: Karas diskuterer frihet og likhet for alle fisker, han er overbevist om at han kjenner ord som til og med kan utdanne gjedde. Etter å ha møtt en gjedde, forteller han henne disse ordene, og hun spiser det overraskende.
Karas kranglet med en ruffisk venn om "at du kan leve i verden med en sannhet." Ruff hevdet at du ikke kan gjøre det uten å være svikefull. Karas var indignert og kalte det menighet, og ruffen spådde: "Du vil se nå!"
Vanligvis er crucians stille, idealistiske fisker, som de er veldig glad i munker. Karpe ligger i bunnen av elven, i silt, fôrer på mikroskopiske skjell - "legg deg ned, legg deg og finn opp noe." Noen ganger til og med veldig gratis. ” Men siden crucians ikke avslører tankene sine, er de ikke mistenkt for politisk upålitelighet, men blir fanget utelukkende på grunn av deilig kjøtt.
Ruff er en stikkende fisk, "allerede rørt av skepsis", nervøs og rettferdig. Fanget en ruff utelukkende for en velsmakende buljong.
Det er ikke kjent hvordan to så forskjellige fisker samlet seg, men de begynte å møtes og krangle hver dag. Karas trodde på en harmonisk og fredelig fremtid for alle fisker og var overbevist om at lykke "før eller siden vil bli felleseie."
Karas hevdet at grunnlaget for livet er bra, ikke ondt, om felles rettigheter for alle fisker og at fisk trenger å konspirere seg imellom og slutte å spise sin egen art.Skeptikeren Ruff, som mente at mørke og uvitenhet hersker i verden, minnet ondsinnet om en gjedde som nylig hadde svømt i bakvannet deres og lurte på om det ble funnet crucian karpe der.
For crucian karpe var gjedda en mytisk skapning som skremte frekke barn, og han hadde aldri hørt om et øre. Han mente at gjedde ikke hadde noen rett til å svelge den uten forklaring og skyld, og hadde tenkt å spørre henne på et møte, "hva er dyd og hvilke plikter pålegger den i forhold til naboer." Karas var oppriktig overbevist om at gjedder var "ikke døv for sannhetens røst," og da han hørte disse magiske ordene, ville gjedda ikke ete ham.
Forgjeves insisterte ruffen på at de ikke spiste som straff, men fordi de ville spise og verden var ordnet slik - crucian karpe ville ikke høre på ham. Bakvannet der vennene bodde var et rolig sted, alt kunne snakkes om med straffrihet, og korussen snakket med makt og hoved.
- Det er nødvendig at fisken elsker hverandre! Han sa. - Til hver for alle, og alle for hver - det er da ekte harmoni går i oppfyllelse!
En fin dag kom en sluker til crucian med nyheten om at den andre dagen ville en gjedde besøke bakvannet. Karas fikk beskjed om å fremstå som "for å holde svaret litt lett", men han var ikke redd - han håpet på sitt "magiske ord", som ville temme den heftigste gjedda.
Da han så vennens ro, begynte ruffen å tvile: kanskje er gjedda egentlig ikke så sint og klarer å høre et snill ord, og crucian karpe er kanskje ikke så enkel. Slik vil han komme til gjedda i morgen, da han vil fortelle henne "den mest eksisterende sannhet", gjedden vil trenge gjennom, og han vil utnevne en crucian til å være sjef for hele bakvannet.
Gjedda, som elsket forskjellige tvister, hadde lenge hørt om crucian-tale og seilte spesielt for å høre på ham. Han la ut til sin crucian sine tanker om frihet, likhet og lykke for alle fisker.
... en slik vanlig sak blir kunngjort der all fisken vil ha sin egen interesse og vil gjøre sin egen andel.
Hvis fisken begynner å stå for hverandre, må folk glemme øret.
I tre dager lyttet gjedda til den russiske idealistenes tale og kalte ideene hans sosialisme. Pike likte ikke sosialisme, hun ønsket ikke å jobbe for allmennheten, og til slutt var hun lei av crucian karpe. Han ble arrestert, og under avhør bit en abbor i halen og ryggfinnen.
På det siste møtet var abboren slått, men ga seg ikke. Når han så inn på en gjedde, sa han "magisk ord" - han spurte: "Vet du hva dyd er?" Gjedda åpnet munnen overraskende, sugd mekanisk i vann og svelget crucian ved et uhell.
De som så dette hastet svømte mot gjedde for å finne ut om den hadde kvalt. Og ruffen, som lenge forutså et slikt slutt, sa: "Her er de, våre tvister, hva de er!"