: En offiser av den russiske hæren forelsker seg i en serfeskuespillerinne, deltar i frigjøringen av Italia som ble tatt til fange av revolusjonen fra Napoleons tropper og gjennomgangen av Suvorovs hær gjennom Alpene.

Handlingen finner sted på slutten av 1700-tallet.

Kjærlighet til Staal og Nastenka

Tjueto år gamle Yuri Staal, løytnant i Horse Guards Regiment, var dårlig og forelsket i Nastya, en 28 år gammel serve skuespillerinne.

Hennes herre, en veldig stygg mann på rundt femti, en frimurer og en alkymist, samlet seg med Nastenka på en tur til Europa og tilbød Staal stillingen som enten sekretær eller guide. Han var lykkelig enig.

På den tiden døde den 67 år gamle keiserinnen Catherine II. Hennes nære, grev Bezborodko, var redd for Paul, sønnen og arvingen til Catherine, en merkelig og hevngjerrig mann, og hjalp ham med å ødelegge keiserens vilje, der hun ga tronen til barnebarnet sitt.

En uke senere ble det balsamerte liket av Catherine II overført til tronrommet, hvor noen kunne ta farvel med henne. Her møtte Staal Nastya og vennen Ivanchuk, sekretær Bezborodko, som inviterte elskerne til et landscourgette.

Nastya var en snill og intelligent kvinne. Hun var redd for Baratayev, og var lett på fysisk kjærlighet.

Hun følte seg sterkere enn noen gang at hun til enhver tid kunne forelske seg i den "lille" uten minne, hvis hun ennå ikke hadde forelsket seg - men det ser ut til at hun allerede hadde forelsket seg uten minne - vel, ja, selvfølgelig, fra første dag ...

I tavernaen slo Ivanchuk Stahal for å leie et eget datingshus. Hytta viste seg å være kald og skitten, jenta ble redd og løp bort, han holdt henne ikke.

Staal reiser til Italia og bryter opp med Nastya

I Paris ble det holdt en mottakelse til ære for den tyrkiske ambassadøren. Det ble ledet av Talleyrand de Perigord, en "nesten legendarisk mann" som ble hatet av alle franske politiske partier, men på en eller annen måte ble utenriksminister. Denne praktfulle seremonien var for å støtte den sterkt rystede prestisjen til den revolusjonære regjeringen i Frankrike.

Under mottakelsen møtte Talleyrand sin mangeårige bekjentskap, en mystisk gammel mann som nå bærer navnet Pierre Lamor, som trodde at tyrannen ville erstatte den revolusjonære regjeringen, og vi vil bli den unge generalen Napoleon Bonaparte, som nå med suksess kjempet i Italia.

Lamore visste ikke at Talleyrand allerede hadde meldt seg inn i partiet hans.

Barataev, Nastya og Staal reiste i mellomtiden til Italia. For ikke å forstå pliktene sine, startet Staal med å organisere turen.

Det var ingenting mellom Staal og Nastenka, men han visste at før eller siden ville de komme nærmere, og han nøt kjærligheten sin. Han var ikke sjalu på Barataev, selv om han så hvordan Nastya gikk til mesteren om natten.

Italia ble oppslukt av revolusjon, og Bonapartes tropper okkuperte Venezia. Nastya og Staall ledet turister i Venezia. Barataev forsvant hele dagen på bibliotekene, og om kveldene skrev han ned argumentene sine i en tykk notisbok.

En gang så Barataev ved et uhell hvordan Nastya og Staal kysser, men lot som om de ikke la merke til dette. Da flyttet de reisende fra Venezia til Milano, der Staal forførte Nastenka og så inn i Barataevs notisbok.

Etter dette fyrte Barataev Staal uten forklaring, ga penger for turen hjem og dro sammen med Nastenka uten å si farvel. Den ydmykede Staal innså at den gamle mannen visste om sin affære med Nastya.

Staal blir en maltesisk ridder og deltar i fiendtligheter

St. Petersburg, 1799. Paul I ble stormester for Malta-ordenen og opprettet etter hans modell et personlig vaktkorps - kavalerivakter. De som var påmeldt den, ble automatisk maltesiske riddere. Paul I ble ansett som sinnssyk.

Staal ønsket også å bli en kavalerivakt. Han ba om hjelp fra den dødssyke kansleren Bezborodko, og han inviterte ham til ballen, som han arrangerte i herskapshuset sitt.

Enheten var engasjert i ballen Ivanchuk. Etter å ha mistet veien i de endeløse korridorer i herskapshuset, falt Staal inn i en av hyttene for parets privatliv, hvor ballplassen var synlig. Ser han på et strålende samfunn, innså han at han trengte rikdom mer enn makt.

Russland er et av de få landene der en helt fattig person kan bruke makt og universell ære.

Plutselig kom Yekaterina Lopukhina, stemor til keiserens favoritt, inn i boksen til Staal. Han begynte å flørte med henne, men turte ikke å ta avgjørende tiltak og savnet sjansen.

Keiseren, på forespørsel fra Bezborodko, ridd Stahal direkte ved ballen og sendte ham til hæren, som var motstander av den partenopeiske republikk, som nylig hadde dannet seg rundt Napoli.

I mellomtiden var den sytti år gamle Field Marshal Suvorov, uvanlig peisk, hardfør og ambisiøs, på vei for å frigjøre Nord-Italia fra de franske troppene. Han ble irritert og beundret av Bonapartes mot.

Den napolitanske kongen Ferdinand IV ble utvist fra Parthenope Republic. Hans tilhenger, kardinal Ruffo, samlet en hær av ranere og pøbel og ledet et opprør mot republikken.

Ferdinand IV ba den russiske keiseren om hjelp, og han sendte en liten landing til Napoli, som også inkluderte Staal. De revolusjonære ble beseiret, og sammen med familiene deres tok tilflukt i to slott. Humane Ruffo lovet å la de beleirede dra til Frankrike.

Barataev og Pierre Lamor var i samme frimurerhytte. Etter å ha møtt en gammel venn i revolusjonære Napoli, overtalte Lamore ham til å flytte med Nastenka til slottet til de revolusjonære, der det var tryggere.

Rett etter Ruffos seier nærmet admiral Nelson skvadron Napoli. Admiralens elskerinne Emma Hamilton, kona til den engelske ambassadøren, hadde en unaturlig forbindelse med kona til Ferdinand IV. Da hun fikk vite at Ruffo bestemte seg for å la revolusjonærene gå, var dronningen indignert, og Lady Hamilton tvang Nelson til å gjenopprette rettferdighet.

Nelson kansellerte Ruffos kontrakt, men kardinal ønsket ikke å bryte ordet. Lange forhandlinger begynte. Kardinal snakket ikke engelsk, og Staal tilbød sine tjenester som oversetter.

Forhandlinger førte ikke til noe, admiralen ga etter og lot de beleirede seile utenfor kysten av Italia. Barataev og Nastya forlot også festningen. De gikk fem trinn fra Staal, men han så dem ikke.

Så snart revolusjonærene var på høye hav, ble de arrestert og ført for rettssak av Nelson, som ikke lovet at de skulle seile til Frankrike, og fikk tillatelse fra Ferdinand IV.

Handlingen til kongen kunne ikke kalles forræderi. Kongen var kongen.

Nelson beordret en av lederne i Den napolitanske republikken å henge skipet sitt på en jernbane. Resten fikk hodet på hugget på Napoli-plassen. Britene skammet seg over at admiralen deres hadde brutt ordet for hans elskerinne.

Staal krysser Alpene med hæren fra Suvorov

Franske tropper forberedte seg på slaget ved Novi. Den russisk-østerrikske hæren av Suvorov har allerede okkupert Milan og Torino. Stahl, som håpet å utmerke seg i dette slaget, er allerede tildelt for en napolitansk kampanje, som han likte å skryte av. Nå tjenestegjorde Staal i hovedkvarteret, der han falt på grunn av kunnskap om fremmedspråk.

Østerrikske generaler var ikke fornøyd med Suvorov, og trodde at han ikke hadde en skikkelig kampplan. Sammen med utsenderen, som skulle presentere disse betraktningene for feltmyrskallen, falt Suvorovs hovedkvarter på tampen av slaget og Staal.

Suvorov visste at soldatene betraktet ham som en trollmann som ikke ble tatt av en kule, og opprettholdt dette omdømmet ved å stadig kaste "rare ting" og mumle uforståelige ord. Offiserene betraktet feltmarsjalen som et geni og en eksentriker, og imellom kalte de dem for ”underlige”. Bare batmanen hans visste at Suvorovs tilsynelatende utrettelighet var veldig vanskelig.

For sytti år gamle Suvorov var hans uovervinnelighet ikke bare grunnlaget for militær prestisje: det var meningen, den eneste begrunnelsen for hele hans liv.

Field Marshal vant slaget ved Novi, ved å fjerne de franske troppene fra Italia, hvoretter Paul I beordret ham å krysse Alpene og befri Sveits fra franskmennene. Suvorov stoppet i den "kjedelige landsbyen" i tavernaen og ventet på muldyrene som østerrikerne måtte sørge for for kampanjen.

Staal husket ofte St. Petersburg og Ekaterina Lopukhina, og trodde at hun bare kunne reise seg med sin hjelp. Han var veldig opprørt over nyheten om Bezborodkos død - bare prinsen koblet Staal til det høye samfunnet.

Staal skrev om Ivanchuk om suksesser og eventyr. Han hadde tenkt å videresende de neste brevene med den reisende, som viste seg å være Barataev, som Nastenka også var sammen med.

Nastya var gammel, Staal elsket henne ikke lenger, men da han luktet den velkjente ånden, husket han Italia og fortidens følelser. Før avskjed lovet Staal at han ville finne Nastenka i St. Petersburg etter krigen.

Å krysse Alpene lamslått og utmattet Staal. Han ble dødelig skremt av avgrunnen der hester og mennesker falt.

Mirakler av mot, mirakler av standhaftighet, grusomheter, uselviskhet, grusomhet, galskap - dette er krig ... Slik er livet, bare det er mindre og mindre. Krig er et akselerert, tidobbelt liv ...

Etter å ha overvunnet passet, gikk hæren ned til Djevelens dal, hvor den forferdelige djevelens bro over fossen ble kastet. Staall forberedte seg på å ta broen, og følte at han hadde endret seg mye, og Nastya og deres uventede møte var i en fjern fortid.

Det var mulig å komme til broen bare gjennom en tunnel skåret ned i berget - Urn-fangehullet - som franske soldater ventet på. Til tross for dette brøt Suvorovs tropper gjennom tunnelen og beseiret den franske hæren.

Til slutt ødela franskmennene brospennet og forhindret russerne fra å gjenoppbygge det. Den russiske hæren ble fanget på kanten av en dyp elvedal, men Suvorov ga seg ikke og utbrøt: "Der hjorten passerer, vil vi også passere!"