Undertaker Adriyan Prokhorov flytter fra Basmannaya Street til Nikitskaya til et hus med mange kjære, men føler ikke glede, da nyheten skremmer ham litt. Men snart er ordren i den nye boligen etablert, et skilt er festet over porten, Adriyan sitter ved vinduet og beordrer samovaren å bli servert.
Han drakk te og kastet seg inn i en trist tanke, siden det av naturen var en dyster disposisjon. Verdslig bekymring flau ham. Men hoved bekymringen var at arvingene til den rike kjøpmannshandelen Tryukhina, som døde på Razgulyay, husker i siste øyeblikk om ham, og ikke konspirerte med den nærmeste entreprenøren. Mens Adriyan unnet seg disse tankene, kom en nabo, en tysk håndverker, på besøk til ham. Han kalte seg en skomaker Gottlieb Schultz, kunngjorde at han bor over gaten og inviterte Adriyan til huset sitt neste dag i anledning hans sølvbryllup. Godta invitasjonen, tilbød Adrian Schultz te. Naboene snakket og ble raskt venner.
Klokka 12 dagen dagen etter dro Adrian med to døtre for å besøke skomakeren. Vennene til Gottlieb Schulz, de tyske håndverkerne med konene sine, samlet seg i huset. Festen begynte, eieren erklærte helsen til kona Louise, og deretter helsen til sine gjester. Alle drakk mye, moroa ble støyende, da plutselig en av gjestene, en feit baker, tilbød seg å drikke for helsen til de de jobber for. Og alle gjestene begynte å bøye seg for hverandre, for alle var kunder av hverandre: skredder, skomaker, baker ... Bakeren Yurko inviterte Adriyan til å drikke for helsen til de døde. En generell latter reiste seg, noe som fornærmet foretakeren.
Vi skilte sent. Adrian kom hjem full og sint. Det virket ham som om hendelsen var et bevisst hån mot tyskerne over hans håndverk, som han ikke respekterte verre enn andre, fordi undertakeren ikke er broren til bødlen. Adrian bestemte seg til og med for at han ikke ville invitere sine nye bekjente til husoppvarming, men de han jobber for. Som svar inviterte den ansatte ham til å krysse seg selv. Men Adriyan likte denne ideen.
De vekket Adriyan enda mørkere, da ekspeditøren til kjøpmann Tryukhina hoppet opp med beskjeden om at hun var død den kvelden. Adrian dro til Razgulay, problemer begynte og forhandlinger med slektninger til avdøde. Etter å ha avsluttet virksomheten, dro han hjem til fots om kvelden. Han nærmet seg huset, og la merke til at noen hadde åpnet porten hans og gått inn i den. Mens Adrian lurte på hvem det måtte være, kom en annen mann opp. Ansiktet virket kjent for Adriyan. Under inngangen til huset så undertakeren at rommet var fullt av de døde, opplyst av månen som skinte gjennom vinduet. Med skrekk anerkjente foretakeren dem som deres tidligere klienter. De hilste på ham, og en av dem prøvde til og med å klemme Adriyan, men Prokhorov dyttet ham bort, han falt og smuldret. Resten av gjestene omringet ham med trusler, og Adrian falt og mistet sansene.
Adriyan åpnet øynene om morgenen, og husket gårsdagens hendelser. Arbeideren sa at naboer kom inn for å forhøre seg om helsen hans, men hun begynte ikke å vekke ham. Adriyan spurte om Tryukhina hadde kommet fra den avdøde, men arbeideren ble overrasket over ordene om kjøpmannens død og fortalte at foretakeren, da han kom tilbake fra skomakeren, var full og sovnet, og så videre helt til det øyeblikket. Da skjønte foretakeren bare at alle de forferdelige hendelsene som hadde skremt ham, skjedde i en drøm, og beordret en samovar som skulle settes opp og døtre ringte.
