Hærregimentet er stasjonert i byen ***. Livet går i henhold til rutinen som er etablert i hæren, og bare offiserene som er kjent med en viss person ved navn Silvio, som bor på dette stedet, sprer kjedsomhet fra garnisonen. Han er eldre enn de fleste offiserer i regimentet, dyster, har et sterkt humør og en ond tunge. Det er en viss hemmelighet i livet hans som Silvio ikke avslører for noen. Det er kjent at Silvio en gang tjenestegjorde i hussar-regimentet, men grunnen til hans avskjed er ikke kjent for noen, så vel som ikke årsaken til at han bodde i denne utmarken. Verken hans inntekter eller formuen er kjent, men han holder et åpent bord for offiserene i regimentet, og ved middagstid flyter champagne som vann. For dette er alle klare til å tilgi ham. Silvios mystiske skikkelse overskygger hans nesten overnaturlige kunst med pistolskyting. Han deltar ikke i offiserens samtaler om slagsmål, og han svarer tørt på spørsmålene om han hadde en sjanse til å kjempe. Mellom seg mener offiserene at Silvio har et lite ulykkelig offer av sin umenneskelige kunst på samvittigheten. En gang samlet flere offiserer, som vanlig, på Silvio. Etter å ha drukket ganske mye, startet de et kortspill og ba Silvio spyle banken. I spillet var han taus som vanlig og rettet feilene til spillerne i postene uten ord. En ung offiser, som nylig hadde kommet inn i regimentet og ikke kjente vanene til Silvio, trodde at han tok feil. Rasende over Silvios stille stahet, kastet offiseren en skandale i hodet, Silvio blek av sinne og ba offiseren gå. Alle anså duellen som uunngåelig og tvilte ikke på hans utfall, men Silvio kalte ikke offiseren, og denne omstendigheten ødela hans rykte i offiserene, men gradvis gikk alt tilbake til det normale og hendelsen ble glemt. Bare en offiser, som Silvio sympatiserte mer enn andre, kunne ikke komme med ideen om at Silvio ikke vasket av fornærmelsene.
En gang på det regimentære kontoret hvor posten kom, mottok Silvio en pakke, hvis innhold innholdte ham veldig. Han kunngjorde de samlede offiserer sin uventede avgang og inviterte alle til en avskjedsmiddag. Sent på kvelden, da alle forlot huset til Silvio, ba eieren betjenten som var mest attraktiv for ham å bli og avslørte sin hemmelighet for ham.
For noen år siden fikk Silvio en klaff i ansiktet, og overgriperen hans er fortsatt i live. Dette skjedde i årene han var tjeneste, da Silvio ble utmerket av sin voldelige disposisjon. Han utmerket seg i regimentet og likte denne stillingen til den "unge mannen i en rik og adelig familie" var bestemt i regimentet. Han var en strålende heldig mann som alltid var fantastisk heldig i alt. Først prøvde han å oppnå vennskap og tjeneste med Silvio, men etter å ikke ha lyktes med dette, flyttet han bort fra ham uten å angre. Silvios mesterskap nølte, og han hatet denne formuesfavoritten. En gang på en ball hos en polsk grunneier kranglet de, og Silvio fikk en smell i ansiktet fra fienden. Ved daggry var det en duell der fornærmede Silvio dukket opp med en hette full av modne kirsebær. Ved loddtrekning fikk han det første skuddet, gjorde det og skjøt en hette på Silvio, han sto rolig på punktet med pistolen sin og likte å spise søte kirsebær, spytte ut beinene som noen ganger nådde motstanderen hans. Hans likegyldighet og likestilling forurste Silvio, og han nektet å skyte. Motstanderen sa likegyldig at Silvio ville ha rett til å bruke skuddet når han måtte ønske det. Silvio trakk seg snart og trakk seg tilbake til dette stedet, men det gikk ikke en dag før han drømte om hevn. Og endelig har tiden kommet. Han blir informert om at "en kjent person snart skal inngå et lovlig ekteskap med en ung og vakker jente." Og Silvio bestemte seg for å se, "er han så likegyldig til døden før bryllupet hans, ettersom han en gang ventet på henne på kirsebær!" Vennene sa farvel, og Silvio dro.
Noen år senere tvang omstendighetene offiseren til å trekke seg og bosette seg i den fattige landsbyen hans, der han døde av kjedsomhet, til grev B *** kom til et naboeiendom sammen med sin unge kone. Fortelleren besøker dem. Grevinnen og grevinnen fascinerte ham med deres sekulære appell. På stueveggen blir historiefortellerens oppmerksomhet trukket til et bilde skutt “av to kuler plantet den ene inn i den andre”. Han berømmet det vellykkede skuddet og sa at han kjente i sitt liv en mann hvis dyktighet til å skyte var virkelig fantastisk. For grevens spørsmål, hva het denne skytteren, kalte fortelleren Silvio. Med dette navnet var grevinnen og grevinnen flau. Tellingen lurer på om Silvio fortalte vennen sin om en underlig historie, og fortelleren innser at tellingen er den svært gamle lovbryteren til vennen. Det viser seg at denne historien hadde en fortsettelse, og det gjennomskuttede bildet er et særegen monument for deres siste møte.
Det skjedde for fem år siden i akkurat dette huset hvor grevinnen og grevinnen tilbrakte bryllupsreisen. En gang ble tellingen informert om at en bestemt person ventet på ham, som ikke ønsket å oppgi navnet sitt. Telleren kom inn i salongen og fant Silvio der han ikke umiddelbart kjente seg igjen og som husket skuddet som ble etterlatt og sa at han var kommet for å uskadeliggjøre pistolen hans. Grevinnen kunne komme inn når som helst. Tellingen var nervøs og i en fei nølte Silvio og tvang til slutt tellingen til å trekke lodd igjen. Og igjen fikk tellingen det første skuddet. Mot alle reglene skjøt han og skjøt et bilde hengende på veggen. I det øyeblikket løp en forskrekket grevinne inn. Mannen begynte å forsikre henne om at de bare fleipet med en gammel venn. Men det som skjedde var langt fra en spøk. Grevinnen var på nippet til å besvime, og den rasende telleren ropte ut Silvio for å skyte raskere, men Silvio svarte at han ikke ville gjøre dette, at han så det viktigste - frykten og forvirringen til greven, og nok av ham. Resten er et spørsmål om telleren selv. Han snudde seg og gikk til avkjørselen, men ved selve døren stoppet han, og nesten uten å sikte, skjøt og slo han nøyaktig på stedet skutt av tellingen på bildet. Fortelleren møtte ikke lenger Silvio, men hørte at han døde og deltok i det greske opprøret ledet av Alexander Ipsilanti.