: Den gamle skogen temmer trav. Snart rømmer gaupa og returnerer hjem, men vaktmannen dør, og gaupen forlater i de nordlige skogene.
Kapittel én - tre
Skogvakt Andreich gikk rundt på tomten sin. Han tok pistolen med seg, men hadde ikke tenkt å jakte - på denne tiden av året var rognjakt forbudt, og hunnene kunne ikke drepes i det hele tatt. Andreich så på rådyrene og så en enorm gammel gaupe angripe hunnen og knuste ryggraden. Uten å nøle løftet vakten pistolen og skjøt - en luksuriøs gaupehud var dyr.
Andreich kom i et rovdyr, men drepte henne ikke. Da vakten kom opp, angrep en gaupe ham og stakk tennene i hånden som han dekket halsen med. Andreich klarte knapt å ta en jaktkniv og la den på siden av udyret. Etter å ha fått pusten, fjernet han huden fra byttet, samtidig som han tok tak i kjøttet av rådyr som ble drept av trav. Fisket, beregnet på en gaupe, ødela huden til en rådyr, men Andreich grep den også - for ikke å miste godt.
Allerede i ferd med å forlate hørte Andreich den “stille triste myowen” av gaupene som var igjen uten en mor, hvis øyne nylig hadde åpnet seg. Vekteren fant og drepte to gaupe, men da krøp en annen gaupe opp til ham, som moren hans ikke klarte å overføre til en ny hiet. Andreich kunne ikke drepe denne babyen, for de skrå tatariske øynene kalte han ham Murzuk Batyevich og bar ham hjem.
Den gamle ungkararen Andreich bodde i en liten hytte omgitt av en skog midt på tomten hans. Vekterens beskjedne økonomi "besto av en ku, en hest, et dusin kyllinger og en forfallen racinghund" ved navn Kunak. Den første uken matet Murich fra Murzuk fra en hjemmelaget brystvorte, men snart trakterte allerede allerede melk fra en tallerken.
Andreich ble raskt knyttet til et lekent dyr som en kattunge. Kunak holdt øye med Murzuk, inntil gaupen en dag slo seg ned for å sove rett på brystet til den gamle hunden. Kunak ble dempet og satt i gang med å oppdra en traver. Snart adopterte Murzuk vanene til hunden, ble forelsket i eieren og lærte å adlyde ham med en gang.
Alle dyr, som bare han ikke måtte beholde, ble hans frivillige tjenere og sanne venner.
Med pengene samlet inn for huden til en gammel gaupe, kjøpte Andreich en geit med en geit og lærte Murzuk å føre gjenstridige dyr inn i en stall. Kunak døde om høsten, og Murzuk tok plass - han kjørte Andreich for å jakte på jakten og voktet huset. Det gikk et rykte om en trav ved nabobyene, og bøndene kom for å se Murzuk. Mange tilbød Andreich mye penger for ham, men gubben var veldig glad i gaupen og nektet alt.
Kapittel fire - åttende
Tre år har gått. En sommerkveld kjørte en mann med et stort jernbur, kledd i en byfrakk og bowler, opp til Andreichs hus. Det var Mr. Jacobs, direktør for Zoological Garden. Han ønsket å kjøpe en gaupe fra Andreich for mye penger. Vekteren nektet å selge sin venn, men den vedvarende Mr. Jacobs ble over natten hos gubben.
Andreich prøvde å rette opp for avslaget sitt, og mottok gjesten hjertelig. Under te prøvde han å forklare for Jacobs at Murzuk, hans første assistent, Andreich, ble plaget av revmatisme, og uten gaupe ville han aldri ha styrt husholdningen. Men Mr. Jacobs brydde seg ikke - han trengte en gaupe.
Andreich la en ubuden gjest til en seng på sengen sin, og under hodet la huden til en kvinnelig rådyr, som moren til Murzuk en gang hadde drept. Mr. Jacobs sov ikke. Han bodde hele livet i Russland og jobbet som direktør for menageriet i en fornøyelsespark, som høyt ble kalt Zoological Garden. Mr. Jacobs mistet ikke den rent engelske iherdigheten. Han tempererte viljen ved å gjøre vanskelige spill og vinne dem på noen måte.
Mr. Jacobs argumenterte med eieren av parken at han ville kjøpe en gaupe.Nå følte han at han tapte veddemålet, og at han ikke kunne sove. I hytta var det stappfullt, Mr. Jacobs kom ut og tok en saueskinnstrøk og en hud av rådyr. I lys av daggry så engelskmannen at huden ble fjernet fra den hornløse hunnen. Om morgenen krevde han at Andreich solgte gaupene, og truet med å fortelle skogmyndighetene at vekteren bryter loven og jaktet etter dronninger.
Andreichs overordnede endret seg, og ingen ville trodd historien hans om hvordan en gammel gaupe drepte en rådyr. Den gamle mannen ble truet med en stor bot og oppsigelse, men han hadde ingen steder å gå. Jeg måtte være enig. Med egne hender låste Andreich Murzuk i et bur, men tok ikke pengene.
Ved å stole på eieren uendelig, ble Murzuk bekymret, bare befant seg i en togbil. Han prøvde å åpne buret og fant ut at det var låst - han havnet i fengsel. I menageriet ble Murzuk flyttet til et mer romslig bur, og han begynte straks å prøve styrken på murene i det nye fengselet, og eieren og Mr. Jacobs beundret rolig det praktfulle dyret og ikke ga oppmerksomhet til hans lengsomme skrik.
Disse menneskene har lenge vært vant til det uendelige triste ropet fra ville dyr, dømt til langsom død i fangenskap.
Gaupene ga et stykke hestekjøtt, men det viste seg å være foreldet, og udyret, som er vant til å jakte, spiste ikke det. Om natten kjempet han om kjøtt med en jaguar som bodde i et nabobur, og fra det øyeblikket hatet han katter. Rotter løp etter lukten av rått hestekjøtt, Murzuk gikk på jakt og spiste. Så oppdaget han at en av stengene i buret bukket under, og til morgenen ristet den og grep tennene.
Om ettermiddagen merket Mr. Jacobs kjøttet i et gaupe-bur og beordret at dyret ikke skulle få ny mat før det gamle ble spist. Publikum stirret på Murzuk hele dagen. Tidligere følte han ikke fiendtlighet overfor mennesker, men nå begynte han å hate dem.
Dagene gikk. Hver natt løsnet Murzuk møysommelig stangen i buret. Forsiktige rotter dukket ikke lenger opp, og gaupen måtte spise råttent kjøtt, men det manglet også. Murzuk begynte å gå ned i vekt og svekke seg fra sult. Til slutt ble stangen helt rystet, og udyret følte at den snart ville være fri.
To måneder senere ble en enorm kvinnelig gorilla brakt til menageriet. En gang i buret begynte gorillaen å hylle, og resten av dyrene skrek etter henne. Det skremte publikum stormet til avkjørselen, og Murzuk begynte å slite med å kaste seg på risten. Bevæpnet med en rifle, merket Mr. Jacobs at stangen i buret til gaupen var i ferd med å falle ut, og satte kursen mot den.
I det øyeblikket brast en isbjørn ut av buret motsatt side og stormet mot engelskmannen med et brøl. Murzuk slo i mellomtiden ut stangen, men hadde ikke tid til å rømme - Mr. Jacobs drepte raskt bjørnen, og menagerievakten sendte en sterk strøm av vann fra slangen til gaupen og dekket gapet med et bærbart bur. Murzuk ble igjen tatt til fange.
Kapittel Ni - Ellevte
Andreich hadde et hardt liv uten Murzuk, han ble fullstendig tilbakeleid og hadde vanskeligheter med å bevege seg. I påvente av den forestående døden bestemte han seg for å dra til byen og forrige gang for å se en trav.
Andreich, ikke vant til de travle bygatene, fant den zoologiske hagen med vanskeligheter. Det var vanskelig for ham å se på de kjedelige, likegyldige, syke dyrene "med døde øyne og slappe bevegelser", fordi han var vant til å se dem i skogen, levende og raske.
Dyr og fugler bodde ikke her - de vegeterte innelåst da de var fulle av styrke og helse - og de led i lang tid, uanstendige og ventet på en sen død.
Murzuk kjente umiddelbart igjen sin elskede mester. Publikum så med entusiasme når den gamle mannen stryker en vill gaupe, og hun knurrer som en huskatt. Så dukket Mr. Jacobs opp og kjørte ut Andreich. Publikum omringet den gamle mannen og spurte ham om Murzuk.
Etter å ha tvunget seg ut av mengden, befant Andreich seg i en "smal fetid passasje mellom ryggene på cellene." Han forsto at Mr. Jacobs aldri ville la ham kjøpe Murzuk, men han kunne ikke forlate ham her for å dø. Plutselig hørte den gamle mannen myowen av en gaupe og skjønte at han sto bak buret hennes. Han åpnet bolten på jerndøren og forlot raskt menageriet.
Jacobs, som bodde ved siden av menageriet, trente hver morgen og skjøt duer fra loftet. Om morgenen etter besøket av Andreich klatret også engelskmannen på loftet. Der overbeviste Murzuk ham. Mr. Jacobs prøvde å drepe gaupen, men kulen kuttet bare spissen av den fluffy halen.
Murzuk drepte fienden og satte kursen langs hustakene til sentrum. Først på morgenen så dyrehagens vakter merke til tapet og ga alarmen. Han visste ikke at om natten lente Murzuk seg mot celledøren, og den åpnet seg plutselig. Dyret kom ut av menageriet, gikk inn i det første huset som kom over, der han kom over en engelskmann.
Nyheter spredte seg over hele byen om at en vill gaupe hadde rømt fra den zoologiske hagen. Snart ble Murzuk lagt merke til på en bytorg og avskjermet ham raskt.
Kapittel tolv til sytten
Sent på kvelden samme dag, og satt på vollet, fortalte den ene trampen en annen hvordan en gaupe ble fanget på torget. Han var der og så Murzuk på et tre, men han forrådte ham ikke mot bymannen i frykt for at han ville bli ført til stasjonen. Så gaupa forlot jakten og det ble kunngjort en belønning for det. De gjettet også at den gamle mannen som hadde kommet til menageriet slapp en gaupe.
Plutselig hørte trampene en hund bjeffe, da stormet en enorm gaupe forbi dem og stormet ut i elven. Trampene stormet til båten, drømte om å fange Murzuk og få en belønning. Midt i elva overtok de en gaupe og prøvde å bedøve henne med en åre. Murzuk unngikk og hoppet i båten. Trampene hoppet over bord i samme øyeblikk, og båten travet ned bekken.
Om morgenen var Murzuk utenfor byen, kom i land og gikk dypt inn i skogen. “Det var et kompass i brystet som ledet løpingen hans” til der Andreichs hytte sto hundre kilometer fra dette stedet.
Murzuk stoppet ikke på tre dager, og jaktet små gnagere på flukt. Fra sult ble han fullstendig svekket, og han måtte bli for en stor jakt. Murzuk var heldig som drepte en ung elg.
Noe senere fikk landsbyens leder ordren om "å straks arrestere og sende en skogvakt Andreich til byen." Men høvdingen hadde et annet problem: i landsbyen dukket det opp en forferdelig hvit og skjegget varulv med katte ansikt og angrep husdyr.
Varulven var Murzuk. Da han nådde landsbyen, bestemte han seg for å spise en sau og klarte å spise halvparten da han så en mann og gjemte seg i en låve. Der landet han i en pose med mel, så han gjennom døren til ajar en hatet huskatt, hoppet ut, rev den opp og forsvant inn i skogen.
Murzuk siktet ut for å jakte med hunder.
En god hund kan lett fange en gaupe.
Murzuk forvirret banen, gjemte den i vannet i en rask bekk, men en smart, gammel hund løste alle triksene hans. Til slutt svekket gaupen og falt i snøen. Hunder hoppet til dyret, han rev fire, inkludert den gamle hunden, og gjemte seg i skogen.
Andreich ble i mellomtiden fullstendig svekket. For en måned siden døde kua hans, og han spiste bare geitemelk. I dag flyktet geitene til skogen, men den gamle mannen hadde ikke styrke til å kjøre dem hjem. Andreich satt på verandaen da geiter feide forbi ham og gjemte seg i stallen. Murzuk dukket opp neste gang og stormet til eierens bryst.
Den dagen ankom anfallene for å arrestere den gamle mannen. Han forlot allerede porten, omgitt av hestevakter, da Murzuk dukket opp og skremte bort hestene. Hestene ble redde og bar. Det var umulig å gå på hesteryggen, og oppdretterne gikk for å spørre lederen om forsterkninger.
Murzuk kom tilbake til Andreich med en stor svart rype i munnen og fant sin elskede mester død - den gamle mannens svake hjerte tålte ikke spenningen. Busterne som kom tilbake dagen etter fant den døde Andreich på verandaen, og Murzuk forsvant.
Snart begynte avisene å skrive om en stor og uforskammet gaupe, som angriper husdyr og ødelegger katter. Det var umulig å spore opp dyret, men de kjente det igjen ved den hakkede halen. Forrige gang Murzuk ble oppdaget på den "nordlige kanten av landet vårt." Der fant Murzuk en trygg havn.