(344 ord) Bildet av en "liten mann" har utviklet seg i russisk litteratur som et kollektivt bilde av en karakter fra de nedre lagene i det sosiale hierarkiet som ikke er i stand til å takle samfunnets press, og som et resultat har ført ham til fortvilelse. Dette er bildet som A. S. Pushkin (Station Warden), Dostojevskij (kriminalitet og straff), N.V. Gogol (Overcoat) og mange andre. Det som er bemerkelsesverdig, er disse heltene, selv om de er i en like undertrykt stilling, forskjellig i karakter og i metoder for motvirkning. For eksempel ble Akaki Akakievich Bashmachkin, som fullstendig rettferdiggjorde sitt talende etternavn, til slutt knust på tidspunktet for bortføringen av hans "dyrebare" frakk. Av alle de ydmykede og fornærmede karakterene var han kanskje den mest passive.
Takket være dets bagatellitet, regnes den lille mannen av Gogol som den klassiske arketypen til dette bildet. Han er kjent for oss fra serien "Petersburg Tales", særlig takket være "The Overcoat" og "Notes of a Madman". Historien om Akaky Akakievich blir presentert for oss nesten som en selvbiografi: vi blir vitner om hans fødsel, vi finner ut stedet for hans tjeneste, vi finner ut hvordan han vil dø. Og som vi ser, skinner ikke heltenes liv, han sitter fast i sitt eget lille univers. "La meg være i fred; hvorfor fornærmer du meg?" - det er alt han kan si som svar på mobbing. Den nye overlakken ble sett av ham som den eneste meningen med livet. Tenkte på henne, "Han ble på en måte mer levende, enda fastere i karakter." Hans død etter et dødelig ran er apotese av uvesentlighet i hele livet.
Helten fra Notes of a Madman, titulær rådgiver Aksenty Ivanovich Poprishchin, forteller oss en historie som smertelig ligner en annenrangs roman av modernitet: en vanlig kontorarbeider ble forelsket i datteren til avdelingsdirektøren, der han tjener. Gogols eneste antagelse iboende i hele syklusen er fiksjon. Etter å ha overhørt hundesnakkene til Fidelka og Medzhi, lærer han om deres påståtte korrespondanse og tar besittelse av papirene til Fidelka, som han vil lære mye av. Nyinnhentet kunnskap gjør ham til kongen av Spania, det vil si at han blir gal.
Dermed kan tre modeller av Gogols lille manns oppførsel skilles: tilbaketrekning fra virkeligheten, tilbaketrekning i seg selv og opprør, selv om sistnevnte manifesterer seg mindre enn andre klassikere. Den lille mannen hans er lukket, ikke trygg på seg selv og ikke tilpasset livet i samfunnet. Først ble han presentert for oss som et offer for omstendigheter, men når vi leser inn historien vår, forstår vi at han er den som er ansvarlig for alle sine problemer, noe som gjør ham virkelig liten.