: Den amerikanske ambassadøren kjøper et engelsk hjemsøkt slott som har skremt innbyggerne i tre hundre år. Familien er ikke redd for et spøkelse, men en god jentes renhet og kjærlighet redder sjelen hans.
USAs ambassadør Hyrum B. Otis kjøper et slott fra Lord Canterville. Herren advarer om at et spøkelse blir funnet i slottet, som ødela blodet fra mange representanter for hans familie i tre hundre år. Otis svarer på dette: "... hvis det til og med var et spøkelse i Europa, ville det øyeblikkelig havnet i vårt museum".
Ambassadøren flytter til slottet med sin kone og barn: Washington, en ganske vakker ung blond, femten år gamle Virginia, en slank jente med store blå øyne og rastløse tvillinger. De blir møtt av en eldre husholderske, fru Amni. I Otis-biblioteket ser de en rød flekk på gulvet som praktisk Washington rydder opp med Pinkertons Model Stain Remover. Et blitz av lyn og torden fratar fru Amni følelser. Ambassadøren tilbyr å holde husmannen utenfor lønn for besvimelse. Etter to til tre sekunder kommer fru Amni tilbake til livet.
Morgenen etter stormen dukket det opp en blodig flekk på gulvet igjen. Washington tørker det. Hver dag vaskes flekken av, men den vises igjen og igjen.
En natt hører Mr. Otis en skrammel av metall og fotspor. Han forlater rommet sitt og ser et spøkelse - en forferdelig gammel mann. Ambassadøren tilbyr ham motorolje “The Rising Sun of the Democratic Party” for å smøre rustne sjakler. Med disse ordene gjemmer Otis seg i rommet. På trappene over spøkelset flyr en pute av tvillingene. Spøkelset er rasende av en så forferdelig fornærmelse.
Flekken i biblioteket begynner å vise en kameleonlignende natur: hver gang den får en ny farge til den blir smaragd. Dette opprører Virginia så mye at hun gråter når hun ser grønt blod. Om natten brer et spøkelse et forferdelig brøl under, og prøver å ta på seg ridderlig rustning. Tvillingene belønner spøkelset med skudd fra en sprettert. Når han hører den forferdelige latteren hans, tilbyr Otis ånden en potion og bestemmer at han er syk.
Spøkelset fra den erfarne blir syk, men kommer snart til sansene. Den kommer med en plan som skremmer alle disse amerikanerne. Et spøkelse sniker seg inn i Washingtons rom, men møter et spøkelse der. Cantervilles ånd er først skremt, men bestemmer seg deretter for å forene seg med den. Spøkelset er imidlertid bare et utstoppet dyr fra en hvit kalesje, kost og gresskar. Canterville Ghost har ikke blitt vist på flere dager. Til slutt, velger han et av sine mest spektakulære bilder, går han til tvillingene. En kanne med vann blir tippet over ham, og latter høres fra under kalesjen. Senere skremmer tvillingene spøkelset ved å hoppe rundt hjørnet i nærheten av biblioteket. På trappene venter Washington på ham med en hagesprøyte. Spøkelset er fornærmet og går ikke ut av sitt krisesenter på lang tid: tvillingene forgjeves overholdes ham. Men spøkelset har en ny plan: den unge hertugen av Cheshire, brudgommen i Virginia, kommer snart. Hans fetter, Lord Stilton, ble en gang lam etter å ha møtt Canterville-ånden. Men ved hertugens ankomst bestemmer spøkelset ikke å forlate ly på grunn av frykt for tvillingene.
Etter en tur med forloveden, løper Virginia inn på veggteppet, hvor et spøkelse sitter. Jenta er synd på ham og ber om å fortsette å oppføre seg bra, for spøkelset i løpet av livet var stygg og drepte kona. Til dette spøkelset svarer han at svogeren sultet ham i hjel. Virginia bebreider ånden for å tegne maling fra henne: "... alt dette er bare latterlig: hvor så du smaragdfarget blod?" Ånden er indignert: “Men hva kunne jeg gjøre? Nå er det ikke lett å få skikkelig blod ... Og fargen, du vet, hvem liker hva. Canterville har for eksempel blått blod ... "
Virginia kan hjelpe et spøkelse - Kjærlighet er med henne, og Kjærlighet er sterkere enn Døden. Spøkelset viser barnet en profeti på bibliotekvinduet: et gullhåret barn vil hjelpe ånden til å finne ro. Jenta er enig. Hun må sørge over overtredelsene hans og be for hans sjel. Spøkelset tar Virginia i hånden, veggen i hallen smelter, og de gjemmer seg.
Otsis og hertugen leter etter den savnede jenta overalt, men det er de ikke. Til slutt, på kvelden, dukker Virginia opp etter en øredøvende tordenrull med en smykkeskrin i hendene. Hun fører kjære til skapet, der et forferdelig skjelett er lenket til en jernring. Overfor ham er retter og en kanne som ikke kunne nås. Utenfor vinduet blomstrer et tørket mandeltre opplyst av måneskinn - profetien går i oppfyllelse, ånden er rolig. Otis ønsker å returnere smykkene til Lord Canterville, men han nekter: De hører til Virginia.
Når hertugen når voksen alder, gifter han seg med Virginia, og jenta får hertugkronen. Etter en bryllupsreise besøker Virginia og mannen Cesl graven til Sir Simon Canterville, et avdøde spøkelse. Cesl ber mannen sin fortelle hva de gjorde mot spøkelset den kvelden, men hun vil ikke snakke om det: Sir Simon avslørte for henne hvorfor kjærlighet er sterkere enn døden.