: En kjent forsker, en kvinne, blir beskyldt for en "ond retning i vitenskapen." Takket være vennens sterke karakter og støtte, tåler hun hykleriet og feighet fra kollegene og vinner.

Fortellingen gjennomføres på vegne av en ansatt ved instituttet, navngitt i historien til M. M.

Kommisjonen vil diskutere sin vitenskapelige virksomhet. “Ondskapsfull retning i vitenskapen” - det er slik feilen er indikert. Når høringsdatoen kunngjøres, forsvinner smilenes verden: alle kollegene hennes slutter å smile når de møtes, noen andre - til og med å si hei. Bare tre venner - Tynne, svarte og skallede - er klare til å støtte henne.

En kvinne bruker ordene fra Kühelbeker-dagboken i sin nåværende situasjon:

Jeg vet ikke noe feil for meg selv, men jeg er redd for de som var medfølende med meg: det er forferdelig å tro at de kan komme i trøbbel for sin menneskelighet.

Gjennom årene mistet forskeren interessen for "alt sammensatt." Nå dras hun til de ekte - memoarer, dagbøker, brev. Kuchelbecks dagbok blir lest av en kvinne hver kveld. Til tross for den lange konklusjonen, levde Küchelbecker: han skrev om kunst, vitenskap, religion, observerte hendelser på fengselsområdet, skrev poesi. Og ikke et ord om hans lidelse. Som dikter kjente ikke igjen Pushkin ham igjen: "William, les diktene dine, / slik at vi snart kan sovne."Men for en kvinne virker individuelle linjer vakre:

Men mange solskinner som ruller over oss
For alltid på skalaer fra hellig kjærlighet
Vei ikke en levende sjel:
Den evige veier ikke vekten vår ...

Den utnevnte dagen kommer. Forskeren hører ikke på åpningstalen: hun vet det på forhånd. Dette er forholdene i spillet. Det første ordet tar strømlinjeformet. Kvinnen bemerker: han snakker ikke, men beregner. Han snakker med kunstnerskap, nesten oppriktig, i en myk tone, og snakker musikkens språk - “doice, con pieta” (forsiktig sorg).

Den oppblåste var varm, og nå er den hvit. Han skriker intenst, blomstrende, på sin egen måte veltalende, på sin egen måte talentfull. Han lider. Han svetter. Årlig anbefaler hun at en ansatt gir opp arbeidet sitt! "Det vil være en edel gjerning."

Hver studie (av en hvilken som helst skala og betydning) er basert på noens personlige interesse. Noen vil gi rom og legge sin pårørende mot ham; en annen trenger desperat å komme inn i akademikere; den tredje er ivrig etter å opprettholde sin ustø autoritet og så videre.

Bare to eller tre personer går inn for en kvinne. Veilederen får støtte av sin andre student. Plutselig lever ikke den første studenten, esset til trompeforsker, opp til forventningene. Hun forstår at dette esset er litt.

Heltinnen hører den hylende stemmen til Kromeshny. Hun tåler ikke dette og går ut. Hun hater den svage kvinnenes svakhet, alt i væskens verden, alle tårer, alt snørr, all sikling av verden, og dette hatet gir henne styrke. På gaten ser en kvinne sine tre venner: svart, slank og skallet. De kom for å støtte henne.

Til kvinnens overraskelse publiserer de artikkelen hennes, som har vært i tidsskriftene i et år: hun har allerede forårsaket mye diskusjoner i sin tid. Men en kjedelig angst legger seg i forskerens sjel.

Den andre diskusjonen finner sted. Kjedelig, smålig og enstemmig. Kvinnen ber den andre studenten om å være taus: han har en kone, et barn, dette kan skade ham. Hun forsvarer seg rimelig, innrømmer ikke feil, men ingen hører henne. Forskeren forstår at hun begynner å miste hjertet, hennes rettferdighet er som avgjort, har sprukket: “Ja, det forferdelige er opinionen. Selv om den er tvunget, inspirert, men når den vender alle mot en, er det vanskelig for en å føle seg rett. "

Før den tredje diskusjonsbølgen kan hun ikke en gang redde seg med Küchelbeker's dagbok - den tynne klamret fast på ham: nå har han en dagbok. Sannheten hennes ligger allerede på dødsleiet hennes. Bare tre venner støtter kvinnen: "Å møte dem er å drikke levende vann."

En verden uten smil blir kjent. Men gledelige hendelser skjer nå: forskeren reiser seg tidlig og beundrer morgenbyen og kommer på jobb. Hun forstår: det som skjer med henne er ikke sorg. Folk hjelper til med å forstå dette.

I korridoren møter en forskningsassistent strømlinjeformet. Det er et smil i ansiktet hans. Han hilser kvinnen og gratulerer ham med seieren: sannheten vil alltid seire, sier han. En kvinne kaller ham en feighet. Strømlinjeformede latterlig unnskyldninger.

Folk gikk mot meg og smilte.
Mennesket er et smil.
Mennesket er et smil.
Så enkelt er det ikke.