Syklusen består av fire historier: "Spring Sonata", "Summer Sonata", "Autumn Sonata" og "Winter Sonata". Han ble informert om forfatterens “Advarsel”: “Denne boken er en del av de hyggelige notater, som Marquis de Bradomin begynte å skrive i grå utvandring. Det var en fantastisk don Juan. Kanskje det mest fantastiske av alt! Katolsk, stygg og sentimental. "
Vårsonate
Midt av XIX århundre Unge Marquis Xavier? de Bradomin ankommer Liguria på vegne av Hans hellighet for å bringe kardinalhatten til Monsignor Stefano Gaetani. Han finner det ærverdige prelatet ved døden i søsterens hus, prinsesse Gaetani. Rommet der den døende mannen ligger er nedsenket i en mystisk skumring. Prelaten ligger på en gammel seng under en silketak. Hans stolte profil av den romerske patricianen veltes i mørket, urørlig, dødelig blek, som om den er skulpturert fra marmor. På baksiden av rommet kneler prinsesse Gaetani og hennes fem døtre ved alteret. Prinsessen har gyldne øyne og gyllent hår.
Døtrene til prinsessen - Maria del Carmen, Maria del Pilar, Maria de la Soledad, Maria de las Nieves - ser ut som henne. Bare den eldste, tyve år gamle Maria del Rosario, har svarte øyne, spesielt merkbare på et blekt ansikt. Marquis blir umiddelbart forelsket i Maria Rosario, som er i ferd med å reise til klosteret. “Når jeg så på henne, følte jeg at kjærligheten brente i hjertet mitt, ivrig og skjelvende, som en slags mystisk flamme. Alle lidenskapene mine så ut til å være foredlet i denne hellige ilden; nå luktet de som arabisk røkelse ... ”Monsignor Gaetano dør. Han blir gravlagt i det fransiskanske klosteret. Klokkene ringer. Tilbake til prinsessens palass, fanger Marquis Maria Rosario ved døren til kapellet, hvor hun gir almisser til en mengde tiggere. Jentas ansikt lyser av saktmodighet og hengivenhet, som ansiktet til en madonna. Hun er full av enkel tro, hun bor i palasset sitt, som i et hellig kloster, fred kommer fra henne. Det er på tide at Marquis de Bradomin vender tilbake til Roma, men prinsessen ber ham om å bli noen dager til, og på hennes vegne skriver Maria Rosario et brev til Hans hellighet der han ber ham om å la markisen bli. I mellomtiden blir en hvit cassock hentet fra karmelittklosteret, som Maria Rosario vil måtte ha på seg til slutten av sine dager. Jenta legger den på. Hun ser ut til å være hellig for Bradomin, men dette styrker bare hans tiltrekning til henne. Når han nærmer seg, er jenta alltid flau og prøver å gjemme seg. Marquises Don Juan-stolthet er smigret, den er ansporet av ungdommelig entusiasme. Bradomin er overbevist om at Maria Rosario er forelsket i ham, og samtidig griper en underlig og urovekkende foreboding hans hjerte. En natt sniker han seg opp til vinduet til Maria Rosario og hopper inn i det. Jenta skriker og faller uten følelser. Bradomin plukker den opp og legger den på sengen. Den slukker lampen og berører allerede kanten av sengen, når den hører noens trinn. Så går en usynlig mann opp til vinduet og kikker dypt inn i rommet. Når trinnene fjernes, hopper Bradomin ut av vinduet og smyger seg langs terrassen. Før han kunne ta noen skritt, stakk et dolkblad gjennom skulderen. Neste morgen, i møte med prinsessen, ser Bradomin i forbløffende forkledd hat. Marquis er i ferd med å forlate. Han fanger Maria Rosario i salen, hun ordner blomster i vaser til kapellet. Samtalen mellom Marquis og Maria Rosario er full av lidenskap. Jenta ber til Bradomin for å reise - han ser ut til å være djevelen. På døren til hallen vises den yngste av søstrene, fem år gamle Maria Nieves. Maria Rosario kaller henne, og jenta forteller først markisen og søsteren en lang forvirret historie om dukken hennes, for så å løpe bort til den andre enden av hallen. Fra tid til annen ringer Maria Rosario henne opp, redd for å være alene med Bradomin.Marquis forklares til Maria Rosario: “Overalt, selv i klostercellen, vil min verdslige kjærlighet følge deg. Når jeg vet at jeg vil leve i minnene dine og i bønnene dine, vil jeg dø lykkelig. ” Maria Rosario, blek som død, med skjelvende hender strekker seg etter jenta, som før det satte ham på vinduskarmen. Plutselig svinger vinduet seg opp, og Maria Nieves faller gjennom vinduet, inn på trappene til en steintrapp. “Djevel! .. Djevel!” Roper Maria Rosario. Marquis henter den døende jenta og overlater henne til de løpende søstrene. Djevel!" - kommer fra baksiden av rommene. Markisen med hjelp av en tjener legger en vogn og går i en fart.
"Maria Rosario," minnes den gamle og nesten blinde Marquis de Bradomin, "var min eneste kjærlighet i livet."
Sommersonate
Marquis de Bradomin prøver å glemme sin ulykkelige kjærlighet og bestemmer seg for å gjøre en romantisk reise rundt i verden. Han tiltrekkes av Mexico - dens antikk, dens gamle dynastier og grusomme guder. Der møter han en fantastisk kreolsk kvinne, som slo ham "med sin eksotiske bronse i bronse." Banene deres krysser hverandre. Først havner hun på en seilbåt som Marquis reiser på. I en av episodene på skipet blir grusomheten hennes avslørt, skremmende og tiltrekker Bradomin. En neger-kjempe, en av sjømennene på et seilskute, byter på haier med en kniv. Nina Chole (det er navnet på kreolene) vil se hvordan han dreper haien. Men den svarte mannen nekter, for haiene er en hel flokk. Nina Chole tilbyr ham fire gull, og sjømannens grådighet beseirer forsvarlighet. Han hopper over bord, dreper en av haiene, drar den bak seg, men har ikke tid til å gå ombord på skipet - haier river det i stykker. Nina Chole kaster gullmynter i vannet: "Nå vil han ha noe å betale Charon." I Veracruz viser det seg at Nigne Chole og Marquise trenger å gå i samme retning, og de forener folket sitt. En gang i klosteret San Juan de Teguzco introduserer Marquis Chole som sin kone og tilbringer kjærlighetsnatten med henne i en av cellene for reisende. Nina Chole forutser hvor forferdelig hevn vil være på general Bermudez, mannen hennes. Hun plages av en annen synd begått av henne av uvitenhet - den "praktfulle synd fra antikken", slik Bradomin oppfatter den. Nina Chole giftet seg med faren sin, som kom tilbake fra eksil uten å mistenke det. I et sammenstøt med ranerne avslører Bradomin mirakler av mot, og Nina løser inn de forfulgte, med storslått forakt, og kaster alle ringene hennes under røverne. På en eller annen måte, underveis, møter Ninya Chole og Marquis en rytter, ved synet som kreolskinn blir blek og gjemmer ansiktet hans under et slør. Noen flere mennesker venter i det fjerne. Så snart rytteren er i nærheten, hopper Nina Chole av salen og løper til ham og roper: ”Endelig ser øynene mine deg igjen! Her er jeg, drep meg! Min herre! Min konge! " Diego Bermudez slår med en pisk i ansiktet til Ninya Chole, med en frekk bevegelse, griper ham i salen og hopper bort og sprer luften med forbannelser. Marquis de Bradomin forfølger ikke kidnapperen - fordi han har doble rettigheter til Ninho Chole, er hun både hans kone og datter for ham. Markisen kan bare trøste seg med at han aldri i livet kjempet om en kvinne. Men bildet av Ninyi Chole fortsetter å hjemsøke ham. Om natten hører Marquis skudd, og finner ut om morgenen at "de drepte den modigste meksikanske." Det viste seg å være Diego Bermudez. Marquis møter Ninho Chole igjen. Denne kvinnen forble i livets historie "en måte søt, grusom og dekket med herlighet."
Høstsonnate
"Min elskede, jeg er døende og jeg vil bare en ting - å se deg!" - et slikt brev mottar Marquis de Bradomin fra sin tidligere kjæreste Concha. Markisen går til Galicia, til det bortgjemte eldgamle palasset til Brandeso. Conch finner han liggende i sengen. Hun er blek, de vakre øynene hennes lyser feber. Markisen innser at hun er i ferd med å dø. Likevel reiser Concha seg for å ta imot ham i palasset sitt. Marquis hjelper henne å kle seg med ærbødighet, som helgenes statuer fjernes med.Concha og Marquis spiser middag sammen og overnatter sammen. "Jeg innrømmer at jeg aldri har elsket henne så lidenskapelig som jeg gjorde den kvelden," husker Marquis de Bradomin. Om kvelden føler Concha en sterk frysning, men lar ham ikke sende til lege. Hun slipper ikke Bradomin, husker barndomsårene de tilbrakte sammen, husker sin tidligere kjærlighet. Don Juan Manuel ankommer palasset, onkel Bradomina, en gammel mann full av liv, avhengig av Fontel-vin. Conchis døtre forventes å komme neste dag, sammen med Isabels fetter. For anstendighetens skyld bør markisen midlertidig forlate palasset. Han drar med Juan Manuel, men hesten slipper ham underveis, og de må straks tilbake til Concha. Jentene og Isabel er allerede kommet. Concha er sjalu på Marquise for Isabel (som faktisk for alle andre kvinner). Om kvelden, etter å ha kommet til markisen, dør Concha i armene. Marquis går til Isabels rom for å fortelle henne de forferdelige nyhetene, men hun forstår annerledes hensikten med hans ankomst. Markisen forblir i Isabels seng. Når han vender tilbake til seg selv, ser han forskrekket på Conchas gule, forvrengte ansikt. Deretter holder han seg fast på brystet og bærer denne forferdelige byrden gjennom korridorene til Conchis rom. Om morgenen slipper døtrene til Conchie innom markisen. Sammen går de til balkongen og ser en drage. Marquis de Bradomin skyter, og dragen faller. Jenter løper opp til den døde fuglen og drar den sammen med dem. De vil vise moren sin ... En merkelig tristhet, som skumring, omslutter markisens sjel. Stakkars Concha er død! "Jeg gråt som en gammel gud som ofrene opphørte!" - avslutter denne historien av Marquis de Bradomin.
Vintersonat
Marquis er aldrende. Han var lei av lange vandringer rundt i verden, alle illusjonene hans kollapset, han var skuffet over alt.
Marquis de Bradomin er i Estelle til hoffet til Don Carlos VII, som han støtter i sin kamp for tronen. Dronning Margarita - ved synet av hennes markis føles det som en ridder, han er klar til å dø for en dame - tar ham som en gammel venn. Hun gir ham røkelsen brodert med sin egen hånd. Blant domstolskvinnene møter Marquis Maria Antonietta Wolfani, som en gang var hans kjæreste. Marie-Antonietta, som besitter "den rettferdiges sjel og en hofmanns blod", tilbringer natten med Bradomin, og forstyrrer kjærlighetens ord med klager og angrer, kunngjør ham at dette var deres siste møte - på dronningens insistering vil hun måtte slutte fred med mannen for en felles sak.
("Gjennom årene lærer en person at tårer, anger og blod hjelper til å glede seg over kjærlighet," bemerker Marquis.) Bradomin ble i en sammenstøt med motstandere såret i venstre skulder. I et av de nærmeste eiendommer, der nonnene fra det brente klosteret nå har søkt tilflukt, gjennomgår Marquise en operasjon (som han stoisk overfører uten en eneste stønn) - han må amputere hånden. Blant dem som passer på Marquis, er klostereleven, en femten år gammel jente, nesten et barn. Maximina er stygg, men hun har drømmende "fløyelsøyne" og en stemme, "som en balsam." Marquis fascinerer henne med sin tristhet. I sjelen til Maximina våkner kjærligheten til ham. Kan ikke takle en blinket følelse, Maximin tar sitt eget liv. Nunnene prøver å skjule dette for Bradomin, men han gjetter hva som skjedde, og han blir redd for sin syndighet. Han blir grepet med "tristheten til en ødelagt sjel, sjelen til Don Juan, som ødelegger liv for deretter å sørge over ofrene sine." Markisen vender tilbake til Estelle. Kongen og dronningen uttrykker til ham deres takknemlighet og beundring for motet hans. Så finner det siste møtet til Marquis de Bradomin og Maria Antonietta sted, som returnerte til mannen hennes (han ble slått av et slag) og tar seg av ham og forlater kjærligheten til Marquis. "Tristhet faller på min sjel, som vintersnø, og min sjel er dekket av et hylle; det er som et ørkenfelt, ”avslutter notatene til Marquis Xavier de Bradomin.