid. De kan ikke bo sammen. Natalya Petrovna hadde imidlertid kommet til sans for henne igjen. Vil Verochka virkelig forlate henne? Men begge er nå reddet ... Alt kom på nytt.
Islaev, etter å ha gjort sin kone opprørt, irettesetter Rakitin for ikke å forberede Natasha. Det var ikke så nødvendig å plutselig kunngjøre hans avgang. Men forstår Natasha at Mikhail Alexandrovich er en av de beste menneskene? Ja, hun vet at han er en fantastisk person og at de alle er fantastiske mennesker ... Og i mellomtiden ... Uten å fullføre det, løper Natalya Petrovna ut og dekker ansiktet hennes med hendene. Rakitin er spesielt bitter om et slikt farvel, men med rette en skravleboks, og alt til det bedre - det var på tide å stoppe disse smertefulle, disse konsumerende forholdene. Imidlertid er tiden inne. Islaev har tårer i øynene: ”Men likevel ... takk! Du er en venn, helt sikkert! ” Men slutten på overraskelsene er ikke forventet. Alexey Nikolaevich forsvant et sted. Rakitin forklarer grunnen: Verochka ble forelsket i en lærer, og han, som en ærlig mann ...
Islaev har selvfølgelig et hodespinn. Alle snoozing, og alt fordi ærlige mennesker. Anna Semenovna er forvirrende enda mer. Belyaev dro, Rakitin dro, selv legen, til og med Shpigelsky, skyndte seg for de syke. Igjen er det bare Shaaf da Lizaveta Bogdanovna som forblir i nærheten. Hva tenker hun forresten om hele historien? Kameraten sukker, senker blikket: "... Kanskje jeg ikke trenger å bli her lenge ... Og jeg drar."