Fortelleringen er på vegne av rørleggeren Grigory Ivanovich. Han forteller hva hans lidenskap for aristokraten førte ham til. Han råder til ikke å rote med dem, da han selv hadde denne ubehagelige opplevelsen:
Jeg, brødrene mine, liker ikke kvinner som er i hatter. Hvis en kvinne i en hatt, hvis strømpene på henne er fildekose, eller en mops i hendene hennes, eller en gyllen tann, så er en slik aristokrat ikke en kvinne for meg i det hele tatt, men et glatt sted.
Fortelleren møter en slik kvinne i et møte i husets gårdsplass. Etter det begynner ofte Grigory Ivanovich å besøke rommet sitt, angivelig i tilfelle: å spørre om alt er i orden med vannforsyningen og toalettet. Damen blir vant til besøk, blir mer omgjengelig. Etter en tid går de allerede langs gaten, mens det er flaut for Grigory Ivanovich å gå arm i arm med henne.
En gang ber en aristokrat beunderen sin ta henne med til teatret. Dagen etter mottar Grigory Ivanovich to billetter til operaen: den ene tildeler en klump, og den andre donerer Vaska låsesmed. Billetter er ikke på nærliggende steder. Grigory Ivanovich sitter på galleriet og savner til pausen.
Under pausen går aristokraten til buffeten. Når hun ser at hun ser på kaker, tilbyr Grigory Ivanovich henne en ting, lover å betale. En fornøyd aristokrat tar en kremkake, deretter to til.Grigory Ivanovich har lite penger, men han skammer seg for å innrømme det. I følge beregningene hans er han knapt nok til tre kaker, så han prøver å distrahere damen fra å spise delikatesser, men aristokraten tar den fjerde kaken. Da tåler ikke Grigory Ivanovich det og sier: "Løg deg tilbake!" Damen er skremt, men den sinte Grigory Ivanovich innser at han nå ikke vil være i stand til å møte aristokraten. Damen må oppfylle bestillingen sin.
Grigory Ivanovich spør barmannen hvor mye han trenger å betale, som han rolig gir ut beløpet for. Rasende hevder Grigory Ivanovich at den fjerde kaken ennå ikke er spist. Eieren innvender at kaken er krøllet og bitt. Folk samlet i bufféen krangler om det er en matbit eller ikke.
Som et resultat betaler Grigory Ivanovich for fire kaker. En mann som ser at damen ikke vil spise den siste kaken, spiser den, noe som gjør Grigory Ivanovich enda mer opprørt. Siden den gang er det ikke lenger funnet en rørlegger med aristokrater.