Byen Ivan Akidinych Bergamotov hadde i mange år et innlegg på Pushkarnaya-gaten i provinsbyen Orel. På stedet ble han oppført som "plakett nummer 20", men skytterne - innbyggerne i Pushkarnaya Street - kalte ham Bargamot.
Ivan Akidinych hadde ingenting å gjøre med den sarte og delikate pæren fra bergamotsorten. Naturen fornærmet ikke Bargamot - han var høy, sterk, høylydt og "utgjorde en fremtredende skikkelse i politiets horisont."
I sitt utseende lignet Bargamot heller på en mastodon, eller til og med en av de søte <... ›skapningene som på grunn av mangel på plass lenge hadde forlatt landet fylt med lite menneskelige hjerner.
Bargamot kunne ha oppnådd en høy stilling i lang tid hvis sjelen hans, begravet under et tykt lag med kjøtt, "ikke var fordypet i en heltedrøm." Eksterne inntrykk, som passerte gjennom Bargamots små svømmende øyne, mistet lysstyrken og nådde sjelen hans i form av "svake ekko og refleksjoner".
En opphøyd mann ville betrakte Bargamot som et stykke kjøtt, nærvaktbetjentene kalte ham utøvende klubb, gunnerne anså ham som en stødig og seriøs person. Bargamot kjente bare instruksjonene til bymennene, som var så fast forankret i mastodont hjernen hans, "at det var umulig å slette det derfra selv med sterk vodka." De få sannheter som Bargamot lærte "gjennom opplevelsen av livet" ble også godt etablert der.
Hva Bargamot ikke visste, og som han var stille med så uforgjengelig soliditet at det virket for folk som visste litt skamfull for kunnskapen sin.
Hele Pushkarskaya-gaten, bebodd av et arbeidende folk og dekorert med to tavernaer, respekterte Bargamot for utrolig kraft. Hver søndag hadde gunnerne moro og arrangerte en "homerisk kamp", hvoretter Bargamot leverte de mest desperate brawlerne til stedet.
Bargamot bodde i en liten, skvisende hytte sammen med sin kone og to barn, var økonomisk, streng og lærte hjemlivet "gjennom fysisk innflytelse". Marias kone respekterte mannen sin "som en mann av makt og ikke-drikker", noe som ikke hindret henne i å snu dem med den lettheten som bare svake kvinner er i stand til.
Det var påskeaften. Bargamot sto ved stillingen i dårlig humør - han måtte være på vakt til klokka tre om morgenen, og han kunne ikke komme til påsketjenesten.
Bargamot følte ikke behov for å be, men en festlig, lys stemning, sølt på en uvanlig stille og rolig gate, rørte ved ham.
Bargamot ønsket ferie. I tillegg var han sulten - på grunn av sin faste matet ikke kona ham lunsj. Når man ser på de elegante og vasket skyttere som gikk til kirken, ble Bargamot dyster enda mer, for i morgen blir han nødt til å dra mange av dem til stasjonen.
Gaten var snart tom, og Bargamot drømte - han forestilte seg et bordssett for ham hjemme og sønnen Vanyusha, som han hadde et marmoregg som gave. "Noe som foreldres ømhet" steg opp fra sjelen. Men her ble selvtilfredsheten til Bargamot brutt - fra bak hjørnet virket Garaska helt beruset.Forbløffende fra gjerde til gjerde, kom Garasska over en lykt, pakket den "i en vennlig og sterk klem", gled ned og gikk tapt i tankene.
Garaska molesterte Bargamot mer enn resten av skyttere. Denne mager, fille mannen var den første brawleren i området. Han ble slått, holdt sulten i distriktet, men kunne ikke avvenne det «mest krenkende og ondskende» overgrepet.
Bargamota Garaska skjelte så fantastisk virkelig ut at han, ikke engang forsto hele saltet av Garaskin-vittisismene, følte at han var mer fornærmet enn om han hadde blitt tappet.
Det Garaska tjente til livets opphold var et mysterium for skyttere. Han ble aldri sett edru. Om vinteren forsvant Garaska et sted, men "med vårens første åndedrag" dukket opp på Pushkarskaya gate og tilbrakte natten i hagene, under busker og langs elvebredden. Pushkariene mistenkte at Geraska stjal, men de kunne ikke fange ham i varmen "og de slo ham bare på grunnlag av indirekte bevis".
Denne gangen hadde Geraske tilsynelatende vanskelig - fillerne hans var i gjørmen, og ansiktet med en stor rød nese var dekket av blåmerker og riper. Bargamot nærmet seg trampen og tok ham ved kragen og førte ham til stasjonen. På veien startet Geraska en samtale om ferien, og vendte seg deretter resolutt til Bargamot og trakk en gjenstand ut av lommen.
Fortrolig ga Bargamot ut Garaskas krage, han mistet støtten, falt ned og ... hylte "hvordan kvinner hyler på den døde mannen". Det ble raskt klart at han hadde knust egget han ønsket å gjøre Kristus med Bargamot "på en edel måte".
Bargamot følte, "at denne mannen er lei seg for ham, som en bror, som er veldig fornærmet av sin bror." Selv ikke forbannelsene til Garaska fornærmet ham.
Med all sin vanskelige tarm følte han enten medlidenhet eller samvittighet. Et sted, i de mest avsidesliggende dyp av kroppen, boret og plaget noe påtrengende.
Bargamot løftet resolutt Garasku og førte ... til huset sitt og snakket. På veien tenkte den forbausede vagabonden å løpe vekk, men beina hans fulgte ham ikke helt. Og han ville ikke forlate, Bargamot var veldig mirakuløs, som forvirret ordene, enten forklarte instruksjonene til bypolitimennene til Garaska, eller kom tilbake "til spørsmålet om å slå i distriktet".
Da Marya så mannen sin forvirrede ansiktet, motsier ikke det, men helte Garaske en skål fet, brennende kålsuppe. Trampen skammet seg uutholdelig for filler og skitne hender, som han så ut til å se for første gang hjemme hos ham. Da Marya kalte ham ved navn og patronymikon - Gerasim Andreich - "sprang det klagerige og uhøflige skriket som så flau Bargamot" ut av brystet.
Beroligende forklarte Marya Geraska at ingen i mange år hadde kalt ham så respektfullt.