Fortelleren, en ung mann fra den gamle Montresor-familien, lider saktmodig tusenvis av klager fra Fortunato, men når han fornærmer, bestemmer fortelleren å ta hevn.
Jeg måtte ikke bare straffe, men straffe med straffrihet. Harme hevnes ikke hvis hevneren overtar gjengjeldelse. Hun er ikke hevnet selv om fornærmede ikke finner ut hvis hånden straffet ham.
Fortunato har en svakhet - han anser seg selv som en kjenner av viner og virkelig godt kjent med dem.
En kveld, i skumringen, når galskapen fra karnevalet raser i byen, møter fortelleren sin venn. Fortunato i et Harlequin-drakt har allerede klart å drikke ganske mye og er i godt humør. Fortelleren forteller at han har et helt fat med amontillado, som umiddelbart tiltrekker oppmerksomheten til Fortunato. Vinelskeren er fast bestemt på å prøve drikken og gjøre sin egen dom.
Sammen blir de sendt til palazzoen til fortelleren. Ingen møter dem der, siden alle tjenerne er på karnevalet. Når de går ned i kjelleren, går de til fellen forberedt for Fortunato. Fortelleren minner en venn om at på hans familie våpenskjold står “Stort menneskebein, gyllent, på det blåblå feltet. Hun tramper på en krøllende slange som svir henne på hælen, og mottoet av deres slag er "Ingen vil fornærme meg straffri."
Fortelleren lokker til et fjernt lite rom og lokker Fortunato der og nagler ham raskt til granitt med forhåndsforberedte kjeder. Så fortsetter den unge mannen til sluttfasen av sin hevn. Mens han gleder seg over pine og frykt fra Fortunato, blokkerer han sin tidligere venn inn i veggen.
Jeg rørte ved den massive veggen i katakomben med hånden og følte dyp tilfredshet. Jeg nærmet meg igjen veggen og svarte med et rop på rop fra en fange.
Det uheldige offeret prøver å rømme, skrik, men disse forsøkene er forgjeves. Når den siste steinen gjenstår, prøver Fortunato å oversette alt som en vits. Fortelleren spiller sammen med ham, men plutselig opphører latteren, og offeret er ikke lenger i stand til å svare.
Et halvt århundre har gått siden den gang, og ingen dødelig hånd berører det murverket.
