Fylkes lille Anthim Baryba kalles "jernet." Han har tunge jernkjever, en bred firkantet munn og en smal panne. Og hele Baryba fra stive rette linjer og hjørner. Og ut av alt dette en slags forferdelig måte. Fylkesbarna er redde for Barybu: udyret, vil kjøre i bakken under en tung hånd. Og samtidig for moro skyld tygger han småstein over en bolle.

Faren til skomakeren advarer: han vil kjøre henne ut av hagen, hvis sønnen ikke består de avsluttende eksamenene på skolen. Anfim mislykkes først - i henhold til Guds lov, og av frykt for faren, kommer han ikke hjem.

Han bosetter seg i hagen til et forlatt hus av kjøpmennene Balkashins. I hagene til Streletskaya Sloboda og i basaren blir alt som lykkes stjålet. En gang stjeler Anfim en kylling fra hagen til en velstående enke etter en lærprodusent Chebotariha. Det var da kusken Urvank jakter ham og drar ham til elskerinnen.

Chebotariha ønsker å straffe Baryba, men når han ser på den dyrisk sterke kroppen, tar han ham til soverommet hans, angivelig for å få ham til å omvende seg fra sin synd. Imidlertid bestemmer Chebotarikha, som har spredd seg som en deig, å synde seg selv - for en foreldreløs.

Nå i huset til Chebotarikha bor Baryba alene, på alt klart, og vandrer i søt ledighet. Chebotarikha i ham fra dag til dag flere og flere sjeler. Her foreslår Baryba allerede rutiner i Chebotarevsky-gårdsplassen: han kommanderer mennene, bøter de skyldige.

I Churilovsky taverna møter Anfim Timosha skredderen, en liten, spisshodet, spurvlignende, med et smil som en varm lampe. Og Timosha blir hans venn.

En gang Baryba ser på kjøkkenet, som en ung hushjelp Polka, en barbeint tull som vanner et appelsintre med suppe. Det har vokst et tre et halvt år allerede, det beskytter det. Anfim med rot trekker ut et tre - ja ut av vinduet. Polka brøler, og Baryba skyver foten inn i kjelleren. Den lå da i hodet og snudde en slags kvernstein. Han er bak henne, lener seg lett på Polka, hun faller umiddelbart. Beveger lydig, bare sutrer oftere. Og i dette er Barybes spesielle sødme. "Hva, gammel fjærseng, spiste du?" Han sier høyt til Chebotarihe og viser en cookie. Han forlater kjelleren, og Urvanka svermer under skjulet.

Baryba sitter i en taverna og spiser te med Timosha. Han starter sin elskede - om Gud: Han er ikke der, men alle må leve på Guds måte. Han forteller også hvordan han, syk av konsum, spiser med barna fra den samme skålen for å finne ut om denne sykdommen vil holde seg til dem, om Guds hånd vil reise seg på de ubevisste gutta.

På Ilyin arrangerer Chebotarikh Baryba et avhør om Polka. Anfim er stille. Så drysser Chebotariha med spytt og stempler føttene: “Kom deg ut av huset! Underwater Snake! ” Baryba drar først til Timosha, deretter til klosteret til munken Eusebius, som har vært kjent for Anthim siden barndommen.

Far Eusebius og Innocent, samt Savka nybegynner behandler gjesten med vin. Så la Eusebius, etter å ha lånt penger av Anthim, reise med ham og Savka en spasertur videre, til Skytten.

Dagen etter drar Eusebay og Baryba til Elias kirke, der Eusebius penger blir oppbevart, og munken returnerer gjelden til Anthim. Siden den gang har Baryba snudd kirken og en natt etter festgudstjenesten - for å gå til alteret for Eusebius penger: hvorfor i helvete er de til munken?

Nå leier Baryba et rom i Streletskaya-bebyggelsen nær Aprosi-Saldatka. Leser anfim populære trykte bøker. Går i marka, der klipper de. Det vil være som Baryba! Nei, ikke ham for å gå til menn. Og han sender inn en begjæring til statskassen: kanskje vil de ta en skriftlærer.

Eusei finner ut om tap av penger og innser at Baryba stjal det. Munkene bestemmer seg for å gi Anfimka tyven te på det trollbundne vannet - kanskje han tilstår. Baryba tar en slurk fra glasset, og jeg vil si: “Jeg stjal”, men han er taus og bare smiler til det beste. Og diakonen som ble sendt til dette klosteret hopper til Baryba: “Nei, bror, du får ikke noe gap med gress. Sterk, rollebesetning. "

Avgir Baryba. På den tredje dagen bare lettet. Takk Aprosa, Anfima kom ut og har siden blitt forliset.

Høsten i år er på en eller annen måte vanskelig: snøen faller og smelter, og med den smelter Barybin-Evseev-pengene. Et avslag kommer fra statskassen. Det var da Timosha introduserte Anfim for advokaten Semyon Semenovich, med kallenavnet Morgunov. Han oppfører med kjøpmennene alle deres gjerninger er mørke og snakker aldri om Gud. Baryba begynner å gå sammen med ham i vitner: han bestemmer hvem Morgunov beordrer.

Alt i landet brenner, de slår alarmen, så ministeren ble smurt. Timosha og Baryba med venner før påskemiddagen sitter i en kro. Skredderen hoster alt i lommetørkleet. De går ut på gaten, og Timosha kommer tilbake: han la ned lommetørkleet i tavernaen. Ovenpå, støy, skudd, ruller hodet over hæler Timosha, etter noen pil og - inn i smug. Og den andre, hans medskyldige - en svarthåret gutt, ligger på bakken, og eieren av tavernaen, gamle Churilov, sparker ham i siden: “De tok ham bort! Jeg har flyktet alene, jeg har flyktet med hundre rubler! ” Plutselig hopper den sinte Timosha opp: "Vel, denne unchristen, vil du drepe en liten fyr for hundre rubler?" I følge Tymosha vil ikke Churilov tape hundre, og de har kanskje ikke spist på to dager. "En krybbe ville nådd den søvnige innsjøen vår, og vi ville ha klatret opp i et boblebad!" - forteller vennene Timosha om revolusjonerende hendelser.

De kom fra provinsen, en militær domstol. Churilov under avhør klager over Tymoshka-vågale. Baryba sa plutselig til aktor: “Det var ikke noe sjal. Timosha sa: det er en virksomhet ovenpå. ”

Timosha blir arrestert. Politibetjenten Ivan Arefich og Morgunov bestemmer seg for å bestikke Baryba for å vise ham i retten mot en venn. Seks kvarter og et lite sted for offiseren - tross alt ikke litt!

Kvelden før rettsaken irriterer noen kjedsomheter inne i Baryba. Å avvise, venn, er liksom fantastisk. Men livet i Timosha er halvferdig. Drømmer om eksamener, pop. Anfim vil mislykkes igjen, andre gang. Og han var en sindig, Timosha. "Var det?" Hvorfor ble det? ..

Baryba vises selvsikker i retten. Og om morgenen, på en morsom markedsdag, henrettes Timosha og den svarthårede gutten henrettet. Noen stemme sier: "Hengere, djevler!" Og den andre: "Tymoshka glemte Gud .. Det gamle livet endte i en posad, de rørte seg opp, ja."

Hvit helt ny tunika, epauletter. Baryba, glad og stolt, kommer til faren: la ham se nå. Den gamle faren knurrer: "Hva trengs?" - "Jeg hørte? Tre dager som et resultat. " - “Jeg hørte om deg, hvordan. Og om munken Eusebius. Og også om skreddersøm. ” Og plutselig begynte den gamle mannen å skjelve og spytte med spytt: “Se, han er fra et hus, en skrik! Det er det! "

Gal, Baryba drar til vertshuset Churilovsky. De funksjonærer har det gøy der. Allerede med stor belastning, flytter Baryba til funksjonærene: "Nå kan vi ikke le c-strengt ..." En enorm, firkantet rocking, knusing, som om ikke en mann, men en gammel gjenoppstanden gravkvinne, en absurd russisk steinkvinne, svir.