“The Adventures of Perigrin Pickle,” den andre av tre romaner som brakte ære til Smollet, avslører trekk som ligger i “oppvekstromanen”, den opplysende romanen, den satiriske og til og med brosjyren. Delvis kan vi snakke om påvirkning fra "sentimentalister." Hans helt går foran oss en virkelig vei fra "en gutt til en ektemann" - som vanlig i klassiske romaner, hvor han møter mange mennesker på vei, oppdager og kjenner en verden der det er flere mangler enn fordeler, han opplever øyeblikk av desperasjon og fortvilelse, eller tvert imot, uhemmet moro, et ungt mot, han bedrar seg selv, blir et offer for andres bedrag, blir forelsket, jukser, forråder, men kommer til slutt til stille familielykke, finner etter en lang prøvelse en stille og komfortabel havn, blottet for hverdagslige bekymringer om daglig brød, og dessuten full av varme og fred.
Det sies bemerkelsesverdig i “Count Nulin” om den engelske romanen: “klassiske, eldgamle, utmerket lange, langlange, moraliserende og ryddige ...” Som du kan se, allerede i Pushkins tider, var holdningen til “klassiske” romaner ganske ironisk (merk forresten, at den første russiske oversettelsen av romanen ble utgitt i 1788 under tittelen "The Jolly Book, eller Human Pranks"; tittelen på denne tittelen gjenspeiles fullt ut i forståelsen av begge sider av romanen - dens ironi og dens filosofiske karakter) - og faktisk synes Smollets roman i dag å være veldig "lang lang ”, det er en viss redundans i det - plottvridninger, innsetting av noveller, karakterer osv. Med denne redundansen - utvilsomt repeterbarhet av alt det ovennevnte.
Imidlertid kan man ikke kalle Smollets “dekorative” roman: til tross for alle tider med tung vekt, føler han utvilsomt en rent “falstaffisk ånd” og en fantastisk indre emansipasjon, både forfatteren og heltene hans, og et hån mot hykleri, i noe uventet manifestasjon ...
La oss imidlertid gå til handlingen. Egentlig begynner historien allerede før utseendet til hovedpersonen hans, begynner med møtet med foreldrene - pappa, Esquire Gemalied picla, som bor "i et visst fylke i England, som blir vasket ved sjøen på den ene siden og ligger hundre mil fra hovedstaden," og mor , Frk. Salie Appleby. I den påfølgende fortellingen vil imidlertid heltenes foreldre vises sjelden, det uforklarlige hatet som fru Pickle hadde for sin førstefødte vil gjøre Perigrin til eksil fra en tidlig alder, og han vil tilbringe all sin barndom og ungdom i huset til farens Commodore Tranions tidligere sjømann, beskrevet av Smollet med utrolig farge: hans tale består nesten utelukkende av rent marin terminologi, ved hjelp av hvilken han gjør alle sine dommer, som regel, uten å ha noe med havet å gjøre, i tillegg bevarer hele strukturen i huset hans, kalt "festningen", tegnene til det marine livet, som " unne deg ”kameratløytnanten Jack Hatchway og hans tjener, tidligere båtvinner Tom Pipes. Det er disse menneskene som for livet vil bli de mest hengivne og lojale vennene til helten vår. Imidlertid vil snart Perigrin og Commodore Tranyon gifte seg, for søsteren til Pickle sr., Frøken Grizzle, blir kona til Commodore, og den lille Peri vil dermed være hans nevø.
Pushkin-formelen "barnet ble kuttet, men søtt" er ganske anvendelig for den lille (og ikke veldig liten også) Perigrin. Barnas pranks blir erstattet av ungdommelige, før vi passerer hans "skoleår", blir vi kjent med en annen veldig fargerik type - lærer og mentor Perigrin Jolter. Og uunnværlige deltagere i hans underholdning og pranks er løytnant Hatchway og Tom Pipes, som ikke har en sjel i sin unge "mester". Så - den første kjærligheten - et møte med Emilia Gantlit. Perigrins dikt adressert til henne er ærlig talt parodi (forfatterens intonasjon er tydelig hørbar!), Kombinert med full alvor av den unge kjæresten, gir denne kombinasjonen en fantastisk farseffekt. Emilia vil være den helt heltinnen som har et forhold til Perigrin helt til slutten av romanen, gjennom alle de "nødvendige" stadiene: et forsøk på å fjerne henne og forføre henne, fornærmelser, tilbud og avslag, gjensidig pine og til slutt en vellykket forening i et "lovlig ekteskap" Perigrin, som hadde modnet, hadde lært å skille i det minste litt fra det sanne fra det falske, og tilgi og glemme sjenerøst hele Emilia. Imidlertid er kjærlighetshistorien også selvfølgelig belastet med alle slags grener og komplikasjoner: For eksempel har Emilia en bror, Godfrey, og deres avdøde far, Ned Gantlit, viser seg å være en gammel venn av Tranyon, hans kamerat i de gamle slagene på slagmarken. Den storslåtte Tranion kjøper et offiserpatent for Godfrey, og forteller den unge mannen at det var faren hans som en gang lånte ham en niende sum penger, som Tranion nå returnerer til ham på denne måten; skarpheten og direkteheten til de gamle krigerne kombineres ganske vellykket med hans takt og nøysomhet. Generelt viser Tranion, med all sin eksentrisitet (og kanskje på grunn av det), å være en av de mest sjarmerende karakterene i romanen - i motsetning til andre, fremmed for konvensjoner og "sekulære" løgner, direkte og uinteressert, oppriktig kjærlig og like oppriktig hater, ikke skjuler følelsene hans og ikke under noen omstendigheter endre hans kjærlighet.
I mellomtiden vises andre barn hos Perigrins foreldre: en sønn som har samme navn som faren, Gem og datteren Julia. En bror viser seg å være et ekkelt barn, grusomt, rettferdig, forrædersk - og som et resultat - en mors favoritt, som henne, som hater Perigrin heftig (aldri før hun krysset terskelen til hjemmet i løpet av foreldrenes liv), men Julia, tvert imot, møtte tilfeldigvis sin eldre bror, oppriktig knyttet til ham, og Peri betaler henne like trofast kjærlighet. Det er han som redder henne fra foreldrenes hjem når søsteren hennes, som står på sin side i en konfrontasjon med moren og yngre broren, også befinner seg i hjemmet, enten som gissel eller fanget. Perigrin frakter henne til huset til Tranion og bidrar senere ganske vellykket til hennes lykkelige ekteskap.
Smollets roman er preget av tilstedeværelsen av "referanser" til virkelige karakterer og hendelser fra den tiden. Dette er mange "falske historier", som historien om den "adelige damen" kalt "memoarer" og tilhører, som kommentatorer, den adelige formynderen til Smollett Lady Wen. Deltakelsen av Smollet selv i teksten til Memoirs er tydelig begrenset bare av stilistisk revisjon - deres tone, fargeløshet og oppbygging er så forskjellig fra selve Smollett-fortellingen. Den første utgaven av romanen inneholdt angrep mot Fielding, så vel som mot den berømte skuespilleren David Garrick; i den andre utgaven, som dukket opp i 1758, fjernet Smollet disse angrepene. Imidlertid er "referansen" som er til stede i den kanoniske teksten til romanen til det forrige verket til Smollet selv, hans første berømte roman, The Adventures of Rodrick Random, bemerkelsesverdig: hos en av menneskene han møtte, lærer Perigrin "ansiktet som er så ærbødig nevnt i" Adventures of Rodrick Random . Dette elementet i mystifisering gir Smolletts fortelling en uventet moderne fargelegging, og gir variasjon til monotonien på plottduken. Og dessuten fremhever forfatteren derved historiens “kronikk”, og kombinerer romanene hans i en slags “syklus” - en slags enhetlig legering av biografier, individuelle skisser og realitetene i tiden.
Smollets historie om Perigrins tur til Paris, Antwerpen, andre byer og land, hans beskrivelse er på ingen måte en "sentimental" reise for helten hans. Beskrivelse av "lyset", som forresten ikke tar Perigrin i sine "tett sammensveide rekker", fordi en fremmed, "en mann utenfra", med all ungdommens frekke, fortsatt ble gjettet på det; Når han forteller om Perigrins fengsel i Bastillen, beskriver Smollett med glede beskjeden og fryktløsheten for hans slett ikke ideelle helt. Og igjen - de fargerike personlighetene som Perigrin møtte på vei, særlig to av landsmennene hans, maleren Pelit og en viss lege, hans nære venn, hvis quirks for Perigrin er en anledning til utallige triks og latterliggjøring av ikke alltid ufarlig karakter. I sine "vitser" viser Perigrin både oppfinnsomhet, en hånlig disposisjon, og til og med en viss grusomhet, evnen til å dra nytte av menneskelige svakheter (som han selv for øvrig ikke er uten). Det er utvilsomt noe i helten fra Smollet fra den useriøse, favorittkarakteren til de picaresque romanene: den useriøse, den useriøse, den spottende, den gode fyren på hans sinn, langt fra moraliserende, og hver gang er han selv klar til å krenke alle "moralske prinsipper". Slik er de mange amorøse eventyrene til Perigrin, der han fantastiske leder ektemennene lurt av ham, og instruerer gjerne hornene sine (som de imidlertid gjør det ganske rimelig at han betaler senere, sender alle slags problemer, veldig betydningsfulle).
Men for alt dette legger Smollet mange tanker og observasjoner i munnen til helten hans, som han identifiserer seg med, og tilskriver ham sine egne synspunkter og livssyn. Enten det er et teater, i diskursen som Pickle uventet viser sunn fornuft og utvilsom profesjonalitet, eller om hykleriene til geistlige, fremmed for Perigrins natur, og tar i betraktning alle hans svakheter og mangler iboende i mennesket generelt, uttrykker vår helt mange fornuftige, oppriktige, direkte og direkte lidenskapelige bemerkninger, selv om noen ganger ikke pretensjonen i seg selv ikke er fremmed. Han er like fremmed for enhver manifestasjon av feilpronomi, enhver form for begrensning - enten det gjelder religion, vitenskapelige oppdagelser, litterære eller teatralske spørsmål. Og her er forfatterens hån uatskillelig fra den som helten hans utsetter for sine motstandere.
Etter å ha fullført sin reise med nok et kjærlighetsforhold, denne gangen som finner sted i Haag, vender Perigrinus tilbake til England. Det var i det øyeblikket da helten hans satte foten på hjemlandet hans at forfatteren anser det som nødvendig å gi ham, nesten for første gang, et "kjennetegn" som er ganske ubehagelig: "Dessverre gjør arbeidet jeg har gjort det obligatorisk for meg å påpeke ... korrupsjon av følelser "Vår arrogante unge mann, som nå var i forkant av sin ungdom, var beruset av bevisstheten om hans dyder, inspirert av fantastiske forhåpninger og stolt over tilstanden hans ..." Han dirigerer helten sin gjennom mange flere livsforsøk som delvis slår ham av "pollen" av selvtillit, ufeilbarhet, forpliktelse til det vi i dag kaller "permissivitet". Smollet kaller ham en "eventyrer"; en ung rake full av vital energi, som han ikke vet hvor han skal bruke, og kaster bort den på "kjærlighetsgledene". Vel, la - forfatteren vet, også dette vil passere - hvordan ungdom vil passere, og med det uforsiktighet vil tilliten til en strålende fremtid forsvinne.
I mellomtiden beskriver Smollett de utallige kjærlighetsseirene til helten sin som finner sted "på vannet" i Bath - uten den minste moralisering, hånlig, som om han selv ble ung og bekymringsløs i det øyeblikket. Blant Pickles nye bekjentskaper er igjen de mest forskjellige, uvanlig fargerike personlighetene; en av dem er den gamle misantropen, kynikken og filosofen (alt dette er definisjonene av Smollet selv) Crabtree Cadwoleder, som helt til slutten av romanen vil forbli Pickles venn: trofast og utro på samme tid, men fremdeles i vanskelige øyeblikk som alltid kommer til hans hjelp. Alltid klagende, alltid misfornøyd med alt (misantrope, med et ord), men noe utvilsomt pent. Enn? Det er klart det faktum at det har en individualitet - en kvalitet som er ekstremt dyrt for en forfatter hos mennesker, som avgjør mye for ham.
Pickle tok døden av sin velgjører, den gamle Commodore Tranyon, som en forelskelse, og på samme tid, arven han fikk da "bidro overhodet ikke til åndens ydmykhet, men inspirerte nye tanker om storhet og storhet og løftet sitt håp til de høyeste topper". Forfengelighet - en vice uten tvil iboende i den unge helten i Smollet - når sitt høydepunkt i dette øyeblikket, ønsket om å skinne og dreie seg i lyset, gjøre bekjentskaper med adelige personer (ekte, og enda mer imaginært), - med et ord, "hodet snurret" i gutten. Og ikke rart. I dette øyeblikket forestiller han seg at alle skal falle for hans føtter, at alt er tilgjengelig og underlagt ham. Alas ...
Det er i disse øyeblikkene han påfører den forferdelige fornærmelsen mot Emilia, som allerede ble nevnt over: bare fordi hun er fattig og han er rik.
En haug med "helter" av heltenes romaner, alle slags intriger og intriger, en serie elskere, deres ektemenn, etc. på et tidspunkt blir nesten uutholdelig, åpenbart parodi, men kanskje alt dette er nødvendig for forfatteren nettopp for å gradvis instruere sin helten "på den sanne banen"? For alle hans forsøk på å komme inn i det sekulære samfunnet, for å bli dets fullstendige medlem, slutter ikke bare i fiasko - han lider av et uhyrlig fiasko. Han blir et offer for svindel, intriger, mister hele formuen som et resultat, og befinner seg på grensen til fattigdom, og faller inn i den berømte Fleet fengselet for gjeld, væremåten og "strukturen" som også er bemerkelsesverdig beskrevet i romanen. Fengselet har sitt eget "samfunn", sine egne grunnlag, sin egen "sirkel", sine egne regler og holdninger. Imidlertid er det ikke noe sted for Pickle i dem, til slutt blir han til en usosial misantrope, eskende mennesker som bestemte at livet hans allerede var over. Og akkurat i dette øyeblikket kommer lykken til ham, litt "oppfunnet", litt "fabrikert" av forfatteren, men likevel hyggelig for leseren. Godfrey Gantleit oppstår, først nå etter å ha fått vite at det var Perigrin Pickle som var hans virkelige velgjører, den skjulte våren i karrieresuksessene. Møtet deres i fengselscellen beskrives med rørende sentimentalitet og mental smerte. Godfrey fjerner en venn fra fengselet, og da holder en uventet arv opp (faren til Pickle dør uten å etterlate en testamente, som et resultat av at han som eldste sønn inngår arverett). Og endelig er den endelige akkorden det etterlengtede bryllupet med Emilia. Leseren ventet på et "lykkelig slutt", som på en så lang og så smertefullt skjemmende måte av Vedaene, Smollett av sin helt.