Handlingen til dette verket, mettet i samsvar med den litterære mote for epoken med pseudo-orientalsk smak, foregår i Afrika, i hovedstaden i Kongo-imperiet - Banz, der Paris med sine skikkelser, påfunn og også ganske virkelige innbyggere lett blir gjettet.
Fra 1500000003200001 styrte Sultan Mangogul i Kongo fra verdens skapelse. Da han ble født, sammenkalte ikke faren - den herlige Ergebzed - feenes sønn, for de fleste suverene, hvis oppdragelse ble betrodd disse kvinnelige sinnene, var tullinger. Ergebzed beordret bare den viktigste haruspexen til Kodendo å tegne et horoskop for babyen. Men Kodendo, som bare hadde kommet frem på grunn av fordelene til sin fetter-bestefar - en utmerket kokk, kunne ikke lese fra stjernene og kunne ikke forutsi skjebnen til barnet. Prinsens barndom var den mest ordinære: ennå ikke å lære å snakke, ytret han mange fantastiske ting og i fire års alder ga materiale for hele "Mangoguliade", og i en alder av tjue visste han hvordan han skulle drikke, spise og sove ikke verre enn noen suveren av hans alder.
Drevet av et meningsløst innfall karakteristisk for storhetene i denne verden, ga gamle Ergebzed kronen til sønnen - og han ble en strålende monark. Han vant mange kamper, utvidet sitt imperium, satte økonomien i orden, korrigerte lover, til og med etablerte akademier, og gjorde alt dette - til forskernes forundring - uten å vite et ord på latin. Og Mangogul var myk, kjærlig, munter, kjekk og smart. Mange kvinner søkte hans favør, men i flere år hadde den vakre, unge Mirzosa vært i besittelse av Sultans hjerte. Blide elskere skjult aldri noe for hverandre og var helt glade. Men noen ganger kjedet de seg. Og en gang sa Mirzosa ved å strikke og sa: "Du er mett, suveren." Men genialiteten til Kukuf, din slektning og venn, vil hjelpe deg å ha det moro.
Og genialiteten til Kukuf, en gammel hypokonder, tok tilflukt i ensomhet for å mektig engasjere seg i forbedringen av den store pagoden. Sydd i en pose og pakket inn i tau, han sover på en matte - men det kan se ut som om han vurderer ...
Sultanen Kukuf flyr inn og holder bena på to store ugler og gir Mangogul en sølvring. Hvis du vender steinen hans foran enhver kvinne, vil den mest intime delen av kroppen hennes, skatten hennes, fortelle om alle eventyrene til hennes elskerinne. Ta på lillefingeren, ringen gjør eieren sin usynlig og bærer den hvor som helst.
Mangogul er strålende fornøyd og vil oppleve Mirzosa, men tør ikke: For det første stoler han helt på henne, og for det andre er han redd, etter å ha lært den bitre sannheten, for å miste sin elskede og dø av sorg. Mirzosa ber også om å ikke prøve henne: skjønnheten blir dypt fornærmet av mistilliten til sultanen, som truer med å drepe kjærligheten deres.
Vowing Mirzose å aldri teste ringene på henne, Mangogul går til kamrene til seniorsultanaen til Manimonbanda og dirigerer en ring til en av kvinnene som er til stede der - den sjarmerende prankster Alsina, som har chattet søtt med sin emir mann, selv om de har vært gift i en uke og kan nå møtes ikke engang. Før bryllupet klarte kjæresten å overbevise emir forelsket i at alle ryktene som sirklet om henne bare var en grufull løgn, men nå snakker Alsinas skatt høyt hvor stolt hun er over at elskerinnen hennes har blitt en viktig person og forteller hvilke triks hun måtte gå for å overbevise ivrig emir i sin uskyld. Her besvimer Alsina klokt, og hoffmennene forklarer hva som skjedde som en hysterisk passform, så å si, fra den nedre regionen.
Denne hendelsen gjorde mye støy. Talen om Alsinas skatt ble publisert, korrigert, supplert og kommentert. Skjønnheten "ble berømt" i hele landet, noe hun imidlertid fikk med absolutt ro. Men Mirzosa er trist: sultanen kommer til å gjøre forvirring i alle husene, åpne øynene til ektemenn, fortvil elskere, ødelegge kvinner, vanære jentene ... Ja, Mangogul er fast bestemt på å fortsette å more seg!
Over fenomenet snakkende skatter, slår de beste sinnene til Banza Academy of Sciences. Dette fenomenet forvirrer tilhengerne av begge vitenskapelige skoler i Kongo - begge virvler ledet av den store Olibri, og aspirantene ledet av den store Chirchino. Virvelvinden til Persiflo, som publiserte avhandlinger om et uendelig antall gjenstander som er ukjent for ham, forbinder skatter og skatter med tidevann, og forskeren Orcot mener at skattene alltid snakket, men stille, nå som ytringsfriheten er blitt slik at uten skam snakker den om det mest intime ting, skrek skatter høyt. Snart blir vismannen tvist voldelig: De forlater spørsmålet, mister tråden, finner den og mister den igjen, blir herdet, rekker skrik og deretter til gjensidige fornærmelser - hvor akademimøtet avsluttes.
Prester erklærer skravlingen til skatter som gjenstand for deres kompetanse. Brahmin-hyklere, sønder og libertiner tilskriver dette miraklet til den onde ånden i Cadabra; på denne måten prøver de å skjule sine egne synder - og for dette vil enhver brahmin-hykler ofre alle pagoder og alter. Den rettferdige Brahmin i en stor moské forkynner at skravlingen til skatter er straffen som Brahma brakte ned på et samfunn som er gjemt med laster. Når de hører dette, mister folk tårer, tyr til bønner og litt til og med for å skille, men endrer ikke noe i livet.
Riktig nok skjelver kvinnene i Kongo: her bryter alltid dumme ting fra tungen - så hva kan skape en skatt ?! Damene tror imidlertid at skravlingen om skatter snart vil bli en skikk - å ikke nekte på grunn av hennes galne opplevelser! Her forresten, en av de mange Banzi-svindlerne som fattigdom gjorde oppfinnsomt, en viss Mr. Eolipil, som foreleste om erundisme i flere år, kunngjør at han har kommet med gags for skatter. Disse "muzzles" blir øyeblikkelig fasjonable, og kvinner skiller seg ut med dem, og bare sørger for at de gjør mer skade enn godt.
Så, Zelida og Sofia, to hyklersk venner som hadde gjemt sin affære med slik kunst i 15 år at alle betraktet disse damene modellene av dyd, nå sender de panikk for gullsmeden Frenicol, etter lang handel kjøper de de minste “muzzles” fra ham - og snart hele byen ler av vennene hennes, som lærte denne historien fra Zelida's hushjelp og fra gullsmeden selv. Sophia bestemmer at etter å ha mistet sitt gode navn, er det nødvendig å bevare i det minste gleder, og begir seg ut over alle byrder, Zelida, med sorg, går til klosteret. Den stakkars jenta elsket oppriktig mannen sin og lurte på ham bare under påvirkning av dårlig moral som regjerte i verden. Tross alt har de fortalt skjønnheter siden barndommen at det var som å begrave seg i live å være hjemme og være sammen med mannen sin ...
"Snuten" og den vakre Zelais hjalp ikke. Når sultanen retter ringen sin mot henne, begynner skatten hennes å pisse underlig, og hun faller uten følelser, og legen, Orcotch, fjerner "snuten" fra den ulykkelige, ser den snørete skatten i en tilstand av akutt paroksysme. Det viser seg at en knebling kan drepe - fra skravling skatter ingen har dødd ennå. Fordi damene nekter å "muzzles" og er nå bare begrenset til raserianfall. "Uten elskere og raserianfall, kan du ikke rotere i lyset i det hele tatt," kommenterer en høstemann om dette emnet.
Sultanen arrangerer 30 ringetester - og hva han bare ikke hører! På en intim middag med Mirzosa viser skatten til en dame trøtt alle elskere, og selv om hoffmennene overbeviser den sinte mannen om ikke å bli opprørt på grunn av slik tull, låser han kona i klosteret. Etter henne peker sultanen en ring mot skattene til nonnene og finner ut hvor mange babyer disse "jomfruene" fødte. Skatten til den lidenskapelige spilleren Manilla husker hvor mange ganger hun betalte kortskulden til elskerinnen sin og tjente pengene sine for spillet, etter å ha frarøvet det gamle hodet til Brahmins og ødelagt finansmannen Türkares. I operaen dirigerer sultanen ringen til koret, og skattene deres begynner å synge useriøse kobletter, men snart avslutter forestillingen og blir skattene til skuespillerne går dit de må forholde seg til ikke å synge.
Men mest av alt er sultanen sjokkert over historien om Felisa - ikke så vakker som den sjarmerende tjuefem år gamle kona til den femti år gamle emir Sambuko, en rik og berømt kommandør og diplomat. Mens han jobbet for Kongos ære, svelget skatten til Felisa berømmelsen, karrieren og livet til den modige oberst Zermunzaid, som, med en kjærlighetskampanje til Felisa, ikke la merke til fiendens tilnærming; da døde mer enn tre tusen mennesker, mens Felisa ropte: "Ve de overvunnet!" kastet seg på sengen, der hun tilbrakte hele natten voldsomt med å oppleve sin ulykke i armene til en fiendens general, og led deretter i fangenskap fra den unge og ivrige keiseren Benin. Men mannen hennes kjøpte Felisa, og skatten hennes svelget raskt opp alle hennes kolossale inntekter, tre dammer og to høye skoger i hodet til Brahmins Sambukos venn, og deretter sluppet opp i en vakker eiendom, et palass og en stats hester, kastet en skygge over mange titler, skaffet seg utallige rikdommer ... Og den gamle mannen vet alt og er stille.
Men den eldgamle skatten til den eldre Garia, som allerede hadde glemt de første eventyrene til hennes elskerinne, snakker om sin andre ektemann, den stakkars Gascon-adelsmannen Sendor. Fattigdom beseiret hans motvilje mot rynker og Garias fire elskede hunder. I bryllupsnatten ble han bitt grusomt av hunder og overtalte den gamle kvinnen til å kjøre hundene ut av soverommet i lang tid. Til slutt kastet Sendor sin kones elskede italienske gråhund ut av vinduet, og Garya hatet sin mann-drapsmann resten av livet og trakk henne ut av fattigdom.
Og i det bortgjemte huset til senator Hippomanes, som i stedet for å tenke på landets skjebne, hengi seg til hemmelig utskytning, skatten til den neste damen til denne adelsmannen - pompøse Alfana - klager over hennes vanskelige liv: Alfanas mor ødela tross alt hele familietilstanden, og nå må datteren fortjene berømt måte ...
Skatten til den adelige damen Erifila etterlyser lidenskapelig skuespilleren Orgolya. På en date med en skjønnhet plukker han nesen - en veldig teatralsk gest som gleder kjennere - og bare beundrer seg selv og talentene sine.
Skatten til en slank, lyshåret, frekk og sløv Fanny skeller av de berømte forfedrene til hennes elskerinne (“Dum stilling av en tittel skatt!”) Og husker hvordan Fanny led i en og en halv dag fordi ingen elsker henne. "Men tross alt krever kjæresten fra den elskede en gjensidig følelse - og troskap til kuppet!" - den unge filosofen Amizadar fortalte henne da og snakket med tristhet om sin døde kjæreste. Åpner hjertene deres for hverandre, kjente de den største lykke ukjent for de mindre kjærlige og mindre oppriktige dødelige. Men dette er ikke for sekulære damer. Og selv om Fannys skatt er strålende fornøyd med Amizadar, bestemmer hun selv at han og hans rare ideer rett og slett er farlige ...
Under maskeradeballen lytter sultanen til byfolkets skatter: Noen vil ha glede, andre vil ha penger. Og etter ballen drepte to offiserer nesten hverandre: Amina, Alibegs elskerinne, ga håp til Nasses! Men Aminas skatt blir anerkjent, noe som ikke ga håp til Nasses i det hele tatt, men til hans staselige fotmann. Hvor dumme menn er! De tror at slike små ting som rekker og titler kan lure en kvinnes skatt! Offiserene rekyler seg i skrekk fra Amina, og Sultanen lytter til skatten på Kypros - en uttørket person som vil bli betraktet som en blond. I ungdommen danset hun i det marokkanske teateret; utleier - Megemet Tripadhood brakte henne til Paris og forlot henne, men hoffmennene ble forført av den marokkanske, og hun tjente mye penger. Store talenter trenger imidlertid en stor scene. Kypros jobbet i svette i London, Wien, Roma, Spania og India, besøkte Konstantinopel - men hun likte ikke landet der skatter holdes i lås og nøkkel, selv om muslimer utmerker seg ved franskernes letthet, britenes ild, tyskernes styrke, spanjolenes utholdenhet og raidet Italiensk raffinement. Da arbeidet Kypros med suksess i Kongo, og ble ubrukelig for ingenting, hun plukket opp en edel og rik godmodig mann. Skatte reisende snakker om sine eventyr på engelsk, italiensk, spansk og latin, men forfatteren anbefaler ikke å oversette disse uanstendighetene til damene.
Noen ganger bruker Sultan imidlertid den magiske ringen for godt. Ringen er med på å løse problemet med pensjoner, som er overfylt med folkemengder som mistet ektemenn under sultans seirende kriger. Skattene til disse kvinnene rapporterer at fedrene til barna deres ikke er helter i det hele tatt, som ikke ble drept av fiendene, men kjærestene til konene, mens enkenes pensjoner vil bli brukt på å opprettholde søte laketter og skuespillere ... Ringen redder den bemerkelsesverdige kjekke mannen fra døden ved kastrering Kersael: hans elskerinne, den unge vakre Fatima, som hørte at han skulle forlate henne for en dansers skyld, erklærer hevnt at han hadde voldtatt henne, Fatima. Etter å ha lært sannheten, setter sultanen høytidelig skurken og skatten hennes under lås og nøkkel - men han redder fra det ytterste gods den vakre Egle, som ble låst der av den sjalu mannen, den store Kravchik Celebi, som hadde hørt den falske bakvaskningen fra hennes fiender; og hun selv, etter råd fra gode venner, opptrådte som om hun var skyldig, som hun tilbrakte seks måneder i provinsene - og dette er mer forferdelig for en domstolsdame enn døden.
Han opplever sultanen og skattene til damene, som domstolens sandaler har skryt av bånd med, og finner ut at blant de mange kjærestene til disse kvinnene var det ikke en av dem som høylydt vanæret navnene sine.
Etter prøving av ringen begynner sultanen å tvile sterkt på pagodas kraft, menns ærlighet og kvinners dyder. Skattene til de sistnevnte krangler som myrene! Og sultanen dirigerer ringen til sin blåøyde hest med gylden drakt, i sinne som utviste sekretæren Zigzag, som våget å tenke at han er tjeneren til sultanen, og ikke hesten hans, - og glemte at når du kommer inn i husene til de store menneskene i denne verden, må du la din tro stå bak terskelen . Tettstedets nærhet, respektert innspilt av en annen sekretær, erklærer forståsegpåerne: a) en rørende monolog fra en gammel gresk tragedie; b) et viktig fragment av egyptisk teologi; c) begynnelsen av gravtalen ved graven til Hannibal; d) Kinesisk bønn. Og bare Gulliver, som kom tilbake fra hestenes land, oversetter lett en historie full av stavefeil om kjærligheten til den gamle pashaen og den lille skitten, som før var dekket av mange esler.
Og Mirzosa filosoferer. Hun erklærer føttene som barnets sjel. Med alderen stiger sjelen høyere og høyere, og for mange kvinner forblir den en skatt for livet. Det bestemmer oppførselen til slike personer. Men med en virkelig dydig dame, er sjelen i hodet og i hjertet; og bare en kjær elsket person blir tiltrukket av en slik dame og hjertets rop og skattens stemme. Sultanen nekter å tro at kvinner i det hele tatt har en sjel. Med en latter leser han for Mirzose notatene til reisende utmattet av de vanskelige turene, som han sendte til en fjern øy for å skaffe seg visdom. På denne øya overvåker prester, som velger ektepar, nøye at brudeparets skatter passer perfekt i form, størrelse og temperatur, og den mest temperamentsfulle personen har den ærefulle plikten å tjene hele samfunnet. "Tross alt er alt betinget," sier øverstepresten. "Du kaller kriminalitet det vi anser som dyd ..."
Mirzosa er sjokkert. Sultanen bemerker imidlertid at hvis den elskede var dum og alltid ville ha lyttet entusiastisk til ham, ville dette ha ført dem veldig nær! Alle har sin egen virksomhet med øyboerne. Men i Kongo er ikke hver sin egen. Selv om det og her er veldig morsom mote.Faktisk, innen mote, gir galfolk lover for smarte mennesker, og kurtisane for ærlige kvinner ...
Imidlertid, hvis sultanen klarer å finne disse veldig ærlige kvinnene, er han klar til å gi Mirzose et landspalass og en nydelig porselensap. Selv kjære Egle, harselende over ektemannen, tapte for Almanzor ... Men Frikamona, som tilbrakte ungdommen i klosteret, lar ikke engang menn på terskelen, leve omgitt av beskjedne jenter og elsker kjæresten Akaris. Og den andre damen, Kallipiga, klager over at kjæresten Mirolo ikke legger merke til skatten sin, og foretrekker helt andre gleder. Sultanen beundrer dyden til disse damene, men Mirzosa deler av en eller annen grunn ikke hans entusiasme.
På fritiden krangler Mangogul, Mirzosa, den eldre hoffmann Selim og forfatteren Rikarik - en eruditt person, men likevel flink - om litteratur. Rikarik utbryter de gamle forfatterne, Selim forsvarer moderne forfattere som beskriver sanne menneskelige følelser. “Hva bryr jeg meg om poetikkens regler? Hvis jeg bare likte boka! ” Han sier. “Bare sannhet kan glede og bli berørt,” er Mirzosa enig. "Men virker de pompøse forestillingene som er iscenesatt i teatre, som virkelige liv ?!"
Og om natten drømmer Mirzose om vakre statuer av store forfattere og tenkere fra forskjellige tidsepoker. Dystre dogmer berømmer statuene med røkelse, noe som skader statuene litt, og pygmeene spytter på dem, noe som ikke skader statuene i det hele tatt. Andre pygmeer kuttet nese og ører fra levende hoder - de korrigerer klassikerne ...
Sultanen er lei av å filosofere og har også en drøm. Mangogul på en hippogriff stiger inn i en enorm bygning som svever i det gjørmete rommet, fullt av gamle halvnakne krøplinger og freaks med viktige ansikter. Balanserende på spissen av nålen blåser en nesten naken gammel mann såpebobler. "Dette er et land med hypoteser," forklarer Platon til sultanen. "Og restene av stoff på filosoferes kropper er restene av Sokrates 'klær ..." Så ser sultanen et svakt barn som i øynene blir til en mektig gigant med en lommelykt i hånden og lyser opp hele verden. Det er en opplevelse som ødelegger en skjelven hypotese-bygning med ett slag.
Sultan-tryllekunstner. Blocklocker med tilnavnet Empty Dream snakker om nattvisjoner. Det handler om vår oppfatning ... I virkeligheten tar vi noen mennesker for smarte mennesker, andre for modige menn, gamle dårer anser seg som skjønnheter, og forskere publiserer nattverdene sine i form av vitenskapelige arbeider ...
Mens sultanen leter etter dydige damer, innrømmer seksti år gamle Selim - en vakker, edel, grasiøs, klok, som var en favoritt i ungdommen blant alle damer, som i sin alderdom ble berømt på statsfeltet og fikk universell respekt - at han ikke kunne forstå kvinner og bare kan idolisere dem. Som gutt mistet han sin uskyld med sin unge kusine Emilia; hun døde i fødsel, og Selim ble kjeftet og sendt for å reise. I Tunisia klatret han på en taustige til piratens kone, på vei til Europa kjærtegnet en nydelig portugiser under en storm, mens hennes sjalu ektemann sto på kapteinens bro; i Madrid elsket Selim den vakre spanske kvinnen, men han elsket livet enda mer, og flyktet derfor fra skjønnhetens mann. Selim kjente useriøse franske kvinner, kaldt utseende, men ivrige og hevngjerrige engelske kvinner, stive tyskere, dyktige i italienernes kjærtegn. Fire år senere kom Selim hjem ganske godt utdannet; siden han også var interessert i alvorlige ting, etter å ha studert militære anliggender og danser, fikk han et høyt innlegg og begynte å delta i alle fornøyelser av prins Ergebzed. I Banz anerkjente Selim kvinner i alle aldre, nasjoner og eiendommer - promiskuøse sekulære damer, hykleriske borgerlige kvinner og nonner, som han trengte gjennom som en nybegynner. Og overalt, i stedet for oppriktige følelser, fant han bare bedrag og late. Som tretti giftet Selim seg med å formere; paret behandlet hverandre som det skulle - kaldt og anstendig. Men på en eller annen måte møtte Selim en sjarmerende Sidaliza - kona til oberst Spaga Ostaluk, en strålende mann, men en forferdelig freak og sjalu. Med store vanskeligheter, etter å ha fullstendig forandret seg, klarte Selim å vinne hjertet til den dydige Sidaliz, som mente at det ikke kunne være noen kjærlighet uten respekt. Selim gjemte den beundrede kvinnen i huset sitt, men den sjalu mannen ektet opp flyktningene og stakk gjennom kona til brystet med en dolk. Selim drepte skurken og sørget lenge over sin elskede, men da innså han at det ikke er noen evig sorg og i fem år nå har han blitt forbundet av ømme følelser med sjarmerende Fulvia. Sultanen skynder seg å teste skatten sin - og det viser seg at denne titulerte damen i et lidenskapelig ønske om å skaffe seg en arving i ti år har blitt gitt til alle. Den fornærmede Selim vurderer å forlate hagen og bli filosof, men sultanen holder ham i hovedstaden, der Selim fortsetter å glede seg over universell kjærlighet.
Han forteller Mirzose om de "gode gamle dagene", "Kongoens gullalder" - regjeringen til bestefar Mangogul, Sultan Kanoglu (et hint av Ludvig XIV). Ja, det var mye glans - men hvilken fattigdom og lovløshet! Men målet på suverenes storhet er hans subders lykke. Kanoglu gjorde sine nære medarbeidere om til dukker, og han ble selv en marionett, styrt av en gammel falsk fe (et hint på frk. De Maintenon).
Og sultanen opplever i mellomtiden skatten til Zayed - damer med et upåklagelig rykte. Både hjertet og skjønnhetens skatt snakker med én stemme om kjærlighet til Zuleyman. Riktig nok giftet Zayed seg med den motbydelige Kermades ... Og likevel er sultanen sjokkert over bildet av den trofaste og vakre Zayed - og Mangogul selv gjør henne til et uformelt tilbud, etter å ha mottatt et avgjørende avslag, og vender tilbake til den fengende Mirzose.
Og hun, tilhenger av høye prinsipper, helt uegnet verken for sin alder, eller for sin stilling, eller for ansiktet hennes, berømmer ren kjærlighet basert på vennskap. Sultanen og Selim ler. Uten kallet fra kjødet er det ingen kjærlighet! Og Selim forteller historien om den vakre ungdommen Gilas. Det store idolet fratok ham evnen til å tilfredsstille sin lidenskap og spådommer om at bare en kvinne som ikke ville elske ham, ville helbrede den uheldige personen og deretter lære om sin ulykke. Men alle kvinner - til og med ivrige fans av platonisk kjærlighet, gamle kvinner og plettfrie vestaler - kommer tilbake fra Gilas. Bare den vakre Iphis helbreder ham, som ligger på samme trolldom. Gilas uttrykker så ivrig sin takknemlighet til henne at han snart begynner å møte sykdommens tilbakekomst ...
Her kommer nyheten om Sulameks død - en dårlig danser, som takket være innsatsen til fansen hans ble lærer for Sultans danser, og deretter ved hjelp av curtsies - og den store vizieren, i hvilken stilling han tilbrakte femten år. Under den strålende gravsteinen talen fra predikanten Brrrububu Mirzoz, som alltid ligger til en hysterisk tilstand, faller i slapphet. For å sjekke om skjønnheten er i live, sender sultanen en ring til henne, og Mirzozas skatt erklærer at hun, trofast mot sultanen til graven, ikke er i stand til å skille seg med sin elskede og dra til den andre verden. Den elskede favoritten blir fornærmet av det faktum at sultanen brøt løftet, men han sverger entusiastisk hennes evige kjærlighet. Etter å ha tilgitt suveren, ber favoritten ham likevel om å returnere ringen til Kukufe og ikke forstyrre hennes hjerte eller hele landet. Slik er sultanen og gjør.