I en av de fjerne provinsene har en pensjonert vakt, Ivan Petrovich Berestov, lenge vært enke og ikke har dratt noe sted i Tugilov-godset sitt. Han er ansvarlig for oppdrett og anser seg for å være den "smarteste personen i hele trelasten", selv om han ikke leser annet enn “Senatet Gazette”. Naboene elsker ham, selv om de anser ham stolt. Bare hans nærmeste nabo Grigory Ivanovich fra Murom kommer ikke sammen med ham. Muromsky satte opp et engelsk hus og hus i hans eiendom på Priluccine, mens den konservative Berestov ikke liker innovasjoner og kritiserer naboens anglomani.
Sønnen til Berestov, Alexei, etter å ha fullført kurset på universitetet, kommer til landsbyen til sin far. Fylkesjentene er interessert i ham, og mest av alt - datteren til Murom Lisa, men Alex forble kald for oppmerksomhetens tegn, og alle forklarte dette til sin hemmelige kjærlighet. Lisas fortrolige, servejenta Nastya, besøker Tugilovos venner, Berestovs hage, og Lisa ber henne ta en titt på den unge Berestov.Da han kom hjem, forteller Nastya den unge damen hvordan unge Berestov spilte brennere med tunjenter og hvordan han kysset hver gang han ble fanget, hvor god han var, kjekk og rødmende. Lisa er besatt av ønsket om å se Alexei Berestov, men dette kan ikke gjøres på en enkel måte, og Lise kommer på ideen om å kle seg ut som en bonde. Dagen etter begynner hun å implementere planen, beordrer å sy en bondekjole til seg selv, og prøver på et antrekk, finner han ut at han er veldig i ansiktet hennes. Ved daggry dagen etter forlater Lisa i bondetrekk huset og går mot Tugilov. I lunden suser en bjeffende hund mot henne med bjeffe, en ung jeger kommer i tide og husker hunden og beroliger jenta. Lisa spiller perfekt sin rolle, den unge mannen melder seg frivillig til å dirigere den og kaller seg betjent for den unge Berestov, men Lisa gjenkjenner ham som Alexey og overbeviser ham. Hun overgår seg som datter av Priluzhinsk smeden, Akulin. Den skarpkledde bondekvinnen liker virkelig Alexei Berestov, han vil se henne igjen og skal besøke hennes smedfar. Utsiktene til å bli fanget skremmer Lisa, og hun inviterer den unge mannen til å møte neste dag på samme sted.
Når hun kommer hjem, angrer Lisa nesten,at Berestov ga et utslett løfte, men frykten for at en bestemt ung mann skal komme til smeden og finne datteren Akulin, en feit og pockmarked jente der, er enda mer skremmende. Inspirert av en ny bekjent og Alex. Før avtalt tid ankommer han møteplassen og venter spent på Akulina, som er deprimert og prøver å overbevise Alexey om at bekjentskapet skal stoppes. Men Alexei, fascinert av bondekvinnen, ønsker ikke dette. Lisa tar ordet fra ham om at han ikke vil lete etter henne i landsbyen og søke andre møter med henne, bortsett fra de som hun selv vil utnevne. Møtene deres fortsetter i to måneder, til en omstendighet nesten ødela denne idyllen. Etter å ha gått på ridning, møter Murom gamle Berestov, som jakter på disse stedene. Forkastet av en hestevedrende hest havner Muromsky i Berestovs hus. Ungdommens fedre skilte seg i gjensidig sympati og med løftet fra Berestov om å besøke Muromskys sammen med Alexei. Når hun lærer om dette, blir Lisa forvirret, men utvikler sammen med Nastya en plan som etter hennes mening skal redde henne fra eksponering. I et løfte fra faren om ikke å bli overrasket over noe, går Lisa ut til gjestene sine tett hvitkalkede og overavlede, latterlig kammet og ekstravagant kledd. Alexei kjenner ikke igjen i denne søte unge damen en enkel og naturlig Akulina.
Dagen etter skynder Lisa seg til møteplassen. Hun er utålmodig etter å finne ut hvilket inntrykk den unge damen til Priluzhinsk gjorde på Alexei. Men Alexei sier at den unge damen er en freak-freak sammenlignet med henne. I mellomtiden utvikler bekjentskapet til de eldre Berestov og Murom seg til vennskap, og de bestemmer seg for å gifte seg med barna. Alex møter farens budskap om dette med en åndelig rystelse. I hans sjel oppstår det en romantisk drøm om å gifte seg med en enkel bondekvinne. Han drar til Murom for å beslutte å kommunisere med dem. Inn i huset møter han Lizaveta Grigoryevna og tror at dette er hans Akulina. Misforståelse er tillatt til glede for alle.
"Leserne vil avlaste meg for den for store plikten til å beskrive frigjøringen," avslutter forfatteren historien.