"En mann merket plutselig at jo mer heldig han var i livet, desto mindre heldig var en annen person," kommenterte han tilfeldig og til og med uventet. Mannen likte det ikke. Men det viste seg sånn eller nesten sånn ... "
En vanlig forsker Klyucharyov finner en gang en lommebok i snøen på vei hjem fra jobb. Dagen etter antyder instituttlederen, en åpenbar dårlig ønsker, at Klyucharyov legger artikkelen i et stort vitenskapelig tidsskrift. Etter disse hendelsene forteller Klyucharyov kona: "Jeg startet en lykkestrøm." Kona er sjenert og til og med redd for flaks. Om kvelden forteller hun Klyucharyov om vennens samtale: Det viser seg at den geniale og vittige Alimushkin, som Klyucharyov knapt husker, har problemer på jobben, og generelt dør han ... Kona ber Klyucharyov om å besøke Alimushkin. Klyucharyov nekter ikke å forstå hvorfor han skulle besøke en fremmed. Han går ut før senga for å ta en tur, minnes lykken, ser på stjernene og tenker at de, stjernene, ikke gir noe faen. De vil ikke gripe inn og sende noen lykke til, men noen mislykkes.
Dagen etter drar Klyucharyov for å besøke Kola Krymov. Gjestene venter på ankomsten av en vakker kvinne som alle kaller "den nye kjærligheten til Kolya Krymov." Etternavnet hennes er Alimushkina. Klyucharyov snakker med henne om mannen sin. Alimushkina sier at mannen gjentar den samme tingen - jeg omkommer, omkommer. Hun sluttet å elske ham og bor sammen med venninnen. "Eller kanskje du først begynte å bo med en venn og ha det gøy, og først da begynte han å dø?" - spør Klyucharyov. "Akkurat det motsatte," svarer kvinnen. Og det er tydelig at hun forteller sannheten. Fra festen drar Klyucharyov til Alimushkin. Samtalen fungerer ikke. Klyucharyov forlater og forteller sin kone hjemme at han var sammen med Alimushkin - “den lille var i live og godt. Et halvt ansikt rødme. Og sover som en groundhog. "
Klyucharyov finner ut på jobben at artikkelen hans i tidsskriftet er akseptert. Myndighetene inviterer ham til å lede avdelingen. Klyucharyov nekter så langt. Det er som å prøve lykken for styrke. Nyheten kommer over telefonen: Alimushkina forlot kona, de byttet ut en leilighet. I tillegg ble han sparket ut av jobb. Kona ber Klyucharyov dra til Alimushkin igjen.
Klyucharyov kommer til en ny adresse til Alimushkin og er overrasket over sitt dårlige utseende og forferdelige lille rom. Alimushkin går ikke noe sted, spiser opp de siste pengene. Det er tydelig at han er uvel. De spiller sjakk. Klyucharyovs humør er elendig. Det ville være lettere for ham hvis Alimushkin spilte minst middels.
På jobben øker Klyucharyov lønnen. Alimushkina ringer ham og inviterer ham til sin koselige leilighet. Klyucharyov kommer, men Alimushkina irettesetter at både Kolya Krymov og den forlatte mannen ikke er verdiløse mennesker i det hele tatt, og råder henne til ikke å lure rundt.
Klyucharyov finner Alimushkina under et hjerneslag. En lege står ved sengen og ber om å ringe moren til pasienten med et telegram. Alimushkins tale er tatt bort, han er nesten ubevegelig. Etter å ha forlatt legen, ønsker han fortsatt å spille sjakk. Klyucharyov beveger figurene og ser på gulvet, der kakerlakker løper.
Klyucharyov kommer til sin kones venn og beordrer henne om ikke å ringe eller irritere kona. Men inviterer henne til å ringe for siste gang og si at det går bra med Alimushkin og at han for eksempel drar til Madagaskar på en lang forretningsreise.
Neste gang Klyucharyov kommer til Alimushkin, når han allerede ligger i sengen etter nok et sterkt slag. Ved siden av moren er en rolig gammel kvinne som ikke forstår hvordan sønnen, sterk og munter, lyver og ikke kan si et ord.
Hjemme informerer kona etter å ha ringt vennen Klyucharyov at Alimushkins alt er i orden og at han forbereder seg på en forretningsreise.
På jobben går Klyucharyov med på å bli instituttleder. Hus forbereder seg på å feire dette arrangementet. Kona og svigermoren som ankom ankom skurrende rundt på kjøkkenet. Alimushkina ringer, takker Klyucharyov for råd og ber om å være hennes venn, som du i det minste kan ringe. “Ring,” svarer Klyucharyov. Gjestene kommer sammen. Klyucharyov byr på en toast: "For at alle skal ha lykke til!"
Om natten, liggende i sengen, forteller Klyucharyov til sin kone at i morgen vil han stikke innom Alimushkin. Kona svarer at det ikke er nødvendig å gå, vennen ringte og sa at Alimushkin hadde fløyet til Madagaskar. Klokka ti om morgenen. Og moren hans eskorterte ham.
”Klyucharyov var stille. Så ville han plutselig røyke og gikk på kjøkkenet, og kona sov allerede. "