"Husk at hvis våre sorger stammer fra stolthet og fordommer, skylder vi også vår overgivelse til stolthet og fordommer, for godt og ondt i verden er så fantastisk balansert."

Disse ordene avslører faktisk intensjonen med romanen av Jane Austen.

Provinsfamilien er, som de sier, av "mellomhånden": familiens far, Mr. Bennet, er ganske edel i blod, flegmatisk, utsatt for stoisk dømt oppfatning av både livet og seg selv, med særlig ironi, refererer han til sin egen kone: Fru Bennet og kan faktisk ikke skryte av noe opphav, intelligens eller oppvekst. Hun er ærlig dum, åpenlyst taktløs, ekstremt begrenset og følgelig en veldig høy oppfatning av sin egen person. Ekteparet Bennett har fem døtre: de eldste, Jane og Elizabeth, vil bli de sentrale heltinnene i romanen.

Handlingen foregår i en typisk engelsk provins. Oppsiktsvekkende nyheter kommer til den lille byen Meriton i Hertfordshire fylke: en av de rikeste eiendommer i Netherfield Park vil ikke lenger være tom: Den ble leid av en velstående ung mann, en "kapital liten ting" og aristokrat Mr. Bingley. Til alle de ovennevnte fordelene la han til en til, den mest betydningsfulle, virkelig uvurderlige: Mr. Bingley var singel. Og hodene til nabomødrene ble mørklagt og flau over denne nyheten i lang tid; spesielt tankene (eller rettere sagt, instinkt!) til fru Bennet. Det er en vits å si - fem døtre! Imidlertid kommer Mr. Bingley ikke alene, han blir ledsaget av søstrene sine, så vel som en uatskillelig venn av Mr. Darcy. Bingley er uskyldig, tillitsfull, naiv, åpen for kommunikasjon, blottet for snobberi og klar til å elske alle og enhver. Darcy er det motsatte av ham: stolt, arrogant, tilbaketrukket, full av bevissthet om sin egen eksklusivitet, tilhørende en valgt krets.

Forholdet mellom Bingley - Jane og Darcy - Elizabeth er ganske konsistent med karakterene deres. I det førstnevnte er de gjennomsyret av klarhet og spontanitet, både enkle og tillitsfulle (som til å begynne med vil bli bakken der det vil være gjensidig følelse, deretter grunnen til deres separasjon, og deretter bringe dem sammen igjen). Elizabeth og Darcy vil ha en helt annen historie: tiltrekning-frastøtning, gjensidig sympati og like åpenbar gjensidig fiendtlighet; med et ord, selve "stoltheten og fordommer" (begge deler!) som vil gi dem mye lidelse og psykisk kval der de vil være uutholdelige, mens de aldri "ikke viker fra ansiktet" (det vil si fra deg selv), tar veien til hverandre . Deres første møte vil umiddelbart indikere gjensidig interesse, eller rettere sagt, gjensidig nysgjerrighet. Begge er like ekstraordinære: På samme måte som Elizabeth skiller seg skarpt fra de lokale unge damene i sitt vidd for sinnet, uavhengighet av vurdering og vurdering, så skiller Darcy i sin oppvekst, væremåte, behersket arroganse seg blant mengden offiserer stasjonert i Meriton-regimentet, de samme som brakte ned uniformene og epaulettene sprø junior Frøken Bennet, Lydia og Kitty. Til å begynne med var det Darcy arroganse, hans vektlagte snobberi, da med all hans oppførsel, der kald høflighet for et følsomt øre kan høres nesten fornærmende ut av en eller annen grunn, er det disse egenskapene som forårsaker Elizabeth og fiendtlighet og til og med forargelse. For hvis den iboende stoltheten til dem umiddelbart (internt) bringer dem sammen, så er Darcy fordommer, kan hans klassearroganse bare skyve Elizabeth bort. Dialogene deres - med sjeldne og sporadiske møter på baller og i stuer - er alltid en verbal duell. Duellen med like motstandere er alltid høflig, og går aldri lenger enn anstendighet og sekulære konvensjoner.

Søstrene til Mr. Bingley, som raskt ser den gjensidige følelsen som oppsto mellom deres bror og Jane Bennet, gjør alt for å fortrenge dem fra hverandre. Når faren begynner å virke helt uunngåelig for dem "tar de ham" til London. Deretter lærer vi at Darcy spilte en veldig viktig rolle i denne uventede flukten.

Som det skal være i den "klassiske" romanen, er hovedfortellingen omgitt av mange grener. Så på et eller annet tidspunkt vises Mr. Cousins, hans fetter, i Mr. Bennetts hus, som i følge de engelske majorate-lovene etter døden av Mr. Bennett, som ikke har noen mannlige arvinger, må overta deres Longborn-eiendom, som et resultat av at fru Bennet og hennes døtre kan være uten tak over hodet. Et brev mottatt fra Collins, og deretter hans eget utseende, vitner om hvor begrenset, dum og selvsikker denne herren er, nettopp på grunn av disse meritene, og også en annen, veldig viktig: evnen til å smigre og behage, som klarte å motta et prestegjeld i edelmannens eiendom Damer Lady de Boer. Senere viser det seg at hun er Darcys opprinnelige tante - bare i hennes arroganse, i motsetning til nevøen, vil det verken være et glimt av en levende menneskelig følelse, eller den minste evnen til en emosjonell impuls. Mr. Collins kommer ikke til Longbourne ved en tilfeldighet: bestemte seg, som hans verdighet krever (og Lady de Beur også), for å inngå et lovlig ekteskap, valgte han Bennetts fetterfamilie, trygg på at han ikke ville bli nektet: Tross alt, hans ekteskap med en av Frøken Bennet vil automatisk gjøre den heldige valgte den rettmessige elskerinnen til Longborn. Hans valg faller selvfølgelig på Elizabeth. Hennes avslag kaster ham inn i den dypeste forbauselse: Tross alt, for ikke å nevne hans personlige fordeler, skulle han velsigne hele familien med dette ekteskapet. Imidlertid ble Mr. Collins trøstet ganske snart: Elizabeths nærmeste venn, Charlotte Lucas, viser seg å være mer praktisk i alle henseender, og bedømme alle fordelene ved dette ekteskapet, gir Mr. Collins sitt samtykke. I mellomtiden dukker det opp en annen person i Meriton, en ung offiser i Wickham Regiment stasjonert i byen. Han ser ut på en av ballene og gjør et ganske sterkt inntrykk av Elizabeth: sjarmerende, hjelpsom, samtidig intelligent, i stand til å tilfredsstille selv en så ekstraordinær ung dame som frøken Bennet. Elizabeth får en spesiell tillit til ham etter at han innser at han er kjent med Darcy - den arrogante, uutholdelige Darcy! - og ikke bare kjent, men er ifølge historiene til Wickham selv et offer for hans uærlighet. Halo av en martyr, skadet av feilen til en person som forårsaker henne slik fiendtlighet, gjør Wickham enda mer attraktiv i øynene.

Noe etter den plutselige avgangen til Mr. Bingley med søstrene og Darcy, drar den eldste frøken Bennett selv til London - for å bo i huset til deres onkel Mr. Gardiner og hans kone, en dame som begge niesene har oppriktig følelsesmessig hengivenhet. Og fra London drar Elizabeth, allerede uten søster, til venninnen Charlotte, den som ble kona til Mr. Collins. I huset til Lady de Boer møter Elizabeth igjen Darcy. Samtalene deres ved bordet, i offentligheten, ligner igjen en verbal duell - og igjen er Elizabeth en verdig rival. Og gitt at handlingen fremdeles foregår ved begynnelsen av det attende og nittende århundre, lignende insolens fra leppene til en ung person - på den ene siden damen, på den andre siden - kan dukejenter virke som ekte tanker: "Du ville flau meg, Mr. Darcy ... men jeg er overhode ikke redd for deg ... Stahet lar meg ikke vise feighet når andre ønsker det. Når jeg prøver å skremme meg, blir jeg enda mer uforskammet. ” Men en fin dag, når Elizabeth sitter alene i stuen, dukker plutselig Darcy opp på terskelen; “Hele kampen min var nytteløs! Ingenting kommer ut. Jeg kan ikke takle følelsene mine. Vet at jeg er uendelig fascinert av deg og at jeg elsker deg! ” Men Elizabeth avviser kjærligheten sin med den samme besluttsomheten som hun en gang avviste påstandene fra Mr. Collins. Til Darcy forespørsel om å forklare både hennes avslag og fiendtligheten hennes, som var så uoppdømt av henne, snakker Elizabeth om Jane sin lykke ødelagt på grunn av ham, om Wickham fornærmet av ham. Igjen - en duell, igjen - en ljå på en stein. For til og med å gi et tilbud, Darcy kan ikke (og vil ikke!) Skjule at ved å gjøre ham husker han alltid at han, etter å ha giftet seg med Elizabeth, uunngåelig vil “knytte et forhold til de som er så under ham på den offentlige trappen. " Og det er nettopp disse ordene (selv om Elizabeth ikke forstår ham ikke mindre enn hvor begrenset moren er, hvor uvitende hennes yngre søstre er, og mye mer enn han lider av dette), skader hun henne uutholdelig smertefullt. I løpet av deres forklaring piskes like temperamenter, lik "stolthet og fordommer". Dagen etter gir Darcy Elizabeth et omfangsrikt brev - et brev der han forklarer henne sin oppførsel overfor Bingley (med et ønske om å redde en venn fra den samme misalliansen som han er klar for nå!), - forklarer han, ikke på jakt etter unnskyldninger, ikke skjuler sin en aktiv rolle i denne saken; men den andre er detaljene i "Wickham-saken", som presenterer begge medlemmene (Darcy og Wickham) i et helt annet lys. I Darcy sin historie er det Wickham som viser seg å være både en bedragersker og en lav, lisensiell, vanærende person. Darcys brev forundrer Elizabeth - ikke bare med sannheten som er åpenbart i ham, men også med hennes erkjennelse av sin egen blindhet, skam for den ufrivillige fornærmelsen hun påførte Darcy: "Hvor skammelig jeg handlet! Jeg var så stolt av min innsikt og så stole på sin egen sunn fornuft! ” Med disse tankene vender Elizabeth hjem til Longbourne. Og derfra, med tanten Gardiner og mannen hennes, drar hun på en kort tur rundt Derbyshire. Blant attraksjonene på vei er Pemberley; en vakker gammel herregård eid av ... Darcy. Og selv om Elizabeth er kjent for at huset skal være tomt i disse dager, akkurat i det øyeblikket når husholderske Darcy stolt viser dem interiøret, dukker Darcy opp igjen på terskelen. I løpet av de flere dagene de stadig møtes - enten i Pemberley, eller i huset der Elizabeth og hennes følgesvenner bodde - overrasket han alltid alle med høflighet, vennlighet og brukervennlighet. Er dette den veldig stolte Darcy? Elizabeths holdning til ham endret seg også, og hvor hun tidligere var klar til å se noen feil, er hun nå ganske tilbøyelig til å finne mange fordeler. Men så skjer en hendelse: Fra et brev mottatt fra Jane får Elizabeth vite at deres yngre søster, den uhøflige og useriøse Lydia, flyktet med en ung offiser - ingen ringere enn Wickham. Slik - i tårer, i forvirring, i fortvilelse - Darcy finner henne i huset, alene. Ikke husker seg selv med sorg, snakker Elizabeth om ulykken som skjedde for deres familie (vanære er verre enn døden!), Og først da, når han tørt bøyer seg brått, forlater hun, skjønner hun hva som skjedde. Ikke med Lydia - med henne selv. Tross alt, nå vil hun aldri kunne bli Darcys kone - hun, hvis egen søster for alltid vanæret seg, og derved påfører et uutslettelig preg for hele familien. Spesielt på deres ugifte søstre. Hun kommer raskt hjem, hvor hun finner alle i fortvilelse og forvirring. Onkel Gardiner skynder seg på jakt etter flyktninger til London, hvor han uventet raskt finner dem. Så, enda mer uventet, overtaler han Wickham til å gifte seg med Lydia. Og først senere, fra en tilfeldig samtale, får Elizabeth vite at det var Darcy som fant Wickham, det var han som tvang ham (ved hjelp av et betydelig beløp) til å gifte seg med en jente som ble forført av ham. Etter denne oppdagelsen nærmer handlingen seg raskt en lykkelig slutt. Bingley med søstrene og Darcy kommer tilbake til Netherfield Park. Bingley gir et tilbud til Jane. Det er en annen forklaring mellom Darcy og Elizabeth, denne gangen den siste. Etter å ha blitt Darcys kone, blir vår heltinne også den fullverdige elskerinnen til Pemberley - den ene der de først forsto hverandre. Og den unge søsteren til Darcy Georgiana, som Elizabeth "etablerte den nærhet som Darcy regnet med <...> fra hennes erfaring, forsto at en kvinne har råd til å behandle mannen sin som en yngre søster ikke kan behandle sin bror."